美国记者乔纳森·艾格在《魔丸的诞生》中说，口服避孕药有两个“父亲”，是两位科学家，它还有两个“母亲”，一个出力，一个出钱，这四个人为世界带来了避孕药，相当于“重新发明了性”。一个叫张民觉的中国留学生也参与了避孕药的研究。
避孕丸问世后，被广泛称为“药丸”。在美国历史上，或许这是独一无二的，它的影响力如此之大，连名字都是多余的。妇女们点名要医生开处方，她们想要那种药丸，它之所以是那种药丸，是因为它是唯一重要的药丸，每个人都在谈论的药丸，她们需要的药丸。
避孕药普及后，一些妇女抱怨体重有所增加，也有人抱怨会感到恶心。许多妇女的胸部都变大了，以致C罩杯胸罩的销售额在1960年到1969年增长了50%。
1962年，有120万女性服用避孕药，三年后增加到650万。记者们担心，性克制将成为过去式，性关系会变得随便、平常，与浪漫、神秘和禁忌全然无关。
“有史以来，人类一边在试图造人，一边也在试图避孕。古埃及人用鳄鱼粪做成阴道塞。古希腊的亚里士多德建议用松木油和乳香杀精。20世纪50年代初，最被广泛使用也最有效的方法是避孕套。”为了堕胎，女人们吞食过氢氧化钠和火药，自行滚下楼梯，用砖块敲击自己的肚子，或者吞服毒药。妇女活动家玛格丽特·桑格认为，用不用避孕套的主动权在男性，她希望有一种女性可以主动的避孕措施：避孕药。
桑格认为，安全期避孕法不够好，它不可靠，有这么一个笑话：“怎么称呼使用周期法避孕的女人？妈咪。”天主教徒认为，周期法比人为的节育用品好，因为它没有违背生命的自然规律。桑格反击说，一切节育方法都会违背生命的自然规律。教皇每次修剪他的络腮胡，也都是在违背生命的自然规律。
事实上，人类生来就有一套有效的避孕方法。在黄体酮的作用下，排卵暂停，受精卵可以安全成长。格雷戈里·平克斯想到：能不能用一颗药丸来启动同样的避孕机制，即误导女性的身体，让它自以为已经怀孕呢？这样的话，女性就能随时停止排卵。
图：pixabay
避孕药很成功，但有一个问题，就是即使是受过教育的女性，在服药时也会偶尔感到困难。健康的女性不习惯每天服药。有时候她们会忘记服药，或是忘掉自己从经期开始服了多少片。一个叫大卫·瓦格纳的男子设计了一个可以同时发挥日历作用的药盒。1963年，奥索医药公司推出的避孕药丸不是瓶装的，而是装在一个好看的名叫Dialpak的药盒里，它有点像飞盘，又有点像飞碟。独特的包装让避孕丸成了最易于识别的处方药。
1967年，《时代》周刊把避孕药放到了封面上，说“在短短六年时间里，它改变并解放了美国社会中一大群人的性生活和家庭生活，且这个群体在不断扩大。最终，它将改变世界。”避孕药降低了女性追求事业的成本，不会因为选择读研究生或在事业上有抱负，而被迫牺牲社交生活和婚姻。
现今，避孕丸依然是全世界最广泛使用的处方药之一。如今大多数研究表明，避孕丸不仅是安全的，除了能避孕外，或许还对女性有益。2010年，英国科学家发布了一个历经四十年的研究的结果，说服用避孕丸的女性比其他女性死于心脏病、癌症和其他病症的可能性更低。
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艾格说，避孕药在很多层面上解放了妇女。但它并没有实现其推动者的初衷。“就性爱而言，它降低了女性的性欲。推动避孕药诞生的人希望它可以令夫妻双方更快乐，但是离婚率却大幅上升。她们希望避孕药可以把妇女从贫困中拯救出来，并抑制人口的快速增长。事实是，富裕阶层比贫困阶层更青睐也更受益于避孕药，发达国家远比发展中国家更广泛地使用避孕药。”1960年，全球人口为30亿，如今为70亿。
即使在日本，政府也数十年拒绝批准避孕药，原因是害怕它会鼓励乱交。直到1999年，在日本政府批准了伟哥后，官员们才缓和下来，让避孕药合法化。
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