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总融资近 19 亿美金,神秘多年的 Magic Leap 终于发布产品了!

2017-12-21 田苏三 雷锋网


刚刚,Magic Leap 终于揭开神秘面纱,在官网正式公布产品。该产品是“创作者版本”(Creator Edition),被称为“Magic Leap One”AR 眼镜,将于 2018 年开始发货。


从其官网公布的图片来看,这款产品包含三个部分,一个 AR 眼镜,一个手柄和一个电池。


不过,官网并未给出产品的具体参数,从六个部分对其进行了介绍。


数字光场


我们的光场显示可产生不同深度的数字光线,并与自然光线无缝融合,产生逼真的数字物体,可与真实换将融为一体。这种先进技术使我们大脑能跟处理真实世界的物体一样,自然地处理数字对象,用户使用起来更加舒适,并能长时间使用。


视觉感知


Magic Leap One 上强大的传感套件可检测物体表面、平面和物体,从而对物理环境进行三维重建。同喜将能看到你所看到的一切,使得虚拟物体不仅仅与真实环境融合,还能与之交互。它不仅可在你的电脑旁生成虚拟显示,还能让虚拟大熊猫在沙发上玩耍,结合了机器学习的视觉感知可以解锁更多功能。




持久显示


视觉感知和室内三维重建技术对物理环境进行数字重建,能对墙壁、地面和其他物体进行精确的位置检测。光场所构建的虚拟物体会被放置在你想放置的地方,如同真实物体一般。例如,在壁炉上方放一台虚拟电视,你回家后,还能看到电视在那儿。


声场音效


要感受真实,必须听得真切。声场音效会模拟真实世界的声音,包括声音的距离和强度。这让你能准确知道声音从哪儿来。


高性能芯片


集成处理器可处理高保真、游戏级别的图形图像,其性能可达到一台笔记本电脑的性能。不管是编辑 3D 模型,还是体验第一人称射击游戏,Magic Leap One 光场显示可呈现复杂的细节画面。

下一代交互界面


我们生活在一个 3D,而非平面的世界。我们的交互界面包括多种输入模式,如语音、手势、头部姿势和眼球追踪。这些输入方式将打破那些我们常用的交互方式。



从以上的六个方面来看,Magic Leap 对其光场显示极为有信心,同时采用了多种交互方式,尽管图片上来看该产品的体积似乎比 HoloLens 小一些,但由于具体参数还未公布,这点还无法确认。


同时,官网中还提到,在 2018 年年初,他们将把 SDK 和所有的工具、文件,以及学习资源对外开放。




此外,Magic Leap 还上传了一些应用场景,希望给开发者一点启发。例如,开发者可将网页上 2D 显示的商品变成 3D,生成虚拟网页进行浏览和购物;在房间中随意打开多个虚拟屏幕,让整个屋子成为电脑桌面;在虚拟世界中,与各地的朋友和同事沟通和交流;尝试用 AR 进行各种创作;当然,还有游戏。


Magic Leap One 将于 2018 年发货,Magic Leap 希望对产品感兴趣的设计师和开发者可以对他们邮件,未来了解更多的关于产品的合作和推广。


Magic Leap 融资历史回顾


成立于 2011 年的 Magic Leap,外界谈的(嗯,也可能是眼红)最多的是他拿到的融资。


  • 2014 年 2 月,A 轮 5000 万美元,来自匿名私人投资者;

  • 2014 年 10 月,B 轮 5.42 亿美元,谷歌领投,投资方还有高通、风险投资公司 Andreessen Horowitz等;

  • 2016 年 2 月,C 轮 7.935 亿美元,阿里巴巴领投,投资方还包括谷歌、摩根大通,此次估值达到 45亿美元;

  • 2017 年 10 月,D 轮 5.02 亿美元,新加坡淡马锡控股领投,其他投资方还有新加坡全球基金 EDBI、巴西 Grupo Globo(巴西环球集团) 以及 Janus Henderson Investors(全球领先的主动资产管理公司)。同时,现有的投资者包括阿里巴巴、富达管理研究公司、谷歌、摩根士丹利和普信集团 T.Rowe Price(一家资产管理控股公司) 也参与了投资,估值达到 60 亿美元。


不难发现,到了最近的 D 轮融资,领投方由先前的谷歌、阿里巴巴这些知名的科技公司,变成了一些投资基金管理公司。根据自媒体辛饭堂的报道,尽管 Magic Leap 不断拿到融资,但已经让出了 70% 的股权。而且,“引入大量负责二次承销的投行,这对一家声称自己要做消费级新科技产品的公司来说,是很反常的。”


