“港”创科25人｜独家专访中科院院士、“彩虹科学家”任咏华：做学问道德最重要，全力以赴就是成功

作 者丨朱丽娜,见习记者尹琛

编 辑丨和佳

2011年3月3日晚，巴黎，有着“女性诺贝尔奖”之称的“世界杰出女科学家成就奖”颁奖仪式上，四十七岁的任咏华和另外4位女科学家获奖。这是继中国科学院物理研究所研究员李方华、香港科技大学生物化学系教授叶玉如之后，第三次有中国女科学家获此殊荣。

2011年是国际化学年，也是居里夫人获得诺贝尔化学奖100周年，奖项的评选主题为“妇女与化学”——这或许是介绍任咏华最贴切的关键词。

上世纪90年代至今，任咏华一直致力于发光材料及太阳能创新技术的研究。以较为普及的金（III）取代贵金属铱，合成多种分子功能材料，并将其运用于有机太阳能电池、有机发光二极管（OLED）显示屏等固态照明中。正是为表彰她在发光材料和捕捉太阳能的创新技术方面的工作，联合国教科文组织颁予她前述殊荣。

值得一提的是，早在2001年，年仅38岁的任咏华就获选为中国科学院院士，亦是当时中国最年轻的院士，是中国女科学家中的一颗新星。

2022年10月，在香港大学的校园里，任咏华梳着与十余年前相似的利落短发迎面走来，步伐很快，风风火火。被外界誉为“彩虹科学家”的她接受21世纪经济报道专访时，谈及数十年从事化学科研的乐趣仍不时露出孩子般的笑容，“你好像一个艺术家一样，发挥创意，创造出世界上本不存在的分子。”

“发光”研究 奠定OLED照明基础

任咏华从小就对自然充满好奇，中学时就读于香港历史最为悠久的拔萃女书院。“学霸”出身的她，曾在中学会考后收到医学院的录取通知。在香港，无论是薪资还是社会地位，医生这类职业都颇受高材生的青睐，但任咏华却选择了相对冷门的化学。

“因为我害怕解剖”，任咏华笑言，“但我很喜欢理科，它需要你客观看待、分析事物，需要你有独立的思维，所有东西都是evidence-based（基于证据）”。

1985年，从香港大学化学系以一等荣誉毕业后，成绩优异的任咏华在港大继续攻读博士。随后的几年里，她开始着手研究有机金属发光体，并制备出耐用的冷发光有机金属等，为有机发光二极管（OLED）的发展奠定了基础。

彼时的固态照明领域，多采用传统钨丝灯，其原理是将电能转化为光能。与此同时，一部分电能亦将转化为热能，而被白白浪费，但涂上分子功能材料的白OLED灯管则可提升电能转化为光能的效率。与一般钨丝灯相比，相同电量下，白OLED等比钨丝灯更为明亮；而相同亮度下，前者维持的时间则更长。

任咏华解释，发光功能材料在光照下，分子状态由基态变为激发态；处于激发态的分子便可发光、进行电荷转移等。“激发态的分子可以开发很多新的化学反应，发展空间很大。”

事实上，这类发光材料的研究亦对缓解全球能源短缺问题提供了崭新的思路。以照明领域为例，早在十年前，气候组织就已呼吁各国加快走向低碳照明。当时的统计显示，全球约19%的电力都用于照明，而全球6%的温室气体排放也来自于照明。因此，提升照明效率变得至关重要。而对比传统钨丝灯，OLED在固态照明上则有发光效率高、耗电量低等优势。

目前，有机电致发光二极管主要使用金属铱的化学配合物作发光原料，占据90%以上的有机磷光发光材料市场，被广泛应用于手机等电子产品。但事实上，铱是地球上非常稀有的元素，在地壳中的含量只有千万分之一，其价格也居高不下。“我们希望开发一些地球含量丰富的元素，并通过研发致其发光。”任咏华表示。

2019年，任咏华带领的研究组在《自然光子学》（Nature Photonics）发表了新型金（III）（金三价）发光材料及其OLED应用的相关研究。具体应用层面，任咏华以手机、电视显示屏举例指出，若在生产时可运用新的发光材料，这类电子产品的价格也有下调空间。

潜心科研 助香港培育创科人才

中科院院士、发展中国家（第三世界）科学院院士、美国科学院外籍院士……任咏华获得的荣誉不胜枚举，但她却很少主动提及这些荣誉、奖项；相反，说到实验本身时，她显得更为健谈，十分爽朗。

任咏华不止一次提到化学研究中的“乐趣”，她认为，几十年的科研生涯中，最大的乐趣恰恰是实验结果与预期不一致。“如果所有东西都按照你的预期发生，那就没什么可兴奋的了”，任咏华笑言，一些意料之外，可以引发更多联想，经此积累才更易发现新的突破。另一方面，相比于追求和预期一致的结果，她更希望学生可以忠于实验结果，坚持追求真理的精神，“做学问，道德是最重要的”。

