歌川广重《月兔》
又是一年中秋佳节，是阖家团圆、游园赏月的好日子。一千年前，李白举杯邀明月，却只能独自徘徊；苏轼把酒问青天，又恐高处不胜寒。赏月是中秋节最重要的传统，但是除了月亮，你也可以赏赏那只可爱的月兔。
嫦娥和玉兔的故事在中国家喻户晓，古时候的人们都相信月亮里住着一只兔子，每天不停地捣药。每到中秋节，人们就可以在圆月中看到它。但是为什么兔子会在月亮里呢？它又为什么要捣药？这只兔子，可能没有你想得那么简单！崔白《双喜图》，绢本设色，193.7×103.4cm，北宋
其实，月兔的传说比中秋节还早。月球上的阴影看久了，就真的好像一只兔子的剪影。于是，迷信的古代人就认为月亮里一定住着瑞兽，可能是一只兔子。早在战国时期，屈原就曾在《天问》中问道：“阙利维何，而顾菟在腹？”
在中秋节出现之前，月兔还没开始捣药，它只是一只住在月亮里的奔兔。在西汉长沙马王堆一号墓中出土的帛衣中，左上角绘有一轮弯月，蟾蜍和奔兔在其上。
李俊民《中秋诗》中云：“鲛室影寒珠有泪，蟾宫风散桂飘香。”古人对月宫和玉兔都有很多美好的想象，正如明代吴门画派的画家陶成在《蟾宫玉兔图》中所描绘的月宫景色：高大的桂树下花团锦簇、山石嶙峋，白兔抬头仰望空中一轮明月，道尽画家的忧思。陶成《蟾宫玉兔图》，绢本设色，205×105.3cm，明陶成《蟾宫玉兔图》，绢本设色，193.2×106.4cm，明
后来民间有了嫦娥奔月的故事，传说嫦娥带了身边的一只白兔和她一起飞上月亮，住在冷清的广寒宫中。于是月兔也被称为玉兔，它捣的是传说中的长生不老药。月兔也逐渐成为月亮的象征，人们在中秋赏月、祭月的时候也就相当于在祭拜玉兔，祈求健康长寿。
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到宋代时，“中秋”才成为正式的节日。自唐代以来形成的赏月风俗在宋代变成了一项“全民运动”，热闹非常。人们将玉兔形象融入到中秋习俗的方方面面，从糕点到服饰，一应俱全。清代乾隆明黄色缎绣彩云黄龙夹龙袍上绣有月兔捣药的图案李世倬《桂花月兔图》，纸本设色，167×49.4cm，清
说到中秋玉兔，当然不能不提兔儿爷。明清时，玉兔从祭月仪式中分离出来，被塑造为穿着盔甲的武士形象。传说兔儿爷是玉兔下凡拯救苍生的样子，宫廷里称之为“太阴君”，民间就叫“兔儿爷”。
“月饼高堆尖宝塔，家家都供兔儿爷”。过去北京的中秋节是少不了兔儿爷的，它就像老北京文化的一个象征，但它也正在民间文化中逐渐消逝。
只有中国人在赏月的时候才能看见兔子吗？其实，其它文明中也有。古代印第安人认为满月时可以看到一只兔子的轮廓；16世纪的《新西班牙诸物志》中有着表现月中兔子的插图……这些奇妙的巧合，不禁让人怀疑是否真的有兔子住在月球上。
贝尔纳迪诺·德·萨阿贡修士编纂的《新西班牙诸物志》（也称《佛罗伦萨手抄本》）中第228页的插图，在印第安人的神话里，兔子被神灵扔到了天空中的第二轮太阳中，从而降低了太阳的亮度，从此变成了月亮。因此人们可以在月亮中看到兔子的轮廓。
但要说对月兔描绘最多的，还是邻邦日本。日本人也过中秋节，但他们的月兔传说和中国不太一样。据日本《本生经》记载：狐、獭、猴、兔每天到修道者处听道。某年天旱，修道者欲迁，四兽为了挽留他，各自寻找食物。兔子自忖无能为力，于是自投火中，把自己作为食物。于是修道者显露帝释天真身，将兔绘于月上，作为纪念。
有趣的是，日本的月兔捣的不是药，而是麻薯，或者说年糕，这和韩国的月兔一样。或许是因为日本人对长生不老没有那么强的执念吧，年糕可比药好吃多了。在中秋节，日本的家庭也会聚在一起赏月，孩子们唱起名为“兔子”的歌谣。在日本浮世绘中，也经常出现描绘月兔神话的图像。在他们的笔下，月兔神态生动，几乎和人类一样。月冈芳年是日本江户时代的浮世绘大师，在人生的最后一年，他完成了一部以月亮为主题的版画集——《月百姿》。
其中除了日本的月兔神话故事，也不乏许多中国文化元素，《西游记》中的“孙悟空战玉兔”也被画家描绘了出来。
月冈芳年《月百姿》其一，《孙悟空战玉兔》，1885年
月冈芳年《一魁随筆》（左）；月冈芳年《月百姿》之《金時山の月》（右）。
比起传统中国画，日本画家笔下的月兔多了几分娴静和可爱。他们常常表现美人抱月兔的场景，在中秋的圆月下带着秋风和诗意。又或者一两只雪白的兔子卧在草地上，朝着月亮抬头仰望，和中国画的构图相似，却又意境不似，可谓各有千秋。
前年，SpaceX公布了首位月球私人旅游者，他是来自日本的亿万富翁、艺术收藏家前泽友作。与此同时，前泽友作宣布发起一项计划——和艺术家一起去月球，他将邀请来自世界各地的6-8位艺术家一起参与月球任务。不知道在月球上，前泽友作和艺术家们能不能看到月兔？
当然也别太羡慕他们，亿万富翁的生活羡慕不来。但是，艺术家们早就把月兔带到凡间了。2014年，荷兰艺术家、“大黄鸭”的作者弗洛伦泰因·霍夫曼（Florentijn Hofman）为中秋节创作了大型装置作品《月兔》，安置在中国台湾的桃园。
这只月兔长达25米，用纸、木头和泡沫塑料做成，它的身体在风的吹拂下还会轻轻晃动，纸张沙沙作响。“中国的嫦娥和月兔的神话故事赋予了我灵感。”霍夫曼解释到。“这只月兔正躺着做梦、思考人生的可能和不可能，并创造出它自己的故事。”
在中秋节的晚上，兔子沐浴着月光，是不是也在看月亮上有没有自己的影子呢？只可惜，桃园的一场意外大火将这只月兔烧了个干净，终究它还是要回到月亮上陪伴嫦娥。月兔不仅是中国传统文化的缩影，更是中秋节不可或缺的部分。今年的中秋夜，说不定你真的可以在圆月中看见它的身影。
最后，时尚芭莎艺术祝大家中秋节快乐！
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