为什么人常在黑夜里，变得矫情万分？
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本文作者：Owl of Minerva，神经科学、人工智能研究者，知乎主页：https://www.zhihu.com/people/OwlofMinerva/answers ，文章转载已获授权
简单来说，产生这种现象的原因主要有三个方面的因素：
❶ 疲劳；
❷ 晚上对大脑的外部信息输入减少；
❸ 临睡时候的神经内分泌变化。
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哪里才是情绪产生的根源？
按照生物演化过程中出现的先后顺序，大脑区域/结构大致可以分成两个部分：新皮层和非均值皮层。
新皮层（Neocortex）是由端脑泡的假分层上皮演发而成。在人的大脑半球上方，具有6层结构，又被称为均匀皮层。它占据成年人整个大脑皮层表面的94％。
之所以叫做新皮层，是因为它是生物进化过程中较晚出现的皮层。它负责所有的高级认知功能，包括语言、视觉、嗅觉、认识、记忆、行动，判断、思考、注意等功能。与之对应的，大脑的其他部分叫做非均匀皮层（分为古皮层、旧皮层，其分界并不清楚）。非均匀皮层（主要是旧皮层Archicortex）在神经演化中出现的比较早，大概对应大脑边缘系统（Limbic System）。
新皮层主要负责高级功能，但是它反应慢，常常需要逻辑处理，容易疲劳；非均质皮层负责自发功能，其处理过程处于意识之外，但是它反应快速，不易疲劳。
我们人类的大脑中主要有两个结构负责情绪的产生和信息处调制。一个是自发的情绪反应中枢：杏仁核（Amygdala）和前额叶（Frontal Cortex）。前者属于非均质皮层，是脑结构演化中较早出现的结构，它自发地对输入信息作出快速的反应[1]。后者是较晚出现的结构，而且物种越高级，其占有的体积比例越大。在情绪的产生和调制过程中，二者相互配合。
简单来说，前额叶的特定区域会对杏仁核的情绪反应（原始的，冲动的）做出处理，压制其有害的，违反逻辑的因素，使得人的情绪反应符合自己的社会角色（人格/性格），不让自己因不适合的反应尴尬[2, 3]。
最早一个著名的病例费尼斯·盖吉（Phineas Gage），他在一场意外事故中，被一支长铁棍由左下脸颊刺入，穿越左眼后方，再由额头上方头顶处穿出头骨。
他的前额叶受到了极大的损害，而杏仁核还完好。在伤势恢复后，他的性格大变，变得粗鲁冲动、行为不检、经常说谎。也就是说，他的情绪产生还算正常，但是前额叶的情绪调制功能基本丧失了，使得他的人格发生改变[4]。
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睡眠前的神经内分泌会发生什么变化？
曾有人向我提问，“为什么半睡半醒的状态下，会幻听到从来没有听到过但非常流畅悦耳的音乐声？”“排泄为什么会给人带来舒服的感觉？”看似两个八竿子打不着的问题，实际上都是神经内分泌在起作用——我们在入睡过程中，会发生 Gamma-Aminobutyric Acid（GABA, γ-氨基丁酸）和 serotonin（血清素）的分泌量增加的变化[5-8]，这会抑制我们大脑皮层的功能，也就是抑制高级的复杂的任务，逻辑能力减弱，同时减少信息的输入。
这一方面使我们感觉到精神的舒适和放松，另一方面，也会使白天时没有注意到的信息上升到意识水平，被我们注意到。
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综合作用下，导致夜晚的你变得矫情
前面提到，疲劳会压制大脑的高级功能/复杂功能。这使得大脑的前额叶和杏仁核的协同工作效能降低了[9]。
杏仁核的功能出现代偿性的增强，而前额叶的情绪调制功能减弱。其结果是——原始（本能性）的情绪反应增加，而由于逻辑调整/利益权衡被限制，情绪的人格特征减弱。也就是说，疲劳时候的情绪反应会异于平常时候的自己。
同时，由于外部信息输入减少和神经内分泌的复杂功能隔离（强制休息）作用，我们脑内的信息源发生了变化，主要信息由外源性的变成内源性的。也就是，这个时候我们会更关注自己的感受、体验和记忆。加上前面提到的本能性情绪反应机制的增强，人格性情绪反应的减弱，我们脑内这些白天不被注意的信息/记忆产生的情绪结果，变得异常的激烈。
我们更少地去考虑情绪反应可能产生的后果（其他人的评论，给他人的影响以及对自己利益的影响），而是更愿意畅游于这些情绪的激流之中，而且只是激流而已，我们不会为这激流筑坝——我们的人格在这激流中溺亡了。伴随着这样的体验的，还有舒适的感觉，这是由血清素的增加导致的。
舒适的感觉使得我们渴求更多这样的情绪体验，但这种渴求不久就覆亡于与睡眠的斗争之中。
由于这个时候的自我的人格淹没，而情绪原始而纯粹，我们往往容易做出冲动的事情，比如打电话给前男友/女友。这样的行为使自己睡醒之后后悔不已——这个时候我们的人格完全恢复了。
[1] Furl, Nicholas, et al. "Top-down control of visual responses to fear by the amygdala." The Journal of Neuroscience 33.44 (2013): 17435-17443.
[2] Banks, Sarah J., et al. "Amygdala–frontal connectivity during emotion regulation." Social cognitive and affective neuroscience 2.4 (2007): 303-312.
[3] Pessoa, Luiz, and Ralph Adolphs. "Emotion processing and the amygdala: from a'low road'to'many roads' of evaluating biological significance." Nature Reviews Neuroscience 11.11 (2010): 773-783.
[4] Damasio, Hanna, et al. "The return of Phineas Gage: clues about the brain from the skull of a famous patient." Science 264.5162 (1994): 1102-1105.
[5] Nitz, D., and J. M. Siegel. "GABA release in the locus coeruleus as a function of sleep/wake state." Neuroscience 78.3 (1997): 795-801.
[6] Nitz, D. O. U. G. L. A. S., and JEROME M. Siegel. "GABA release in posterior hypothalamus across sleep-wake cycle." American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology 271.6 (1996): R1707-R1712.
[7] Nitz, D. O. U. G. L. A. S., and Jerome Siegel. "GABA release in the dorsal raphe nucleus: role in the control of REM sleep." American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology 273.1 (1997): R451-R455.
[8] Garattini, Silvio, and Luigi Valzelli. "Serotonin." Serotonin. (1965).
[9] Yoo, Seung-Schik, et al. "The human emotional brain without sleep—a prefrontal amygdala disconnect." Current Biology 17.20 (2007): R877-R878.
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