据美国《星条旗报》6日报道，英国舰队已经于当天停靠在关岛基地。“伊丽莎白女王”号航母编队指挥官史蒂夫·摩尔豪斯表示，自5月离开英国以来，该航母编队已经访问了20多个国家。停靠关岛对英国航母编队来说是一个重要的里程碑。
不过根据此前英国对外宣布的信息，这次访问关岛并不在“伊丽莎白女王”号的全球航行计划里——离开南海后，它本应先后访问韩国和日本。
为何英国航母要突然改变计划？原因还是和该航母编队里的新冠疫情有关。摩尔豪斯表示， “我们对关岛的访问提供了一个理所当然的休息和娱乐的机会，感谢美国海军允许我们使用他们的设施”。
他当然得感谢美国。自从英国航母编队在印度洋上发现出现上百例新冠病毒感染者后，沿途各国对于这艘带毒航母的港口访问计划避之不及，就连新加坡这样原先的英国殖民地也对英国航母说“不”。然而数月海上航行却得不到靠岸休整的机会，对于如今纪律松散的英国海军来说是无法忍受的事情。按计划，英国航母将于9月访问日本，但以现在日本的疫情扩散趋势，到时候英国航母敢不敢让水手们上岸放松也是问题——毕竟之前的感染者就是在地中海靠岸访问时被传染的。
英国航母编队正面对无地停靠的窘境，现在总算有了美国海军伸出了援手。“关岛的新冠病毒低传播率和高疫苗接种率，为英国船员们提供了安全的避风港，让他们返回海上前能享受一些休息时间。”
停靠关岛的“伊丽莎白女王”号航母
只是关岛民众恐怕也并不欢迎这艘英国航母的来访。此前《关岛日报》就“一脸嫌弃”地表示，“感染新冠病毒的英国舰队将访问关岛”。为安抚当地民众，驻关岛美军安德森空军基地司令杰里米·斯隆表示，在美国航母“罗斯福”号感染新冠病毒后也曾停靠关岛，当地社区给予了极大的支持。“事实证明我们可以控制疫情，不会在岛上发生任何后续传播。相比之下，如今‘伊丽莎白女王’号携带的病例数量非常少，而且所有船员都接种过疫苗，我们已经制定了计划，确保感染者会被隔离。”
斯隆的表态显然意味着当前“伊丽莎白女王”号航母上的疫情并没有消失。至于英国舰队的这次访问会不会导致关岛疫情再起，那就只有天知道了。
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