美国海军研究学会（USNI）网站1月19日报道称，来自美国海军和美国海军陆战队的20多架F-35战斗机目前正在部署于印太地区的美国海军舰艇上执行任务，此时正值中美关系紧张之际。
报道称，美国海军的“卡尔·文森”号航母目前搭载有来自美国海军第147舰载机中队的10架F-35C战斗机，而“林肯”号航母上搭载有美国海军陆战队第314战斗攻击中队的10架F-35C战斗机。与此同时，多架美国海军陆战队的F-35B短距起飞/垂直降落战斗机正在“美利坚”号两栖攻击舰上部署。虽然美国海军陆战队没有提供这艘两栖攻击舰上确切的舰载机数量，但相关的照片显示，“美利坚”号上至少有5架F-35B。
报道提到，这3个航空兵单位是美国海上力量迄今为止最大规模的F-35战机部署行动，美英两国曾于去年在“伊丽莎白女王”号航母上部署了18架F-35B战斗机。根据最新消息显示，截至1月18日，美国海军的两艘航母和两艘两栖攻击舰正在菲律宾海活动。另外，根据美国第七舰队发布的消息，“卡尔·文森”号航母战斗群近日与“埃塞克斯”号两栖戒备群在南海上进行了联合演习。
1月15日，美军“卡尔·文森”号航母在南海上出动F-35C舰载战斗机进行训练。
报道还称，就在美国第五代战斗机在印太集结之际，美国海军也开始部署新的混合型舰载机部队。“卡尔·文森”号航母同时搭载了F-35C舰载战斗机和CMV-22B“鱼鹰”运输机。而部署在“林肯”号航母上的海军陆战队舰战斗攻击中队则是该军种首个F-35C舰载机中队。
USNI网站还在1月18日发布了最新的美国海军舰队追踪示意图，从图中的标注就能直观感受到美国海军航母、准航母在西太的密度之高。
针对美军在中国周边的活动，中国外交部发言人多次表示，个别域外国家从一己私利出发，频繁炒作东海、南海有关问题，甚至派遣大规模先进军舰、飞机进入相关海域，推动军事化，威胁地区和平稳定。中方对此坚决反对，敦促有关国家认清地区发展的主流和大势，尊重地区国家维护有关海域和平稳定的努力。