童书 | 每一只泰迪熊都是特别的
与丑小鸭不同，艾玛的“不同”是被接纳、被欣赏、被爱着的。
为了让我家小虫爱上读书，我走过很多弯路。在三岁以前，书对他而言更像积木，一本一本叠高高，或者一排一排列队成士兵。直到有一天，看到他抱着一本烘培蛋糕的食谱，脸上露出狂喜的表情。我才恍然大悟。我把家里所有能找到的跟食物有关的绘本都搜刮出来，《老虎来喝下午茶》、《狮子爸爸的茶会》、《午夜厨房》、《小鸡的生日蛋糕城堡》……
后来，他又爱上了一切与火车有关的书。台湾童书作家赖马有一本《蓝色小火车卡尔的故事》，大概有半年的时间，他每天晚上要求读这本书。晚上睡觉要抱着，连洗个澡就都要带着，必须放在他目光能扫到的地方，才肯把脚踩在脚盆里。
再后来，他爱上了大卫•麦基的书。先是《乐乐王》，然后是《花格子大象艾玛》。《乐乐王》是讲一个小暴君的故事，乐乐王生活在他小小的王国里，爸爸是魔法师，妈妈是厨师，还有一只叫哈姆雷特的猫，故事就讲他们日常里的吃喝玩耍，花园里的四季变迁，春天散步，夏天玩水，秋天捉叶子，冬天玩雪人……
《花格子大象艾玛》则是讲一群正常的灰色大象里，住着一只五颜六色的大象。他的与众不同之处不仅在颜色，也在他阳光、欢乐的个性。他给他的世界带去颜色、欢笑与各种奇思妙想。
小虫很喜欢艾玛。他会把自己卷在花格子的被子里扭来扭去，奶声奶气的说，“我是花格子虫虫”。
他不喜欢涂颜色，但给他一张艾玛的空格图，他会专心致志的往格子里涂颜色，而且颜色的顺序必须和艾玛身上的一模一样。
在《艾玛当裁判》里，他给每一只涂了颜色的小象取一个名字，粉色小象叫桃子、绿色小象叫青苹果、棕色小象叫糊泥巴、黄色小象叫柠檬……
他特别喜欢《艾玛与怪兽》里这只蓝色的小怪兽噗噜噗噜。噗噜噗噜的个子很小，但嗓门很大，一声咆哮吓得狮子老虎落荒而逃，而他自己也被狮子老虎逃跑的声音吓坏了。
其实，“艾玛”（Emma）这个名字本身是一种有趣的误译。英文正确的翻译应该是“埃尔墨”（Elmer），一个男孩的名字。
大卫•麦基是英国的一位童书作家，自己写故事，也自己画画，都透着一股英国人特有的幽默感。有人称他为当代欧洲的“寓言大师”，我始终没有查到这种称呼的源头，但有一篇文章里的确提到他小时候喜欢读《伊索寓言》。
他的故事里也的确有一点寓言的特质——以简单的故事，寄托深远的道理。比如艾玛的花格子，是个性的象征，也是差异的隐喻。
“我们都不一样，肤色不同、口音不同、形状、大小、穿衣风格都不同。正是差异令这个世界如此丰富多彩。而人类的怪异之处在于，我们一方面似乎很喜欢差异——狗狗、树木、花草，越参差百态越好，但另一方面，我们却不愿意接纳人的不同。”
大卫•麦基极少接受采访，唯一一次在英国《卫报》上提到花格子大象的创作动机，是有一天他与妻子女儿走在街上（他的妻子有印度血统），街对面一个男孩指着他们喊，“看，那里有个黑鬼”。
这个世界的很多麻烦都是由“我们”和“他们”之间的分歧造成的。当一群人将自己视为“我们”，而将其他人都视为“他们”时，偏见、排斥、暴力就开始如影随行。我们能看到这种分歧发生在人类生活的每一个层面，从国家、民族、宗教、阶级、性别到性取向，从童年的游乐场一直到联合国的会议厅。
丑小鸭的故事就是这样发生的。但与丑小鸭不同，艾玛的“不同”是被接纳、被欣赏、被爱着的。从这个角度来说，这的确是一则美丽的童话，就像他笔下那只友好的狮子、温柔的老虎，或者那些红色的大树、蓝色的叶子，以及造型奇特、永不重复的花花草草。
《花格子大象》最初创作于1968年，30年来从未拿到过任何成年人颁予的奖项，却被一代一代小孩子深深的热爱着，口耳相传，从未下过畅销榜。
我尤其喜欢《艾玛找回泰迪熊》，讲艾玛帮一只象宝宝寻找他丢失了的泰迪熊。
我们发现，所有的动物都有一模一样的泰迪熊。
最后，他和表弟韦伯一起找到了那只小泰迪熊。韦伯问他，“你不怕象宝宝要留下你的泰迪熊，不还给你吗？你那只泰迪熊与众不同，很特别。”
艾玛说，“你不知道吗？每一只泰迪熊都是特别的，尤其是自己的那一只。”
大卫•麦基说，“这本书给了我一个机会说，你不必非得与众不同才是特殊的。”
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