其他
一些教训,五个陷阱
公司里有个传统项目,叫“所有人问所有人”,顾名思义,是鼓励同事之间互相发问、作答的交流活动。最近这回,有个问题是问我的,问的是以往工作经历里犯过什么错误、有哪些教训。这让我陷入了深深的思考。倒不是因为难以回答,这些年来我回答过几次类似的问题,甚至有几个现成可讲的事例,这次完全可以再讲一遍。问题出在,偏偏这次,我忽然意识到,可能那些具体的错误、我以前常讲的那几件小事,没有那么重要。我没能建功立业名扬四海,根本不是它们的错。后来,我认真想了想这个问题,发现从我自己,以及对一些旁人的观察里,似乎可以总结出五个“陷阱”。这些陷阱,都曾或多或少地束缚、困扰过我,在这里也跟大家分享下,或许可以看看,你是否也曾身陷其中——第一个陷阱:乙方陷阱我迄今为止的职业生涯里,有一大半是在广告公司的创意部工作,我在那里做了十二年“乙方”。乙方,尤其是创意部的工作,有什么特点呢?就是一直在“接单”。总结一下的话,是做这个工作的人,大部分是只承接需求而不提出需求,只解决问题而不发现问题,只参与项目而不发起项目,只使用资源而不投入资源。我当然也是如此。做惯了乙方的人,很容易陶醉于“被需要”、“被认可”、“被赞赏”的快感,甚至视此为荣耀。日常工作状态,说得好听点是美玉藏于韫椟,待善贾而沽之,说得直白点,其实与在车里趴活、等着有乘客上车指出下一个目的地在哪的出租司机没有区别,都是守株待兔而已。“如果有一天,没有乘客了,你的车往哪开?”我觉得,在乙方工作的人,有不少都没有真正地想过这个问题。我在之前的很多年里,对这个问题的思考也很不够。“你要往哪里去?”这样一个重大的问题,被我忽略了好多年。与“守株待兔”近似的情况还有一种,叫“随波逐流”。我隐约觉得,这也是“乙方陷阱”的变种。只不过“随波逐流”有时候被披上了一件新做的外衣,叫“拥抱变化”。很多公司、团队嘴里说的“拥抱变化”,真落在行动上时就变成了“别人准备做什么我就做什么,大家最近谈什么我就做什么,用户现在喜欢什么我就做什么”。“守株待兔”和“随波逐流”,都是“乙方陷阱”,都是对“我要到哪里去?”这个问题的逃避。记得哪个刻薄的聪明人说过来着——“你是不知道人类为了逃避回答那些真正重要的问题,能有多努力……”第二个陷阱:匠人陷阱前些年,“工匠精神”忽然变成了一个特别美好的词。从资产万亿的大公司,到街边营业的小饭馆,大家都在讲工匠精神。类似的说法还有“手艺人”、“匠人”等等。我以前对这事儿有过反思,前几年我出过本书,叫《文案的基本修养》,里头还专门有一节叫“我们不是手艺人”,但当时谈的是技术层面的。后来的发现是,哪怕是作为一种精神、追求,“工匠精神”有时候也挺误事。比方说吧,老听人说“好”是“完美”的最大敌人,我后来慢慢才明白过来,实际上,有的时候,“完美”也是“好”的最大敌人。所谓精益求精,并不是一定要无穷无尽地纠缠细节、追求完美。为什么?因为完美没有止境,成本、时间、精力却都不能无限制地投入。尤其是一些已经没有意义的“细节”——当年张秉贵卖糖,多年勤学苦练,练成了“一抓准”的绝技,但如今这个年代,如果还有哪个售货员耗费几万小时的时间,苦练“一抓准”,恕我直言,实在是大可不必——买个电子秤多简单啊,省下来的时间,练点别的不好么?(如果有年轻人不知道张秉贵是谁,你就想象一个设计师非要用几万个小时练成“肉眼数像素”的绝技也行。)先接受不完美,然后再快速迭代、不断优化,努力让它变得完美,也是完全可以接受的、很多行业和组织都早已在采用的作业方式。邓公当年说“摸着石头过河”,先跳进河里,摸着石头、探路前进,恐怕是没法完美的。怕犯错、怕出丑,不愿“一世英名,毁于一旦”,不少“追求完美”的匠人因此变得畏首畏尾,根本不敢跳入河流。更有甚者,不仅追求结果完美,甚至强求全程完美——要在做一件事情之前,就先有个周全、完美、无懈可击的方案。这就更可怕,这就像一个人想先在岸边全凭观察思考,把自己变成游泳专家,再第一次跳进水中。殊不知,很多时候,“时机成熟了”就是“晚了”了的同义词。