谷歌的这场活动已经办了16年，为何它叫I/O？
作者 | 周雅
来源 | 科技行者
每年开春，谷歌的员工都会紧锣密鼓地筹备五月份的I/O，这样的节奏至今已持续到第16年。
今年的Google I/O 2024将于美东时间5月14日-15日在加州山景城的Shoreline Amphitheatre举行，这个地点距离谷歌总部不远，是I/O的常驻地。
Mike Pegg曾在2011年至2017年期间负责谷歌I/O的营销，他表示：“I/O代表了谷歌为开发者提供的所有服务。”过去几年里，谷歌经历了一些里程碑式的时刻，比如2008年Android发布，或2011年宣布支持HTML 5。
而回顾去年的I/O，最重磅的内容莫过于AI届的大事件——Gemini的诞生，从目前的进展来看，谷歌正在试图把Gemini应用到其所有服务中：搜索、地图、照片、视频、Gmail、Google Docs 等等工具。当然，谷歌也一直在将AI功能融入到谷歌助手中，所以，我们有理由期待今年的I/O，Gemini究竟会进化到什么阶段。
当然，更不用说的是。今年的I/O也是一场被竞争对手忌惮的大会。以至于OpenAI要提前一天搞一场截胡式的发布，发布了多模态AI助手，并将更新后的ChaGPT-4o模型免费对外提供。
届时，科技行者也会奔赴Google I/O 2024带来现场报道。
不过，期待之余，回到I/O本身，它有什么含义？从公开资料来看，这里有两种常见的说法：
一种解释是，I/O代表“输入/输出”（Input/Output）。指的是计算机系统与外部世界连接的计算概念。
第二种解释是，I/O代表“开放式创新”（Innovation in the Open）。谷歌会关注AI前沿研究、下一代产品、全新的交互方式等。
这两个起源都是官方认可的说法，但I/O的历史却还有更多故事值得挖掘，呼应起源的内涵。
I/O的历史，可追溯到2006年5月，当时谷歌举办了第一场开发者大会，即Geo developer Day。它围绕谷歌第一个公开可用的开发者工具，即2005年推出的谷歌地图API。这次活动在谷歌山景城园区的Googleplex举行，只有100名与会者，规模很小。
一年后，谷歌的开发者工具套件大幅扩展——谷歌需要一个更大的活动来展示产品，同时还要与不断成长的开发者社区互动。于是，I/O有了雏形。
图为2008年的原始I/O商标，连接器的风格设计暗含了“输入/输出”概念
不过，当时的I/O还不是“I/O”。“2007年的第一场‘I/O’根本就不叫I/O，”活动和体验运营总监、最初的I/O活动组织者之一洛林·柏拉图(Lorin Platto)说：
“我们在圣何塞会议中心办了一场名为谷歌开发者日的活动，为开发者提供了1000张门票。”当时，谷歌的工程师和产品专家介绍了关于开发者工具的会议。“圣何塞的活动只开放了一个小时就满载了。那年的我们才意识到，接下来的一年，我们真的需要把这个活动提升一个档次，”洛林说。
直到2008年，该活动搬到了一个更大的场地——旧金山莫斯科尼中心西部，并有了使用至今的正式名称：Google I/O。
这些年过去，I/O早已经成为谷歌的一部分，甚至是I/O这个名字，其实也可以追溯到谷歌Google的命名。
谷歌Google的名字，来源于英语单词 "googol”，它其实是一个具体的数字，等于 10 的 100 次方，即1后面跟着100个零。这个数字，由美国数学家爱德华·卡斯纳的9岁侄子米尔顿·西罗塔在1938年提出。米尔顿试图找到一个无穷大但有限的数字名称，于是想到了googol。
当年，谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林在1997年注册了谷歌的域名，也想过很多名字，最终敲定了 "googol" 作为公司名。但可惜在注册域名时，"googol" 这个词已被注册，于是将其改为"Google"，并在公司成立后沿用至今。
“googol是一个1，后面跟着100个0，这也是I/O名称和标志的来源。我们只是取了第一个和0，把其他的0都去掉了。”洛林说。“当我们头脑风暴时，就在想这个1和0意味着什么。这就是「输入/输出」和「开放式创新」口号的由来。”
googol（缩写）：前两位数字给出了I/O的名称
总之，I/O的含义和Google名字的由来，这么看下来可能有点绕，但这也是谷歌一贯的风格。毕竟，谷歌一直有着在浏览器里植入各种节日彩蛋的传统，比如大家都熟知的“复活节彩蛋”，这或许就是这家公司科技中的人文气息。
“从一开始，我们就希望I/O能引起开发者社区的共鸣，”洛林说。
Mike也补充道：“I/O现在已经不仅是一场开发者大会，更是谷歌所做的一切、以及我们想要与世界分享的一切的绝佳展示。当谷歌CEO桑达尔·皮查伊上台说，‘大家早上好，欢迎来到Google I/O’的时候，就像是在说，‘我们的创新来了。’”