怎样高效提高英文写作？
我记得小学时用过一套语文教辅叫《字词句段篇章》，多年后发现这个书名中其实给出了学习语言的方法，那就是化整为零，从最小的写作单元开始，逐一解决问题。英语学习也完全适用，尤其是英文写作。
经常有读者问我怎样高效提高英文写作，我也写过不少文章讨论这个问题。不过在经过大量教学实践（线上线下写作工作坊、线上英文写作训练营）后，我发现了一个简单粗暴的回答：写对、写好每一个英文句子。
句子是英语写作中最小的有意义单元。能练好一个个句子就能打好英文写作的基础，能解决句子问题段篇章的问题就更好解决，英文写作的问题就自然解决了。
可在实践中我发现很多学生写不对基本的句子，更不用说写出漂亮的句子了。主要有两个原因：
1）练习重点在篇章，而不在句子；
2）句子练习不够刻意，没有练好。
先看第一个问题。不少同学在练习英文写作时一开始就会写完整的作文，写完一篇接着写下一篇，这看起来非常勤奋，但可能并不是高效的方法。因为写的时候需要同时照顾思维和语言两部分，而且需要照顾到结构，也就是每段话该怎么写，最后才是每句话该怎么写。这对很多人来说难度太大，练习效果有限。
这个问题好解决：减少篇章练习，增加单句练习。把英文写作拆分成思维和语言两部分分别解决。练习思维的时候可以拿作文题目直接用中文思考，写出立场、主要论点和论证思路；练习语言的时候将精力集中在单个英文句子上。
第二个问题看似简单，其实不然。我之前从不同的角度就”句子写作“写过几篇文章：
我以为读者照着这几篇文章里面的方法去做，就可以无师自通英文写作了，至少可以写对、写好单个句子。但我错了。我低估了临摹句子的难度，学生在实际练习中会出现很多我没有预料到的问题。
回过头来看，确实是难者不会，会者不难。从“迷你写作训练营”过去两个月的句式临摹中，我发现有两大共性的顽固问题：
1）没能准确理解句式的内在逻辑；
2）没能严格临摹，会自己创造，想当然。
下面我通过两个例子来说明：
第一个例子来自 2 月 17 日的句式临摹。
一个同学临摹的句子是这样的：
The success of DingTalk has been seen as a harbinger of the rise of online office, and of Alibaba Group in particular. （钉钉的成功被认为是线上办公兴起的先兆，尤其是阿里巴巴集团兴起的先兆。）
乍一看，这个句子中 X，Y，Z 都是名词或名词短语，没有语法问题，但这句话的作者并没有在临摹前准确理解句式的内在逻辑。
原句中的 Z（“Parasite”）是 Y（South Korea’s rich film industry）的子集，而 Y 是 X（global cinema in the Anglophone world）的子集。而 Alibaba Group (Y) 和 online office (X) 不是同种事物，且 Y 并不是 X 的子集。
也就是说，这个句式看似简单，但我们需要知道三者的从属关系才能真正掌握这个句式。
第二个例子来自 2 月 24 日的句式临摹。
一个同学临摹的句子是这样的：
Numerous mistakes in her writing is best understood against the backdrop of that she writes in a second language.
这句话中有两个问题：
1）主语是 numerous mistakes，因此谓语动词 is 应该是 are；
2）原句中的 Y 谓语介词 of 之后，因此只能是名词或名词短语，不能是从句。
这个句子可以改成：
a）Numerous mistakes in her writing are best understood against the backdrop of English being her second language.（严格按照原句式临摹）
b) Numerous mistakes in her writing are best understood against the fact that she writes in a second language.（和原句式有偏离，将 the backdrop of 改为了 the fact that，语法知识牢靠的同学可以这样写）
c）Numerous mistakes in her writing are best understood against this backdrop: she writes in a second language.（和原句式有偏离，去掉了 of，并在后面加了冒号，句式积累丰富的同学可以这样写）
如果我们在临摹的时候能够严格按照原句式临摹，减少创造，避免想当然，就可以减少这样的错误。
从今年 1 月开始，我每周一、三会在公众号更新类似上面这样的句式临摹海报（点击菜单“免费句式”即可获得）。这样做就是希望一些暂时没有时间或预算的英语学习者也可以每天花一点时间，学习高频、地道、便于临摹的句式。
如果你一直有默默地练习，需要注意下上面讲的两大共性的顽固问题是否也是你的问题。不能诊断自己问题的练习事倍功半。
当然，如果你愿意在英文写作上投入很多时间，有一定的预算，希望获得书面和语音反馈，和优秀的小伙伴进行深入讨论，欢迎加入付费版“迷你写作训练营”！
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孟庆伟 Justin
个人微信 ID：justinqmeng
现象级英语联合创始人
《经济学人》11 年研究者
雅思写作 8 分，口语 8 分
题图：Alexander Calder
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