我是怎样在四年内拿到博士的？
本文授权转自读品贩子
今天这篇想和大家聊聊我自己读博士几点经验，没准对大家会有点用。
今年是我母校浙江大学建校120周年的日子，这两天的重要消息是竺可桢老校长的亲疏把《竺可桢日记》的原件捐给了浙大。这真是一份十分厚重的贺礼。大家知道竺老校长几乎每天都写日记，而且没有“胡适之啊胡适之，打麻将啊打麻将”之类的，大部分是科研和工作日记。
竺老校长留了两个重要的问题给浙大学子：“诸位在校，有两个问题应该自己问问，第一，到浙大来做什么？第二，将来毕业后做什么样的人？”
作为全中国最水的大学（各个校区名称中皆带三点水，例外的舟山校区更是身处东海，网友笑称校友笑纳），我们也有个很水的回答，第一，混。第二，混混。
当然是笑谈。我想说的其实是记日记是个很重要的事情，可以帮助你理清思路，缓解情绪。每个人都要找到让自己平静下来的一件事，可以是美食，可以是音乐，可以是绘画，可以是运动、例如足球等等。我自己觉得写日记对我帮助很大。
我是从大学一年级才开始写日记的，以前高中也写过，但毕竟不连续。写到今天，是第51本日记。近年来的日记是很程序化的，顺着写过去的是日记，从最后一页逆着写过来的是读书笔记和吉光片羽。每天的日记主要列出三项任务（是实际可以完成的那种），由于睡觉一般较晚，所以通常都是在凌晨回顾前一天的任务完成情况，然后列出今天的任务。
有兴趣参照这个写日记的习惯的同学，不要一上来就写上“完成博士论文”，这个显然是不现实的，也是属于不可能完成的任务，至少是一天不可能完成。我列出的任务有时候一天也未必能完成，可能需要好几天，那么我就每天重复这个任务，并且在第二天的时候试图再细分这个任务。所以，列任务的重点是细分到可以完成的任务。
以博士论文中收集数据为例，我有一天的任务是找出100个非营利组织的IRS 990表信息，补充到topnonprofits.com 100的数据库里。但随后两天我其实都在做这件事，因为工作量超过了预期。所以就往后拖了两天。但在第二天的时候，我就写上了收集从第30到第70个表内非营利组织的990信息。第三天是从71到100。
这样细分的好处是，你不会总是在做同一件事情。在收集数据的同时，我还记着，“文献综述，information部分，4篇主要文章”，“洗衣服”。也就是说，这是我一天要完成的三个主要任务。如果时间有余，我有时候会补充一些任务。但思路基本上如上，本文就属于补充任务里的一部分。
当然，实际上我还用笔记本来做coding，你看啊，虽然我写的博士论文一部分是关于big data的，但谁说不能用纸笔来做大数据研究呢？
上面踢打我的日记本还有一部分是从后往前写的，这一部分主要是看到相关的材料，如果能激发自己的兴趣，链接回自己的研究上，就要及时记下来。没错，我就是用传统的纸笔写下来的。不过不要误会，我也用Evernote和Google keep，以及其他的一些网络笔记工具。但我最依赖的，还是纸笔。你只需要找到一个对你有用的办法就好。重点是记下来，常常看。
这个有助于培养良好的科研习惯。我给大家举个例子，比如说大家经常看到这么一句话：
We are what we repeatedly do. Excellence, then, is not an act, but a habit.