事实上，除了“科学家”之外，任咏华的另一个身份是“导师”，希望为香港培养更多的创科人才。除了担任本科到博士生的专业导师外，她还是香港科技创新教育联盟的会长。

今年9月，香港科技创新教育联盟举行2022科创大讲堂启动仪式。香港特区行政长官李家超出席现场时表示，希望各界与政府携手合力推动科学和创科教育，培育人才等。

人才是创科发展不可或缺的要素，近年来，香港特区政府大力推动科创人才培养。自2015年的特区行政长官《施政报告》起，STEM（科学、科技、工程和数学的统称）开始成为香港特区政府教育重点推动的项目；2016年，政府又设立了4间“STEM专业发展学校”，以作示范用途。

然而，无论是学校学生在STEM方面的国际排名，或是社会氛围，都显示香港创科教育的发展仍有不足。如2020年公布的“国际数学与科学趋势研究（TIMSS）2019”中的科学方面，香港小四及中二学生的排名分别由上一届的第五、第六，下跌至第十五及第十七位。

而今年的科创大讲堂，则设立为期3年的香港学校“科学教育荣誉讲师”，邀请了包括任咏华在内的24名中科院院士，为24所香港学校提供一对一的科创教育指导建议。在任咏华看来，在当下的“信息大爆炸”时代，更应加强科普，让学生乃至大众了解到科学的重要性。

为科研注入“强心剂”

国家“十四五”规划纲要明确提出，支持香港建设成为国际创科中心，这在任咏华看来，无疑是为香港的科研从业者们打了一针“强心剂”。今年10月，香港特区行政长官李家超亦在上任后的首份《施政报告》中以较大篇幅提及发展创新科技的重要性，并提出投资100亿港元设立“产学研1+计划”在内的多项具体措施。

在创科领域，香港一直以基础科研著称。任咏华则强调，应继续夯实基础研究，“不能放弃我们的强项，因为只有原创性的科研成果，才能申请自主知识产权，并进一步形成IP，进行商业转化”。

2017年，时任香港特区行政长官林郑月娥在《施政报告》中指出，未来5年内，香港本地研发总开支相对本地生产总值（GDP）的比例，将由当时的0.73%提升至1.5%。截至2020年，这一比例仅为0.99%。现任创新科技及工业局局长孙东早前亦表示，希望5年任期内，本地研发开支占GDP的比重不低于1.5%。

与此同时，任咏华认为，与产业中下游的沟通合作、整个创科生态圈的建设也相当重要，“我们（做基础科研）也不能闭门造车，创科生态圈如同食物链，环环相扣，只有官产学研相结合，才能将这个生态圈发展得更好”。

据了解，早在2017年，香港大学就与TCL集团合作成立“香港大学-TCL新型印刷OLED材料与技术联合实验室”，合作推动转化研究，包括重点发展高性能及可应用于可溶性有机电致发光器件的含金发光材料等。任咏华则担任联合实验室的主任及首席科学家。

数十年如一日孜孜不倦，现任香港大学化学系讲授、理学院院长（暂任）的任咏华，一周依然有六天“沉浸”在学校实验室或办公室，周日则将工作带回家做。“我目前最大的愿望就是再多培养一些年轻人、研发更多地球含量丰富的元素材料，解决发光难题。”任咏华说道。

以下为21世纪经济报道与任咏华的对话实录。

坚持追梦

21世纪：我们知道你在学生时代就是一位学霸，而且对理科的兴趣特别浓厚，后来是怎么走上科研的道路?

任咏华：我本科时候有机会去实验室帮忙做科研，我很幸运可以去一个老师的实验室看看，觉得科研很有趣。科研是你有很多事情不知道，可以慢慢探索，就是去求真理，我蛮喜欢的。

21世纪：做了几十年科研，你觉得其中最大的乐趣是什么？

任咏华：最大的乐趣是前面你想的事情不一定会预期发生，我们也很希望实验有好结果或者是我们预期的结果，很多学生觉得看不到想看的东西很沮丧，觉得是失败，我不这样看，很多时候发生了和预期不同的事情，就会令你多想一想怎么回事，可能有更大的发现，如果跟预期发生一样，就没有什么兴奋，意料之外的事情才引我们想到更多东西，找到一些新的现象。

21世纪：你在挑选学生的时候，或者你觉得优秀的科学家要具备什么特质？

任咏华：我希望学生能忠于他们的实验结果，做学问的道德是最重要的，要诚实。你希望结果是什么样的时候，你做实验已经有偏见和预设，你不应该是预测你的结果，你应该是中立的想法，忠于这个实验，去想为什么这样，去解决这个问题，专心做好你的学问。失败是成功之母，最重要的是不容易放弃，做科研要去追求真理。如果你可以专心坚持追求你的梦想，做好你的学问，做好你的科研，在我眼中就是成功。

