(State Dept./Doug Thompson)

美国历届总统经常通过各种不同的途径与美国人民进行交流。近一个世纪以来，从报刊主宰媒体的时期到电台和电视兴旺的岁月，然后进入现在因特网和社交媒体铺天盖地的时代，美国总统往往采取最新的技术尽可能不经他人之手传递自己的想法。

研究总统通讯问题的著名学者戴维·格林伯格（David Greenberg）说，“实际上从西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）总统开始，美国总统才有意识地与公众进行很有规律的定期交流。”
罗斯福于1901年至1909年任美国总统，往往邀请报刊记者来到白宫（White House），介绍和推广他提出的议题，从此开创了一个先例，以后的总统都相继采取一些自己的做法。

据历史学家玛格丽特· 欧玛拉（Margaret O’Mara）说，美国总统如果能做到既有威严又令人感到亲切，就最受公众欢迎。例如，上世纪30至40年代，富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）著名的广播讲话使美国民众感到他似乎就在自己家的客厅里促膝而谈。这些被称为炉边谈话的方式帮助美国度过了大萧条（Great Depression）和第二次世界大战（World War II）的岁月。

格林伯格说，“总统有两方面的作用。一方面是作为政治家安邦定国。另一方面总统作为政治领导人也需要提出一些想法和政策。”有些总统利用擅于演说的才能，通过发表讲话宣布重大的决策。例如，1963年约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）总统在美利坚大学（American University）毕业典礼上发表的著名讲话为第一个禁止核试验的条约打开了通道。

美国总统还通过报刊对公众发表谈话。格林伯格认为，这种双向的关系往往成为获得信息和控制信息之间的角力。

德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）执政期间，新闻发布会第一次通过电视对外广播。肯尼迪总统允许从可容纳200多名记者的会议室现场直播新闻发布会。

现场直播和记录在案的形式使新闻发布会成为惯例，为此历届总统逐渐采取更系统的方式。1969年，理查德·尼克松（Richard Nixon）总统建立了白宫通讯办公室 （White House Office of Communications），通过晚间新闻发布会向更广大的听众传递信息。

采用最新技术

早在罗纳德·里根（Ronald Reagan）于1981年担任总统前，美国人民就经常在电视上看见他。他在进入政坛前是一名演员和电视代言人。

比尔·克林顿（Bill Clinton）政府建立了第一个白宫网站，开始接受电子邮件。但克林顿本人在总统任期内仅发送了两封邮件，一封给海外驻军，另一封给曾担任阿波罗号（Apollo）宇航员的参议员约翰·格伦（John Glenn） ，祝贺他1998年重返太空。

巴拉克·欧巴马（Barack Obama）政府建立了第一个总统社交媒体账户。他曾接受网上出版公司BuzzFeed等机构的采访，还参加Reddit的Ask Me Anything（任何问题都可以问我）平台，对数字媒体机构表示信任。

特朗普总统（President Trump）有近5,200万的推特（Twitter）关注者。他经常发送推文，直接与美国民众交流。

每一位总统最终都通过最自然的方式通过媒体与公众交流。格林伯格说，里根喜欢通过电视交流，特朗普则青睐推特，因为这符合他的个性。