而且,“完美”不一定比“不完美”更好。退回到一百多年前,造出一辆尚“不完美”的汽车,与精雕细琢出一部更“完美”的马车,哪个更有价值?第三个陷阱:自如陷阱这个“自如陷阱”与租房毫无关系,请不要误会。之前,做广告文案做到差不多第七八年的时候,我忽然有个感觉:我发现这个工作难不住我了。就是,这个岗位上的各种情况我似乎都见得差不多了,各种需求交到我手上我也都能应付了,什么问题我都能不费什么力气地给出个像样的解决方案,出现什么意外状况我也不会崩溃、生气、着急、觉得自己搞不定,甚至,搞不定也不怕,因为当时已经有个自信:这一行里的人我也见得差不多了,如果有什么问题我搞不定,我的同行们应该也没几个人能搞定吧……总而言之,在那之前几年还经常令我焦头烂额不知所措的工作,似乎突然变得没什么了。我暗暗觉得自己开始游刃有余、轻松自如,说得更不要脸一些,甚至是随心所欲不逾矩了。后来才明白,这种“轻松自如”不是个好事,因为这就代表着这个工作对当时的我来说已经缺乏挑战性、成长性。如果我是个有追求的人,从那时起,再在那个工作岗位上多做一天,都是在浪费我的职业生命。有人把这种没有挑战性、成长性的状态叫“舒适圈”,幸亏我这人还是有点慧根,很快就发现了这个“舒适”背后的“不舒适”,但凡愚钝一点,也就一直舒服下去了。总有人提醒不要“自满”,以上这段,就算我提醒一下大家,也不要太享受那点“自如”吧。第四个陷阱:登山陷阱以前刚入行做广告创意时,组里有位前辈文案叫叶刚。现在想来,当年我二十几岁,他也就三十出头,但是,三十出头的他已经被我们一群文案同行尊称为“叶公”,现在我见他,还是规规矩矩称呼“叶公”的。去年夏天,我跟叶公吃了个饭,饭桌上他说了一番话,我吃完饭回家就凭着记忆给抄录下来了——“通常,大家(尤其是做创作的人)总是关注自己身边与自己大致同一层级,或是比自己高一两层级的人,试图用创作或成果去征服他们、打败他们,因为那些人是你在乎、崇敬的人,他们有光环,你想成为他们,获得他们的认可,甚至影响他们,你会认为这是一个有追求的人最重要的事情。事实上,这也是很多人做事时默认的内心追求以及初衷。我们都不屑于往下看,或者忘了往下看。尽管有时候,往下看,用你的所作所为关照影响比你更低层级的那些人,才是更有意义的。”我记下来的这些比较概括,印象中,叶公当天说得更具体些,他说后来回想起当年的工作,才发现当年我们这一帮做广告创意的人,天天努力要“做出更好的创意”,其实想的却根本不是怎么为产品和消费者做出更好的创意。当我们脑子里想着“做出更好的创意”的时候,我们想的是怎么让那些比我们更高明的部门领导、同行前辈、业界专家认同我们做出来了好的作品,甚至还有人是天天盼着能让几个外国评委、创意大师夸赞认可他做出来的东西,觉得那才算是做出了“更好的创意”。做创作工作的人,大多数还是对自己有要求、有期望的,就像登山一样,大家通常总是向上看,因为我们似乎都有个共同的初心,是要爬到那个山尖上去,想一点点地赶上、超越比我们站得更高一点的那些人,让他们认同我们、夸奖我们、拿我们当自己人,让我们也成为他们,甚至把他们比下去才好。但实际上,光看上边可能是错的,我们不是艺术家,我们的职责不是提高人类的审美上限,虽然有幸比别人多攀了几级台阶,看起来已经站在了半山腰,但我们在做的工作根本就不是登山,我们真正的职责不是讨比我们更高的那些人喜欢,而是为那些尚且站在比我们更低几级处的人服务,我们不能只往上看,而要提醒自己多往下瞧。如果你做的是一个要对大众传播的、甚至有商业化诉求的产品、内容,那么,把那些比你更厉害、更高明的前辈大师们当做你心中的预设对象,就八成是把事做差了。因为很遗憾,他们恰恰是最不需要你的产品、内容的人。你真正能帮到的、能影响的,是那些能力、智识、审美等都比你低的人,他们往往被你忽视,但却是你最该关注的一群。那才是你力所能及、能发挥作用、能做出成果,能体现你价值与意义的地方。只朝上看,老想锦上添花,忽略雪中送炭,甚至由于只往上看而误判、低估了自己的水平与能力,就是所谓的“登山陷阱”了。