香烟在美国监狱里不好使了，如今值钱的是泡面！RAmen！
继飞面神教今年2月正式获得荷兰政府承认，近日又有相关研究表明飞面神教的圣光甚至透过了高墙和铁窗，深入到美国的各个监狱，并大力推进了美国的戒烟运动。
RAmen！
图片来源：www.disons.fr
这到底是怎么回事呢？监狱虽然与社会脱节，但是也存在着地下市场。而大多数囚犯都有吸烟的嗜好（实用性），而监狱中又不容易合法的获得香烟（稀缺性）， 在相当长的一段时间里，香烟悄然取代了美元或是英镑成了监狱里的一般等价物，或者说监狱里的货币。在电影《肖申克的救赎》里，就很容易看到这样的桥段：
当然，吸烟是有害健康的，所以美国各个司法部门都努力在狱中推行戒烟活动，以保护囚犯们的未来。令人欣喜的是，他们总算获得了一些进展。
近日，美国亚利桑那州社会学系的迈克尔·吉布森·光（Michael Gibson-Light）同学在美国社科协会（ASA）的年会上发布了自己的论文，对美国监狱中的一般等价物进行了研究。
在这份论文中，迈克尔·光同学惊讶的发现，在多个州的监狱中，犯人们不再沉迷于对人有害的香烟，而是更喜欢用方便面作为货币。
这可能是因为飞面大神的号召力日益增强，但也可能是源于美国监狱体系的改造。 该研究指出，尽管犯人们依然对于香烟有着各种难以抑制的渴望，但生存的本能则压倒了嗜好。归咎于联邦和各州预算的缩减，以及大量的私营监狱的使用，监狱里的犯人们不得不面对一个残酷的现实：
饭菜质量粗劣，提供的热量不够消耗，而每天要干的活却有增无减。
米国某监狱的一顿午饭
和世界大多数国家一样，米国也有监狱；但和大多数国家不同的是，米国的监狱有相当一部分是私营的。换句话说，监狱的设施建设和运营都是私人企业来负责，州或者联邦政府则按照囚犯的人头数付钱。
比如，米国最大的“美国惩教股份有限公司”（CCA），建于1983年，在21个州（含哥伦比亚特区）建有60个监狱/拘留所，全职雇员有一万四千多人，总体规模可见一斑。同时，近年羁押囚犯的开支在不停减少。2010年美国在犯人身上花的钱，比2009年大致就减少了5%。（数据来源：福布斯新闻）
CCA公司的一处监狱大门（资料图片）
当然，这种5%的节俭，可能来自于比更有效的管理，也可能来自于对犯人待遇的调整：在迈克尔的论文中，提到了某监狱近些年来的改革：本来，每位囚犯每天吃3顿热饭，改革后变成了每天两顿热饭和一顿冷餐，而周末是休息日，仅提供两顿饭。
而饭菜的质量，也有显著的下降。比如，所谓冷餐，就是两块面包和一小包炸薯条，似乎并不能满足成年男性的正常需求。
Rosharon监狱中的一顿午餐
图片来源：路透社
在这项为期一年的研究中（2015.3-2016.3），吉布斯同学接触了六十多位囚犯和狱警，并实际观察了狱中的工作，得出了上述结论：因为从食物中摄入的热量不足，囚犯更倾向于自己“购买”方便面——这种虽然不是很健康，但热量却很充足的食物。对于他们而言，“RAmen”不仅仅是一个口号，而是生存下去的必须。
再加上方便面并不是违禁品，有亲友接济的犯人可以合法从小卖部中买到，它很快就成了监狱里的“钱”。
在某些米国监狱中，方便面甚至有了一个专门的暗号“汤”（soup），囚犯之间交流时就会说“帮我办个事吧？”“给几个汤？”。当然，由于方便面上的开支增加，香烟上的支出只能被缩减，这多少也算是一件好事吧。
富可敌国的方便面……（资料图片）
这样的结论，多少是令人沮丧的。同时，按照目前大选的调调，削减预算是一个大的方向，哪怕没有私立监狱了，公立监狱里的犯人也未必就能有足够的拨款来吃饭。因此，拉面作为美国监狱的“货币”的使命，或许还将存续很长一段时间。希望在飞天面神教的圣光庇佑下，犯人们能有更好的待遇吧。
PS：关于如何利用狱中的条件烹饪好吃的方便面，请参见古斯塔夫.古斯.阿尔瓦雷茨（Gustavo “Goose” Alvarez，因为贩卖军火在狱中呆了近十年）的著作：《狱中面神：铁窗中的菜谱与传奇》。
RAmen！~