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人类为什么会喜欢蠢萌蠢萌的小动物,比如胖哒? | 小南都知道

2016-07-22 猫乱 南都周刊

眼镜蛇:为什么全世界的人都觉得大熊猫可爱?

小南: 因为大熊猫完美符合了人类对“可爱”的定义,或者说它们长得很像人类婴儿,卖萌技能100分。


作者 | 猫乱




早在网络直播火起来之前,许多人就已经整天趴在iPanda频道上看大熊猫了,死忠粉们对每只熊猫的性格和喜好如数家珍。问题是,人们为什么觉得大熊猫特别可爱而不是其他什么动物?


一名情感正常的人类看到胖哒的反应,跟看到婴儿的反应差不多,小时候的喵星人汪星人同理。


研究显示,无论当没当父母的男女在看到婴儿面孔的140毫秒之内,大脑扫描就能在其眼窝前额皮质的特定区域捕捉到信号,而看成人面孔或者颅面畸形(比如唇腭裂)的婴儿时则不能。


那么,人又为什么会觉得婴儿可爱呢?事实上,我们并不是因为婴儿长得可爱才喜欢它们,而是在漫长的进化中,人类已经自动把婴儿的特征定义为“可爱”——甚至不光是长相,连它们的笑声、牙牙学语和气味都会让人欲罢不能。


哺乳动物的幼崽天生需要精心照顾才能活下去,因此卖萌求生存是它们生来就有的技能之一。人类婴儿是多么烦人的小妖精啊,他们只会嗷嗷哭没法沟通,几个小时就得吃一次奶,不能自己控制大小便,连睡觉也要人抱着哄。如果长得不萌、不能迅速吸引大人的注意并激起他们的保护欲,可能等不到长大成人了。可以说,幼崽的“可爱”特性保证了物种的延续。


这正是奥地利动物心理与行为学家洛伦兹(Konrad Zacharias Lorenz)在上世纪中叶的研究课题之一,在他的理论中,具有以下特征的生物会被认为“可爱”:拥有较高的头身比,且头比较圆;大而突出的前额;眼睛在脸部占比较大,且位于头部中线以下;圆圆的、突出的脸颊;圆滚滚的身体;身体表面柔软有弹性。


一般来说,人类和其他哺乳动物的幼崽都符合以上特征。随着幼崽的成长,眼睛并不会随着身体的长大而变大,而同时口鼻部位比例提高,四肢变得修长,成为“不可爱”的成年个体。其中一些保留了幼年特征比如大眼睛、大头、发色浅和苹果肌的个体仍然会讨人喜欢,这种现象被称为“幼态延续”。






说回到大熊猫,你不难发现它们的长相投机取巧地满足了以上几乎所有条目,长大后的卖萌技能依然达到100分。虽然眼睛本身很小,但眼影/黑眼圈足够让人产生大眼的错觉;头身比跟黑熊也差不多,但颈部的黑白分界靠下,因而显得头大;不仅脸圆耳朵圆,身子也是圆滚滚毛茸茸。也难怪它们被选为野生动物保护的旗舰种,毕竟擅长卖萌求捐款。


这下你知道毛绒玩具界和卡通界都是怎么赚钱的了,幼齿化就是招徕人气的秘密。


如果把不同时期的米老鼠形象摆成一排做个比较,你就能清晰地看到这个趋势。跟早期还带着老鼠脸形的米奇相比,现在的头和眼睛都变大了不少,耳朵的后移增大了鼻子和耳朵之间的距离,因此拥有了一个婴儿般饱满的前额,细弱的四肢也被宽大的口袋装和鞋子盖住。


伴随着外表的变化,米奇也从一只吵吵闹闹甚至有施虐倾向的老鼠,变成了一个性格温和、人畜无害的萌物。


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