质疑风波



2015 年开始 Magic Leap 发布多个视频,一时间刷屏朋友圈,例如篮球场上一跃而起的鲸鱼,家里随处都可以查看天气、办公,甚至是查看 3D 全息图,还有一款外星人入侵的游戏视频。这些演示让外界对 Magic Leap 的技术表示赞叹,也令他们名声大噪。直到 2016 年 12 月份,外媒 The Information 爆出其公开的 AR演示视频只不过是特效,同时还对多个方面进行质疑,包括虚假宣传,那些炫酷的视频至少有一段出自视觉特效工作室 Weta Workshop;头盔笨重,体验不如 HoloLens;光场显示难以解决等。


显然,这起事件让外界对 Magic Leap 的技术产生怀疑。随后,The Information 的作者表示并不认为 Magic Leap 是家骗子公司, 不过他们在将 AR 技术人融合到小型化设备上遭遇瓶颈,产品化之路困难重重。


核心员工离职


比起质疑风波,与员工的纷争,以及核心员工的离职,对 Magic Leap 的影响反而更大。


2016 年 2  月和 3 月,首席工程师(Principal Engineer) Michael Kass,以及负责法律事务的副总裁 Michael Leventhal 先后离职。


同年 5 月,Magic Leap 对前技术副总裁 Gary Bradski 和 Adrian Kaehler 提起诉讼,认为他们向第三方泄露了公司机密,随后二人离职。


Gary Bradski 曾是 OpenCV 的创始人,领导计算机视觉相关的技术研发团队;Adrian Kaehler 带领一个被称为 Special Project 的秘密研发团队。


9月,Magic Leap 视觉算法工程师 Zeyu Li(李泽宇,音译)加入苹果。


10 月,公司证实负责市场营销的高管华莱士(Brian Wallace)已经离开公司。此前他曾在黑莓、三星电子、谷歌等知名公司工作。2014年,华莱士加盟 Magic Leap,还获得媒体广泛报道。


12 月份质疑风波发生后,公司的首席公关经理 Andy Fouche 离职。


还有其他从 Magic Leap 离职的前员工,有的依然活跃在 VR/AR 领域,开启了新的创业。


技术储备


雷锋网此前报道过,Magic Leap 的创始人兼 CEO Rony Abovitz在接受麻省理工科技评论采访时透露,公司在开发一款光场芯片( light-field chip),基于硅光电技术(silicon photonics)。他们的另一项关键技术是光纤扫描显示(Fiber Scanning Displays)。不过,要真正将这两项技术实现产品化,并不容易。


《迈向几何型深度 SLAM》论文中的图示


今年 8 月份,他们先后发布了两篇论文,一篇名为《迈向几何型深度 SLAM》,这篇论文描述了一个由两个卷积神经网络(CNNs)驱动的点追踪系统,一个被称为MagicPoint,另一个被称为Magic Wrap。两个系统是快速简洁的,可以很轻松地在单一CPU上以30+FPS的状态运行。


另一篇是《RoomNet: End-to-End Room Layout Estimation》,其中研究的内容致力于用AI的方法来估算房间的大小和形状,名为 RoomNet。论文总结表示该论文对于室内导航,场景重建和增强现实十分重要。


RoomNet 示意图


论文之后,外媒曝光了他们于 2015 年提交的专利文件,文件中显示了他们 AR 眼镜的 8 张设计图。从设计图来看,眼镜很轻便,主要用来显示和位置追踪,眼镜两侧有悬空的线缆,以连接外部部件,包括两个iPhone大小的电池,一个CD播放器大小的GPU和CPU部件。


9 月份,Magic Leap 的硅光学芯片有了新进展。他们与美国博客及实验室合作发表了一篇学术论文,暗示正在开发新的材料。


此外,今年 2 月份,他们收购瑞士计算机视觉公司 Dacuda 的 3D 部门,加强在计算机视觉和深度学习技术领域的技术储备。


小结


大概没有哪家公司像 Magic Leap 一样,在未发布产品就收到如此之多巨额的融资,其中许多还是来自全球最大的一些科技巨头,也难怪它在外界看来如此神秘,又受到如此多的质疑。


如今产品终于发布,Magic Leap 算是翻开了一页新篇章,以前没有产品的质疑是可以告一段落了,但质疑声是否真的会停止呢?你怎么看这款产品?请在下方留言。



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