然后大部分人都以为这是亚里士多德说的。但其实这个是以讹传讹。我自己记下来的是，这句话是Will Durant在The Story of Philosophy里小结Aristotle在 Nicomachean Ethics （Book II - 4）里的想法是写的。没有我的笔记，我当然就不能知道这件事。什么，你想问知道这件事又怎么样呢？我的回答是：不怎么样，就这样。
笔记做得多了，就自然而言会把这件事和文献综述联系起来。这里提供文献综述实用“三板斧”。
1. 读透5篇近3-5年内发表的直接与你的研究相关的文章 （每一篇的细节都应该琢磨，从完全复制一遍开始）；
2. 对比这5篇文章后面的参考文献，重复的挑出来，意味着它们是这个领域的重要文章，因为被反复引用了，差不多会有20篇左右；
3. 最后就是读这20篇里的文献综述部分，找出与你研究直接相关的文献，不建议过度引用。过度引用或许意味着你的判断力不足。
当然还要考虑现实：如果2里面有超过20篇，例如有50篇怎么办？那么就把1里面的3-5年缩短到1-2年，只看领域内的顶级期刊。如果还有很多那怎么办？嗯，可能应该换一个方向了。
做笔记的习惯如果能一直保持，就能连接起你自己过去的工作。当然不能光读不想，我有时候对着自己的笔记发呆，当然也不一定能想出什么来。但我之前的大部分工作，有好些是发呆的副产品。
这一部分真的很要紧。博士就是坚持着，撑过去。你们可以再回去读李钧鹏博士的回忆。不过执着要紧，但我这里也有一些小的建议，就是你要把过去工作中学到的有用的，继续用下去。
我在读博士之前，一直保持公共写作，兼任翻书党主席。所以表面上看起来是很高产的。有人说你怎么做到的。没什么秘诀的，真的，没有秘诀，你就是要去做这件事。
关于公共写作的训练，我大概是2008年的时候练出来的。我那时在上海金融与法律研究院工作，5点半下班。那个时候我们在一个酒店办公，办公条件很好，我大部分时间去酒店食堂吃饭，同时想当天要写的话题。然后吃完饭坐下来写，写到7点完工走人。有时候回家会接到报纸编辑的约稿，写社论，8点接到任务，千字以上文，9点前交稿。
这一年我大概写了近300篇，发表大概280几篇，就这样。
这个习惯有什么好处呢？就是让我意识到每天写一点，实际上是很重要的。我在前面的《翻书党人杂记：读博士》一文中得罪过不少朋友，主要是我批评了那些号称的“完美主义者”，以“完美”为借口“拖延”，觉得博士论文一定要写到合自己的心意。结果迟迟不动笔。我当时就说：“真·完美主义，在博士阶段就应该是规定时间内写完博士论文。”
其实有了我上面这个习惯，写完博士论文也没有那么费劲，满打满算，我真正写的时间最多就两个月了。花在编程和画图上的时间可能还多一点。以前你学得不扎实的地方，都会加倍奉还的。当然我这样没接触过编程的，在这几年里几乎把自己变成了半个码农，也可见现在社会科学界对技能的要求是日渐增长了。
执着是有好处的。我以前工作的时候，有个习惯，就是在写email的时候，会把同一件事情，回复到同一个email下面。这个对Gmail来说，根本不是问题。所以一件事情，我很少会开始第二个email，而且还用不同的主题。
一开始我的合作者包括我的老板，都是想到什么就发个email。然后我就坚持回到原来的email下面。有时候实在没有办法回到原来的email，比如抄送了新的人，这个时候我会打一个tag，例如#关键词。这样做的好处是方便检索，而且你可以迅速回查之前的记录。如果一个项目很多人，也可以确保所有人都在同一个步调上。
当然现在网络协作工具很多，已经可以大量节省时间了。但在email写作上，我的这个传统办法，还是很有效的。至少我的老板已经受我影响，同一个事情不会另外起个主题给我发邮件了。
我自己成为半个码农之后，对码农这个行当真是充满了敬意，尤其是看到别人写出优美的codes的时候，更是如此。这就要说好奇心这件事了。我在Rutgers这几年，大量的时间，其实是在学习软件和“coding”。我先学了STATA，这个有老师教，还好一点。然后自学了R。我的第一篇发表论文用的是STATA，然后就全面转到R上了。
我一开始只是很好奇那些漂亮的图怎么做出来的。后来我遇到一位欧洲来的朋友，他算是我们公管学界较早使用R作图的学者了，然后我就写了个邮件问他，你这么漂亮的图是怎么画出来的。他就说我用R。那我就说看来我得学一下。过了一个学期，这哥们来Rutgers访问，我把自己的文章给他看，他前面倒没说，后面看到我画得图，顿时眼前一亮说，你用R了啊。我说是啊。
这里也要为STATA的作图辩护几句。因为我有一段时间没有用了，最近有一个合作者是STATA的老用户，所以为了步调一致就统一用STATA作图。结果发现新版本已经有了大幅度的改善，和R的效果没差多少。当然，我并没有后悔花了大量时间学R，因为R的扩展性毕竟要好一点，比如用Knitr写这篇文章，就不是STATA能搞定的了。
