文 | 笑 饮
美军一架F-22坠毁。这是美国空军一份声明中所透露的。坠毁时间是当地时间5月15日上午9时15分，坠毁地点是距离美国本土佛罗里达州埃格林空军基地教学靶场东北方向约20公里之处。飞行员成功弹射并被送到医院，目前情况稳定。坠机地点无人死亡，也没有导致地面房屋损毁。专业委员会正在调查事故原因。
坠毁地点在埃格林空军基地东北方向约20公里之处
F-22的平均造价是1.43亿美元，堪称史上单价最贵战斗机。这不是F-22战机首次坠毁，根据公开披露的数据，此前还曾有过4架F-22坠毁。第一次是在2004年12月20日，一架隶属于美空军422大队的F-22坠毁在内华达州内利斯基地，飞行员幸存；第二次是在2009年3月底，一架F-22在美国加州执行任务时，坠毁在该州的沙漠中，飞行员遇难；第三次是在2010年11月17日晚，另一架F-22在阿拉斯加州军事基地坠毁，飞行员丧命；第四次是在2012年11月15日，当时位于佛州的巴拿马市近郊，一架F-22在完成任务返回途中坠毁，飞行员成功弹射，不过引发了交通事故。分析这几次F-22坠毁，可见：前三次是在F-22于2011年停产之前发生的。第四次则是在F-22停产近一年后的2012年11月发生——距今也已经有近8年了。在并非战斗状态下，F-22坠毁，可以看出，原本认为随着时间的推移，稳定性已经很可观的F-22，并不能确保安全。
毫无疑问，2011年因造价太过昂贵而不得不停产的F-22，至今仍是美军最先进的重型战斗机。美国空军的情况说明书披露，美军现在还库存183架F-22飞机。这可真是摔一架少一架，损失点钱——哪怕单价1.43亿，还在其次。有美国媒体分析称，鉴于美国军方库存中的F-22数量有限，坠机事故导致损失一架飞机就会对美国空军产生重大影响。
如果美军没有足够的F-22战机，那么，就要考虑是否重启生产线。如果重启生产线，造得太少的话，单价必然更贵。可美军当年就是不肯多下订单，而导致洛克希德•马丁公司关闭了生产线。
美军替代F-22后续可能订单的是F-35，这也是一款美制第四代喷气式战机。比起双发的F-22“猛禽”来，F-35要轻巧许多，被人称作“闪电Ⅱ”，可以当做航母舰载机使用。然而，美军是否能够接受只以一款单发的轻型战机作为主战飞机呢？
在美军战机使用历史上，一般都会采用重型的双发战机，与轻型的单发战机高低搭配的模式。譬如在三代机中，比较经典的是重型机F-15搭配轻型机F-16。甚至，F-16会出口较多国家和地区，而F-15只出口给重要盟友，多数为美军自用。就美制四代机来说，F-22是美军自用的，到目前为止还没有他国空军得以使用F-22。而F-35则广泛出口，甚至和一些国家联合研制。
如今，当中国、俄罗斯都有了双发重型隐身战机的时候，和F-22形成了此类飞机三足鼎立的格局。尽管美军仍号称F-22比中国的歼-20、俄罗斯的苏-57优秀，可其必然需要面对两种局面——一方面，如果其自用版本的F-35与出口型F-35区别不大，如何与盟友之间拉开差距？未来，美军是否该开发更新型的双发隐身战机？笑饮感觉，那研发成本可能更高，肯定贵过重启F-22生产线。另一方面，俄罗斯传出苏-57即将改为全面电传动。未来，中、俄两国的双发隐身战机必然还在发展，包括欧洲也在加紧联合研发自己的隐身战机。美国隐身战机不再是一枝独秀了。
在这次F-22坠毁以后，美军确实会去考虑一个问题——未来战机的短期发展方向。至于长期来看，无人机也好，新一代联合攻击战机也罢，并不能解未来五到十年之渴。回看F-22，在当年来说是一款先进战机，摆在今日都仍算先进。可技术上的先进未必能保证这就是一款成功的战机。基于冷战思维研发，在当年太过追求高大全，导致制造成本过高，无法持续生产、装备部队。这个教训，确实给后来者许多启示。
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