当地时间10月23日凌晨1：40，当警方打开一辆停靠在英国埃塞克斯郡工业区的集装箱卡车后门时，他们被眼前的景象惊呆了——里面躺着39个人，没有一个活着的。
在这趟夺命旅途中，这39个人被锁在卡车冷藏集装箱中至少15个小时，忍受着最低温度可能骤降至零下25℃的低温，最终，他们可能在“可怕的情况下缓慢地死去”。
昨天，英国警方称，周三凌晨在英国埃塞克斯郡货车货柜内发现的39具尸体，他们“均为中国籍”，8具遗体为女性，其余为男性。警方正对25岁的卡车司机莫·罗宾逊质询，后者因涉嫌谋杀被捕。
比利时检方确认：运送受害者尸体的集装箱是通过比利时泽布吕赫港前往英国。比利时警方调查的初步结果显示，该集装箱于22日下午离开泽布吕赫港乘坐渡船前往英国。目前比利时与英国已经开始合作进行联合调查。
这39个人是谁？在他们身上发生了什么？警方表示，这一切目前仍全是谜，在得到最终的真相前，恐将不得不面对长期而复杂的调查。
英国首相约翰逊说，这是一场“难以想象的悲剧，真的令人心碎”。目前，比利时与英国已开始就该案进行合作调查。
中国驻英国大使馆网站24日发布发言人声明：“我们以沉重的心情看到英国媒体关于埃塞克斯郡发现39人死亡的报道，正与英国警方联系，核实确认相关情况。”
外交部领事保护中心官方微博“领事之声”也说，中国驻英国大使馆工作人员正驱车赶赴现场，核实有关情况。
中国驻比利时大使馆网站说，中国驻比利时使馆高度关注有关在英国发现39具中国公民尸体货车案件的报道，已要求比利时警方等相关部门展开全面调查。使馆将密切跟踪案件调查进展情况。在事发24小时后，警方与媒体逐渐还原了整个事件的发生经过。
警方称，在埃塞克斯发现的装有39人遗体的集装箱是于当地时间23日凌晨0点30分左右从比利时泽布吕赫港口通过轮渡运抵英国的。
这个装有39人的集装箱从比利时繁忙的泽布吕赫港口，与数千个集装箱一起被装上一艘货轮，22日下午2点左右，货轮启航。在英吉利海峡行驶了10个小时后，于当天午夜零点左右抵达泰晤士河畔的埃塞克斯郡普尔弗利特港。据监控录像显示，在运抵英国普尔弗利特港35分钟后，该集装箱就被一辆卡车接走。
英国警方说，23日凌晨1点05分，装运该集装箱的卡车离开了普尔弗利特。35分钟后，警方接到当地救护车的报警电话，说他们发现了这个集装箱，随后到达现场的警察看到了悲惨的一幕。不过警方没有透露是谁叫了救护车。当天晚些时候，英媒称报警者是司机本人。
监控拍到的卡车
保加利亚外交部发言人说，这辆卡车是以一名爱尔兰公民拥有的一家公司的名义在保加利亚注册的。这辆卡车自2017年在该国登记以来就一直不在该国境内。英国公路运输协会首席执行官理查德·伯内特说，这辆卡车所运载的似乎是一个冷藏集装箱柜，他将里面的人可能会遭遇的状况描述为“绝对可怕”。
“这样的集装箱一般被用来运输花草或是新鲜的农产品。如果冷藏，集装箱温度将设置为-5℃，如果冷冻，则是在-25℃。常人在这样的条件下，几乎没有生存的可能。”他说。目前，该卡车司机已因涉嫌谋杀和人口贩卖被警方逮捕，正接受相关问讯和调查。尽管警方没有透露卡车司机的姓名，多家英国媒体仍然通过援引北爱尔兰的消息来源将他识别了出来，并张贴了据说是他的社交媒体账号的照片。
罗宾逊
据英国媒体的报道，卡车司机来自北爱尔兰阿马郡，现年25岁，名叫莫·罗宾逊。23日，警方对与该司机有关的两处住所进行了突击搜查，警方还表示，已派出人员调查“可能参与其中的有组织犯罪集团”。
英媒援引与案件调查联系密切的消息人士说，他“不太可能”事先知道这个跨境贩卖人口的计划。埃塞克斯郡副总警长皮帕·米尔斯表示，目前识别受害者的身份是“第一要务”，鉴于受害者没有携带证件，查明死者是谁、来自何处可能是一个“漫长的过程”，目前法医已经开始了确定受害者身份的工作。
米尔斯表示，调查人员仍处于“看样子会是旷日持久调查的早期阶段”，并呼吁公众提供信息。她称该卡车是个“复杂的犯罪现场”，正在接受专家的检查。
据报道，警方正在调查死者是否被一个来自北爱尔兰的犯罪团伙贩运到英国，然后将他们作为奴隶卖给美甲店、妓院、按摩院、餐馆等。目前警方已突袭了北爱尔兰的3处房产。
“死亡货车”刚刚被发现时，已有一些当地媒体将此事与偷渡联系起来。
虽然自身饱受脱欧问题困扰，但英国仍是非法移民理想的偷渡目的地。上周，英国边境安全部队就截获了试图乘小船借道英吉利海峡前往英国的13人。这起惨剧的发生，再次引发了人们对跨越英吉利海峡的人口贩卖犯罪与边境安全审查的关注。BBC报道称，自三年前，法国当局关闭了加来的难民营之后，多佛和英吉利海峡隧道的安全措施得到了加强，但狡猾的走私者正越来越多地转向其他路线。经常来往英国边界的卡车司机注意到，走私团伙的策略正在发生变化，他们说，注意到走私团伙正在让“弱势”的偷渡者从更远的地方上车，以应对在入境时的安全检查，但也将他们置于更高的风险当中。报道分析称，英国边境管理局在多佛等大型港口部署了常态化的嗅探犬和二氧化碳探测设备，以发现躲藏在入境货车和集装箱内的偷渡者，然而在普尔弗利特港口这样不那么繁忙的地方，相关的部署就会薄弱许多。
同时，走私团伙也在使用更危险的方法来运送偷渡者。由卡车拉运的集装箱已成为最常见的一种方式，越来越多的商业运输集装箱被走私团伙所使用，有时他们甚至会使用在此次埃塞克斯郡发现的冷藏集装箱。
从目前警方公布的信息来看，这起事件具有人口走私犯罪的所有特征，可能是英国有史以来最严重的人口走私惨剧之一。近年来，在欧洲各地类似的惨剧屡屡发生——一群迫切希望开始新生活的人们，却最终在闭锁的卡车集装箱里悲惨地死去。
英国国家反犯罪局承认，英国海岸线的长度以及进入英国的客运和货运交通的绝对数量，使得识别非法移民成为“一个重大挑战”。