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新发现!这里有一处海底神秘“喷泉”

央视新闻 2019-05-28

日前,自然资源部中国地质调查局“海洋六号”科考船完成深海探测共享航次任务返回广州。科考期间,我国调查人员在我国南海北部发现一处新的大型活动性“冷泉”。

“海洋六号”科考船发现“冷泉”

“海洋六号”船船长约106米,满载排水量4650吨,是我国先进的综合性全海域地质调查船。此次深海探测共享航次,“海洋六号”在我国南海北部海域执行了涉及海洋地质勘查与环境调查评价、研发设备海试、深海探测仪器试验以及冷泉系统科学研究等20多项海上科考任务,并在水深约1400米海底新发现一处大型活动性“冷泉”。

中国地质调查局广州海洋局 陈宗恒:

通过我们的遥控潜水器视频,看到下面密密麻麻的贻贝,我们一下就震惊了。因为正常情况下在一个没有阳光的地方,是很难有这么密集的生物生存。然后我们仔细搜索,发现了好几个点有大量的甲烷气溢出,像喷泉一样。

海底“冷泉”简单地说就是海底之下的甲烷、硫化氢和二氧化碳等气体在地质结构或压力变化驱动下,溢出海底进入海水的活动。由于形态酷似陆地上的泉口,温度一般在3-5℃,所以被科学家称为“冷泉”。

此次发现的“冷泉”位于水深1200至1400米之间,在“冷泉”区域,调查人员还发现了大量自然状态下的天然气水合物,也就是我们俗称的“可燃冰”。“冷泉”生态系统是研究地球深部生物圈的重要窗口,同时也是探寻天然气水合物的重要标志之一。

中国地质调查局广州海洋局 陈宗恒:

我们用现场的气体收集装置进行收集,它就可以立马形成可燃冰。而且在浅表层的地方,我们可以发现就像冰一样存在的可燃冰,这种现象在其他地方是很难见到的。还在有些地方发现裸露的可燃冰,这个现象是很少见的。

考察期间,科研人员运用多种手段对海底活动“冷泉”进行取样和观测,获取了一大批冷泉系统相关生物、水、气体、沉积物等样品及数据,基本查明了“冷泉”分布范围、地形地貌、生物群落,为下一步对该区域冷泉系统演化过程及机制等科学研究奠定了基础。

2490米深海取样 采矿车海试成功

此次海洋六号深海探测共享航次中,除新“冷泉”的发现外,共享是贯穿始终的一大亮点。多家科研机构的多型深海装备在海洋六号上进行了海试,为我国实现“深海进入、深海探测、深海开发”提供了有效支撑。

这是正在水深2490米的海山上进行深海富钴结壳规模采矿的深海采矿车海试画面。而它的外形则是与陆地上的履带车辆有几分相似。

中科院深海科学与工程研究所高级工程师 陈铭:

在2490米的工作水深取得了样品,在矿区开展了行走作业,获得了矿区的地质情况和一些环境的参数。为我们进一步开展深海富钴结壳装备研发奠定了基础。

富钴结壳是一种主要生长在海山硬质基岩上的“壳状”沉积矿产,富含钴、镍、铜、锰、稀土等金属元素,其中“钴”含量尤为显著,是现代海洋中最具潜在经济价值的战略性矿产资源之一。

航次共享 自主研发设备规模海试

除深海采矿车海试外,本航次还对我国自主研发的4500米级深海热液探测自治式潜水器系统“探索4500”,以及多台专为天然气水合物观测研发的大型设备进行了海试,均取得了预期数据。

中国地质调查局广州海洋局 陈宗恒:

自主研发设备海试的成本是非常高的,那么通过这样一个共享航次,可以降低海试设备的成本,然后同时给自主设备提供一个海试平台,让他们通过海试来不断地改进。我们这个航次不仅有科学问题,我们还有一些大型设备的试验,特别是一些自主研发设备的试验。

通过搭建航次共享平台,实现了多部门多学科的交叉合作。各参航单位发挥各自专业优势,协同开展科学调查研究,达到了联合增强的效果,同时为大规模的海洋科考航次共享提供了有益实践。

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监制/唐怡  主编/张天宇 王兴栋

记者/崔霞 陶嘉树 张雷 李厦 吴杰 王世玉  

编辑/孙毛宁

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