想明白这个道理之后的某一天,我忽然想起多年前参与某活动,曾与一位如今已名满天下的作家老师同乘飞机自杭州返京,路上我俩邻座,他聊起已选定了某出版公司长期合作,我当时大为不解,因为觉得以他的才情笔力,完全可以选择更阳春白雪的出版品牌合作,而非他当时选中的以出版大量畅销通俗作品、“机场文学”出名的那家。“为什么?”我当时问过,记忆中,他只是笑而不语。多年后才明白,虽然年纪仿佛,我在此事上的悟性,恐怕已迟了人家十几年。第五个陷阱:下等人陷阱我家附近有个院子,以前似乎是个小工厂,但废弃有年,门庭冷落。去年某日,突然有一堆工人开始施工整修那个院落,翻盖房屋、平整地面、重砌院墙、安装各类设施。我也是好奇,一次路过,去问正在干活的工人:“师傅,你们建这院子,是要做什么用?”刚才说了,那院子就在我家附近,我肯定关心它是要变成什么,是机关单位?是公司?还是餐馆、超市?结果,那工人说:“哎呀,我不知道,我就是铺地砖的。”我当时还挺惊讶的,心里的念头是:你在这儿铺了好几天地砖了,你都不关心下你的地砖是为一个什么样的地方而铺?只做自己手里的事,不多看、不多想、不多关心,这种人我在好多地方都见过。他们总让我想起古装电视剧里那种一边下跪一边喊出“老爷息怒,小人不知!”的“下人”,这就是为什么我管它叫“下等人陷阱”。我不是说底层劳动者是“下等人”,普通劳动者里胸有丘壑的大有人在。在我看来,只有自己把自己先当做只配做眼前事的“下等人”,才真的是落入了“下等人”的境地。这个说法确实不太客气,但请原谅,不客气有不客气的好处。听人说过,自幼家境较好的孩子,长大后也很容易分辨——他们往往敢想敢干,较少畏难,因为他们中的很多人,从小就根本不知什么是“难”,没有什么是他们够不着、不敢想、没胆做的。这未必都好,但我们现在所说的这种人是恰恰相反——“我只是个XXX的”,是这种人常说的话。类似的话还有“这不是我可以改变的”、“做好自己的事就好了”、“这不归我管”、“大家各司其职,不要多事”、“那些和咱们没关系”……等等等等。把自己的职责和活动空间限定在一个小小的圈里,不敢、也没兴趣越雷池一步,认为圈外的事情与自己无关,自己不该也没能力触碰,是被困在“下等人陷阱”的典型表现。工作中,低估自己的工作层级,是很多人都会犯的错误,我也犯过。很多机会、空间、可能性,就这么错过、滑过了。有些人明明应该是、甚至被期待成为职场中的“劳心者”,却稀里糊涂地把自己困在了“下等人陷阱”里,每天忙着忍气吞声、因陋就简、将错就错。有时候不禁想——如果米开朗基罗当年只把自己认定为一个“刷墙的”,西斯廷教堂天顶上的壁画八成画不出来吧?后来想,人还是得先把自己当成一个“上等人”才行,得知道一切都与你有关、什么都可能改变、凡事你都可以提出你的看法与建议。如果你所在的是一家正常的公司、一个通情达理的组织,相信你会发现规则可以重订、流程可以修正、惯例可以推翻,你可以成为那个促成改变的人,而不只是默认接受一切。一开始就说了,这几个“陷阱”,都是我以往屡次行差踏错,积攒下来的教训。在找到新的借口之前,我打算暂时认定,它们就是我活到这个年纪仍然碌碌无为的罪魁祸首。当然,以上所说也可能尽是偏见,未必真有道理。哪怕真有点道理,也都是后来才想明白的,为时已晚。很遗憾没能早点明白这些道理,有时想:如果当年能懂,或许会有不同?但转念又想:当年鲁钝,今日平庸,实是命该如此了。若已读到此处,希望能多少对你有些启发吧。(题图由东东枪2022年6月拍摄于北京。)近期文章——「旌旗不动酒旗飘」时势是时势,事实是事实|「深夜怪话」-038花委屈,猪也纳闷|「深夜怪话」-037你叫破喉咙也没有用的|「深夜怪话」-036「在甲板上」「你读至此处时」「没错,我总是忽然想起你」「早想为你写下几页真理」这并不是场突如其来的雨「在那些我跋涉不到的年份里」「无法封禁的悲观」「草芥的脾气」「唯一的好消息是,我们没有未来」「兔子的下场」
2022年6月17日