“全力以赴”就是成功

21世纪：除了是一名世界知名的女科学家，你也是一位母亲、妻子，你如何定义成功的女性？

任咏华：成功与否都是别人的评价。我觉得专注于你做的事情，坚持去做，我做什么事都全力以赴，结果如何是另外一回事，但你至少要全力去做这个事情，把它做到最好，如果你没有全力以赴，我觉得你没有尽好你的责任，当然也要追求卓越。另外做事情不应该斤斤计较，团队合作的时候，很多时候觉得有不出力的人，但其实没有说谁多做谁少做，多做的时候可能你没有吃亏，因为你学更多的东西，面对多一些不同的难题，你做这个训练也更好，很难说谁吃亏。

21世纪：2001年你38岁就当选了中国科学院院士，2011年获得世界女科学家成就奖，你如何看待这些奖项和荣誉？

任咏华：我很荣幸当时可以当选为中科院院士，当时我很年轻，很高兴也很幸运，尤其是得到国家的认同，对我来说是很深刻的事情，但我做科研不是为了追求奖项，拿到奖是很好的激励，也是一个“强心针”，给你更多鼓励去追求梦想。希望多做一些好的科研造福人类，女科学家奖项也很特别很深刻，做科研的女性不是那么多，希望用更多女性做科研的故事，鼓励我们的年轻一代，希望多一些女性参与进来。

21世纪：你是香港土生土长培养出来的科学家，在香港读了小学、中学、大学，你如何看待香港的教育体系培养本地的创科人才？

任咏华：我是念理科的，我觉得香港理科的教学很好。现在的学生更幸运，中学生也做更多的项目，做一些简单的科研，他们可以大开眼界，接触到的层面更广，有很多交流团。

但我教学不喜欢描述性的东西，我很重视概念和原理，要有很清晰的思维最重要。因为你的基础很扎实，将来很多东西都是在自学，终身自学。我跟学生说现在教你们的东西很多我也没学过，每天都有新的东西出来，大学本科四年再念博士四年，你不可能学会所有的东西，但你基础打得好，很多新东西就能看明白也可以自学。我每天都在学新东西，如果你停在这里，别人前进你就是在退步。你学了也要举一反三，应用到新东西上，尽力吸收新事物。

基础研究是科创的源头

21世纪：一直以来，香港年轻人在选择他们的职业，整个社会的氛围都是相对比较功利，比较偏现实一点，你觉得对于我们搞科创，或者是整个香港要打造国际创科中心，应该如何来改变这样的氛围？

任咏华：我觉得科普很重要，学生多了解科学的重要性，现在是科学时代，知识膨胀，信息大爆炸。让学生了解多一点，享受到科研的成果。

现在国家对我们的期望是香港成为国际创新中心、科创中心，这是对我们做科研的人很大的鼓舞。特区政府也投放很多资源，我希望年轻人能感受到，可以多一些上游的机会。很多时候（大家）专注于中游跟下游，而其实基础科研最重要，没有基础科研基本没有新发现，没有原创性的结果，有原创性成果才可以申请自主知识产权，才有自己的IP，才可以做转换，基础研究是科创的源头。

香港科研原创性做得很好，是我们的强项，我们要坚持下去，中游下游也要做，把它们连接起来，科教兴国，青年兴，香港兴。最近几年香港的科学家也拿到很多大奖，说明香港是可以做原创性、世界级的科研，得到世界的认同。

21世纪：你研发的发光材料，对于我们解决现在全世界都在讨论的能源短缺问题和全球气候变化危机，有怎样的帮助和影响？

任咏华：我现在做的分子功能材料，主要跟光学有关，我做一些分子出来，可以吸收太阳能，希望把它转化为其他有用的东西。很多化学反应都是用热能，但是如果我们用光学，把光照到这个分子，把分子从基态激发到激发态，之后它就有能量去做不同的东西，比如光合作用，太阳能电池也是这样。

另外激发态也可以发光，如果发到红绿蓝三个原色，基本上就是全色的显示屏，三个原色加起来就是白光也可以做固态照明，所以这跟能源有关。我们现在做固态照明，一般全世界19%到20%的能源都是用来做照明，钨丝灯泡转化的效率很差，但如果做OLED转化的效率就会提高，它大部分能量都转化到光能，所以也比较节能，这是另外一个方法降低我们对能源的需求。现在化学反应很多都是用热能来造，都是基态，如果我们现在可以用光能做激发态，开发很多新的化学反应，发展空间会很大。

(实习生丁宁 对此文亦有贡献）

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本期编辑 黎雨桐 实习生 梅乐轩

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