到日本去寻找自己
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极简主义（Minimalism）是一种严肃，同时有一种拒人于千里之外的艺术形式，换句话说，它不接受任何违反这一形态的任何事物。如今人们对极简主义的追求更多具有哲学意义，很多人喜爱极简主义的作品，是因为它能平静内心、找寻纯净。
英国建筑师约翰·帕森（John Pawson）生于1949年，是家中五子中年龄最小的一个。因为从事女装与纺织贸易，约翰·帕森的家庭非常富裕。也因此，他有幸进入了伊顿公学受教育。
伊顿公学毕业后，约翰·帕森顺理成章地进入家族企业工作。作为接班人，家人对他寄予厚望，但是他始终无法在生意场上获得成就感和满足感。约翰·帕森直言，他经营得并不算坏，只不过没有发展。在担任家族企业总经理的第六年，父亲婉转地表达了对他做生意能力的质疑与不满。
那时的约翰·帕森刚刚看了一部关于佛教武术的纪录片，被浓郁的东方气氛所打动，被父亲“辞退”后一直处于迷茫期的他，忽然觉得找到了人生新方向。他买了一张机票，在圣诞夜伴着雪花从英国飞到了日本，这一年他24岁。
到了日本之后，约翰·帕森联系上了多年前的日本好友，并说明来意。朋友像是很懂约翰·帕森一样，带他去了日本北部的一座寺院。
约翰·帕森和好友一路驱车向北，一直开到凌晨4点才赶到了寺庙。他很激动，望着静静的院墙和干净的小门，拿手轻轻叩了几下。里面立刻传来应答：“请进，这是你的拖布，请把地板擦亮。”
约翰·帕森没有多问，而是照做了，待到一切做完，寺庙的僧人给了他一碗米饭。约翰·帕森后来在接受采访时，回忆起这段往事，感慨道：“拿着那碗米饭，也可能是其它的什么东西，我一下子清醒了。”
约翰·帕森当即起身离开了寺庙。要知道，好友在送他去寺庙的时候，他可是告诉了好友，自己要在这里住上一年，等待禅的启示。之后，约翰·帕森便留在了日本，通过在名古屋大学教英文维持生活。
后来，约翰·帕森有幸向传奇设计大师仓俣史朗（Shiro Kuramata）学习，并深受其影响。仓俣史朗是上世纪日本最有名的设计大师，是日本“性冷淡”风格设计的鼻祖。约翰·帕森在仓俣史朗的工作室待了几个月，但因为没有专业基础，所以对设计的理解只能停留在精神层面。
于是仓俣史朗建议他去学习建筑。在日本学习了六年后，约翰·帕森回到英国并取得了建筑学位。回国后，他一直保持与仓俣史朗的联系，二人虽没有以师徒相称，但仓俣史朗可以说是约翰·帕森在设计上的启蒙老师。
1981年，约翰·帕森正式独立门户，开设工作室，从此开启了他极具影响力的极简主义建筑生涯。
值得一提的是，约翰·帕森也是香港著名设计师傅厚民的老师。傅厚民是香港已故赌王傅榕的孙子，他在英国剑桥大学毕业后，曾经在约翰·帕森的工作室工作过。据传现如今，傅厚民身价已经接近100亿，是约翰·帕森的得意门生。所以，约翰·帕森的极简风格也在很大程度上影响了亚洲的设计。
“空间是平的”
约翰·帕森曾出过一本书叫《空间是平的》，书中收录了30个极简却熠熠发光的全白设计：船、修道院、住宅，甚至是板球场，同名展览也曾在2014年展出过。书名几乎完美地定义了约翰·帕森的设计，到底是怎样的美学追求，会让他沉迷于极简主义的设计而永不厌倦呢？
约翰·帕森曾为僧侣们设计过庙宇，但是在最初，就连僧人们也有点儿担心他设计的建筑有点过于“素”了。如今看来，这座庙宇高级到不行，可以算得上是全世界最时髦的寺庙之一了。
在约翰·帕森看来，空间、光线、材料以完美的比例组合在一起，就是设计的全部。而如此极简的追求，也是他的品位与人生信条。
从上世纪80年代开始，当欧美的建筑设计还处于奢华风格时期，约翰·帕森就已经开始致力于设计干净简洁的空间。他曾提到，每个项目都是为自己而设计，每一处都不能冗余。只有这样，才能让他感到愉悦。
达到极简的过程是极其困难和复杂的，而约翰·帕森在给予建筑极简形式的同时，也赋予了它丰富的内涵，这才是他的建筑富有魅力的秘密所在。
曾有记者问约翰·帕森，在追求极简美学的这40多年里，有没有设计过不是极简风格的东西，或者尝试去做一些改变？他斩钉截铁地回答：“没有，从来不。最开始的时候，很多人都觉得我在做奇怪的事，真正成为主流也不过从最近几年开始的。”
巴西一位女作家丹妮拉·德·卡马雷有幸在约翰·帕森设计的房子里住过五年，他在设计房子时，就把所有破坏空间感的东西都给隐藏了起来。在这样一间摆个花瓶都会破坏整体美感的房子里居住，让丹妮拉的母亲很是担心。但丹妮拉却说，这样一次前所未有的居住体验，让她明白并且感受到了什么是“纯净”。
约翰·帕森很看重空间的开阔感，房间里不允许有任何装饰物。在他眼里，除了白色不需要其它颜色来做设计创新，自然界中的50多种白色已经足够用了。
英国《独立报》曾问约翰·帕森，他最想改变自我的一点是什么？约翰·帕森回答说希望自己不要那么吹毛求疵，眼中容不下一粒沙子：“身为完美主义者，犹如置身地狱。”
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[编辑、文/邱实]
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