极路由王楚云：活着比什么都重要
极路由能活到现在并成为一个品牌，王楚云觉得是个“奇迹”。
| All in
2011年，王楚云在做微博营销，与“大众创业，万众创新”无关。当时他最大的苦恼就是公司的宽带网络：“中关村SOHO，1800一个月，带宽只有1M，还换不了。”
为解决这个问题，他几乎尝试了所有常规及非常规的提速方式，最终在一台有USB口的路由器上刷了Openwrt，将三大运营商的网络做负载均衡，达到了效果：“网费变成600，带宽变成10M。”
大功告成，王楚云很得意，同时也闻到了商机。
第一个电话打给大街网的前同事李恺：“我把办公室的网络解决了，路由器上面装了个Linux系统，你拿回去研究一下，看能不能一起搞搞。”李恺与王楚云的技术背景相同，“这种事情不用太多解释。”
谁知，李恺一拿回去“就把固件刷死了”，而两人又对硬件一窍不通，王楚云便只好“上淘宝找了个哥们”修。事后一礼拜不到，李恺回应“可行”，“修路由的哥们”也成为了现在的同事。
问题来了：这也许是个大机会，要不要“All in”？三重现实让王楚云的答案变成了“Yes”：
几乎每个家庭都有路由器；
TP在这个行业一家独大；
路由器作为硬件入口是既定事实；
那就找个卖点吧：“一开始大家的想法很简单，苹果在国内没有服务器，下载速度很慢，而当时iPhone在中国已经有了6000万用户，我们拿下十个点也就很牛X了。”事实证明，这个“点”很精确。
只是人算不如天算，后来苹果为此在国内找了另一家公司。直至今日，王楚云依然感叹：
“如果蓝汛和苹果的合作再晚上一年，那么我们会在这个市场获得更大的成功，苹果会找谁合作也就说不定了。”
夹杂兴奋与野心，王楚云于2012年5月正式开始创业。
出任CEO，找钱和找人显然比写代码更重要。唯二值得庆幸的是，当时国内的资本环境很好，而王楚云手中也已经有了产品原型。因此，过程谈不上艰苦，磕磕绊绊之后软硬件团队基本成型。
| 尖叫
实际上，在2013年3月发第一款产品——极壹——之前，王楚云已经先行论证了市场：
“当时的硬件还没出来，我们已经靠刷机卖了几百台。刷的是TP-Link水星 330，成本大概是120，我们卖150。全卖给朋友，基本上靠口口相传，因为那种下载速度的提升是看得见的。”
另外，小范围测试不仅吸引了朋友，也吸引了巨头。按照王楚云的说法，极路由差点就成为小米的第一家生态链公司。
“雷总当时投了很多时间和精力，详细给我讲述从用户需求到产品上线等一整套过程的实施，包括供应链的管理。”
至今，王楚云依然能清晰地记得第一次与雷军详谈极路由的时间——2013年1月9日。此时，距“极壹”推出还剩两个月，而蓝汛与苹果已经展开CDN方面的合作。
换句话说，如果不另辟蹊径，极路由为苹果加速的优势将荡然无存。而“为了做出让用户尖叫的产品”，王楚云想到了翻墙和去广告。
毋庸置疑，两者均够份量，同时又均担风险。事情的最终走向是：翻墙没做多久就被喊停，去广告也使极路由被爱奇艺告，赔偿40万。当然，王楚云对此事是有预期的，只不过在他眼中，“活着比什么都重要。”
总之，“极壹”如其所愿地火了，并在很长一段时间内供不应求。
| 膨胀
整个2013年，极路由的出货量大概是10~15万台。如果无人作祟，这个数字原本可以更漂亮。
“极壹”的芯片供应商是Atheros，Atheros最大的客户是TP-Link。一颗新星冉冉升起，巨头通过供应链的话语权对其进行遏制再正常不过。索求无门，突围无望。这也为一年后极路由获MTK战略投资埋下伏笔。
对比另外两家主要竞争对手——小米路由器、360路由器，极路由基本上没犯过狂下订单造成库存积压的错误。一方面，极路由资金受限；另一方面，王楚云也很怕作死自己：
“他们是职业经理人，背后都有靠山，我们如果这么做了，基本上是死路一条。”
所以，极路由的思路是：哪怕被反超，被压制，也不能拿命去“膨胀”，务实的做法应该是在可控的范围内通过各种手段卖货。其中就包括组建60人的销售团队，以及砸钱去做地铁广告。可事实证明，这么做还是太过激进，所以60人的销售团队从头到尾也仅存在了2个月。
目前，“唯快不破”显然已经退出了王楚云的决策考量。据他透露，极路由如今的年出货量大概在百万左右。而在经历了商用WiFi、HiWiFi OS、智能家居等方面的探索之后，得出的结论可能会让互联网人不屑：卖货赚钱。
在这种指导方针下，2015年发布299元的极路由3，以及今年发布399元的极路由4就不足为奇了。
| 尾声
早在“All in”之前，王楚云其实就对路由器行业有个很宏大的愿景——去中心服务器，重构整个网络结构。“这在理论上是可行的”，如今的他也依然深信这一点。
可不同的是，4年的时间过去了，向着目标狂奔带来的兴奋已经消逝，极路由的工作模式也变成了在一个固定的销售目标下各司其职。不够互联网无所谓，有人走就互相祝愿。总之，在王楚云心中：“活着才是最重要的。”