我当然不仅仅是说R，我的意思是这种好奇心很重要，尤其是对写博士论文而言。我在自己的论文里用了一个简单的“cheap information”的博弈模型，是经济学里经典的“cheap talk”的一个借用。这主要是我一直对非营利组织怎么使用信息来提高捐赠充满好奇，结果把自己的好奇心和以前读过的“乱七八糟”的东西连在一起，突然觉得，嗯，原来可以这么用。
科学的道路主要是由好奇心铺就的。
之前在《如何在美国公共管理学界找一份教职》里说过，其他社科领域的情况不太清楚，但在公管学界，尤其是我们亚洲人要找到一份工作，没有论文发表，估计会非常困难。
当然按照我目前的发表记录，完全是没有资格来指手画脚的。我可能可以提供些小经验，谈谈我是怎么在这四年间发表5篇论文的。我的主要的经验就是“抱大腿”。
博士生起步很难。大部分博士生的名字出现在论文的致谢里。所以你自己要清楚“合作者”和“研究助理”是两个完全不同的角色，而且虽然说是要“抱大腿”，但也不是所有老师都会同意让你成为合作者。
那么做到什么样的程度可以成为合作者呢？
首先是心态上要把自己当成合作者。我的第一篇论文发在PAR上，是和我的导师们合作的。主要是讲在宣布环保政策（垃圾回收）消息时，女性官员的代表性增加（数量增加）会提高女性公民的合作意愿。这个女性官员代表性的想法最早是来自我的两位老师们的，之前他们已经在JPART发了一篇相关的文章，是关于女性警官数量增加会提高女性公民合作意愿。不过他们用的是简单的数字比例。
我自己受经济学的文献影响很大，笔记里记着经济学上著名的“Emily”和“Greg”，所以就提议说为什么不用名字呢？这样做的好处是可以消除一些纯粹由于“数字”而不是“性别”引起的不同。
但在我提议这个之前，我做了哪些工作呢？我写好了文献综述，实验设计，以及预期结果，然后在Qualtrics上program好所有的设置。之后，我才提议能不能做这个，并且提及了后续应该在不同的政策领域重复这个实验，以增强解释力。很幸运，导师们同意合作，而且手把手教我申请IRB（当然我之前已经通过training，拿到了certificate），修改Qualtrics上的问题，包括每一个细节，问卷句子里的用词等等。
然后就是发问卷收数据。数据收集好的一周内，我就写好了结果分析和结论，并大概修改了一下之前的稿子，写好了论文初稿发回给导师们，附上我写的do file和数据。他们改的时间倒是花了很久。因为其中一个导师对结果一开始是怀疑的，所以专门找了一个下午和我对着do file，重新过了一遍。然后他再想解释。稿子完成后，我们三个人又找了半天坐下来谈introduction的写法，还决定调整了部分文献综述。从这个过程中，我也学到了很多东西。
不管怎么样，我在博士一年级快结束的时候，就把文章投出去了。
大体上，我的意思是你把工作做到超出老师对一个研究助理的预期（意味着你要把工作做到前头）的程度，应该就可以了。
另外我说心态上把自己当成合作者是很重要的。因为有些东西，没准是你可以教给你导师的。虽然你是跟着导师做研究，但你要“管理”你的导师，尤其是如果你的工作习惯中有些好的东西的话，记得分享给你的导师。
例如，由于我们之前有做项目的经验，所以每一篇文章（研究项目）我都会建立一个独立的文件夹。而且我一定要写一个Readme文档，并且记录log，这会为大家节省很多的时间。尤其在项目进展后期的时候，先读readme文档和log，知道哪些已经尝试过了，就可以尝试其他的方向，或者拓展模型等。
关于论文的版本控制与管理，有github之后就方便很多，但即便没有，在自己的电脑硬盘上，同样需要进行版本注释与管理，直接在命名的时候写上日期，如果是同一天的不同版本，就标注v1，v2等。同时要记得备份。我一般用Dropbox和Google Drive。这方面的细节可以参考阳志平的《构建优雅的知识创造系统》。
这样或许能提升合作的效率，尽早发表。另外早发表会有一重说不出的愉悦，就是在自己的博士论文里可以引用自己已经发表的相关工作。
这个是重点。我在《如何在美国公共管理学界找一份教职》一开头就说时间安排的问题，其实我个人在时间管理上还算得当，因而也算顺利毕业。
在博士期间，我当然还看了很多书，写了很多字，以及看了很多很多美剧和电影。
重点的重点是，我读博士第二年，小儿从善出生了。当然，没有CC全心照顾家庭，那就完全不可想象了。要特别感谢她。我以上做的事情，绝大部分是在孩子睡觉的时候做的。
很多人会好奇说，你做的事情好多啊，怎么做到的？
我的回答都写在上面了：应执着，有一个大目标，就每天朝这个目标迈进一点点；然后要有类似记日记和做笔记的好习惯，加上好奇心，事好像就会自然成了。
如果你用心，一天比你想得要短；但回头去看，一天也比你想得要长，长很多。
「募格学术」现正式向粉丝们公开征稿！内容须原创首发，与科研相关，一经采用，会奉上丰厚稿酬，详情请戳。
4、西部高校如何才能留住人才？不如给青椒多一些政策优惠和关爱
·END·
长按二维码关注我们