中美“乒乓外交”50周年纪念活动24日在北京首钢园区举行，美国前国务卿基辛格在活动上发表视频致辞表示，“乒乓外交”是一个值得纪念的重要事件。这一事件的重要启示在于，要做出重大决策，有时要从一些小的步骤做起。同时，两国人民之间的交往是美中关系的重要组成部分。
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“乒乓外交”于1971年发生时，基辛格是尼克松总统的国家安全事务助理，当时中美两国正通过巴基斯坦渠道相互传递信息。“（给美国乒乓球队的）访华邀请来得突然，并被美国媒体广泛报道，中国领导人在其中表达了邀请美国人访华的意愿”，基辛格在致辞中回忆称，“后来我们了解到是毛泽东主席亲自指示邀请美国乒乓球代表队访华，他是在美国代表团结束在日本参加世锦赛行程、即将离日回国的最后时刻做出了这一决定。”
基辛格发表视频致辞 摄影：李昊
在美国乒乓球队访华后不久，基辛格于1971年7月秘密访华，一年后，尼克松总统也访问中国，中美关系正常化的进程得以开启。“美国乒乓球队访华，我对此怀有温暖的回忆”，基辛格说，在当前美中两国围绕某些重要问题存在分歧之时，这一事件也代表了我们许多人对未来的一份期待，那就是美中两国人民能够基于两国在世界格局和世界经济中的重要性，在彼此之间达成一种谅解，“期待美中两国都确认共同致力于建设一个和平与繁荣的世界秩序”。
如何化解中美人文交流中的误解和偏见？姚明：交流是唯一办法
4月24日，中国篮球协会主席姚明出席中美“乒乓外交”50周年纪念活动。在谈到如何有效化解中美人文交流中的误解和固有偏见时，姚明表示，交流是唯一的办法。
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“我觉得交流是唯一的办法。在没有交流之前，误解和偏见永远存在，只有通过交流去化解。一些误解未必是偏见，但误解是天然存在的，因为我们生活在不同的国家和地区。”姚明说。
同时，姚明也表示，恰恰因为类似现象存在，所以人们更需要创造交流的平台、机遇和桥梁，来打通误解。
24日上午，中国人民对外友好协会、国家体育总局、中国美国人民友好协会于北京首钢园区举办中美“乒乓外交”50周年纪念活动。体坛名将刘国梁、姚明、美国前国务卿基辛格、篮球明星马布里等中美各界代表通过线上线下的方式展开交流。
中国篮协主席姚明（左）与北控男篮主教练马布里（右）接受采访。摄影：李昊
本次活动以“友谊第一，比赛第二”为主题，通过回顾中美“乒乓外交”历史及讲述中美民间在体育等领域交流合作故事展示中美人民追求美好世界和生活的共同愿望。