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2018-05-29

本文来自少数派

罗永浩和锤子科技酝酿了近几个月的发布会上,除了发布了坚果 R1 这款旗舰机,罗永浩花费了大量时间展示了他们新产品——「重新定义个人电脑」的坚果 TNT 工作站。

到底是「重新定义了个人电脑」还是「重新定义了『重新定义』」,关于坚果 TNT 的争论直到现在还在持续。不过从老罗在发布会上的演示来看,这种利用扩展坞把手机变成电脑,将手机系统改造为桌面系统的做法,倒是让我们想起了 Palm、微软、三星等几家大厂曾经在这方面做过的尝试。

今天我们就来梳理一下历史上都有哪些尝试把手机「变成」电脑的产品。

那些将手机扩展成 PC 的先驱者们

早在智能手机最初萌芽的时代,就有厂商发现了智能手机的另一个需求:能否通过将其扩展成类似 PC 这样的大屏幕设备,从而更好的完成工作?毕竟相比智能手机那小小的屏幕,动辄 10 寸 + 的 PC 屏幕以及键鼠输入,PC 作为办公效率之王毫无争议。所以在 2007 年,Palm 公司就推出将手机扩展成 PC 的首个硬件产品:Palm Foleo。

Palm Foleo:生不逢时的先驱者

Palm Foleo 在发布伊始就被定位成 Palm 智能手机伴侣,但从本质来看,其更像是当年 UMPC 的新形态,因为 Palm Foleo 拥有完整的 PC 硬件,可以不依赖智能手机就可以正常运行(运行一个定制化的 Linux 系统),但硬件性能则差强人意,通过手机的蓝牙进行数据同步处理邮件并简单的上网浏览信息成为这款设备最好的使用场景。

当年依旧 Windows = PC = 效率的时代,一款形似笔记本电脑,但却运行的是 Linux 且定位只是手机的扩展伴侣终究是不受市场欢迎的,结果也如市场预期,Palm Foleo 最终并未正式发售,而 Palm 之后将主要精力放在了他们即将推出的全新手机系统。后来我们都知道,他们推出了一个在现在都有着深远影响的手机产品以及移动操作系统:Palm Pre 以及 WebOS。

摩托罗拉 Laptop Dock:首款真正意义上的手机扩展产品

进入到 2010 年之后,手机硬件的性能已经可以接近所谓上网本的性能,配合更强大采用双核处理器的智能手机,完全依赖手机自身处理硬件的扩展设备开始出现,例如当年还是独立公司的摩托罗拉,为了配合刚刚面世的全球首款双核处理器 Android 手机 ATRIX ME860 的发布,推出了 Laptop Dock 这款扩展硬件。

Laptop Dock 可以看作是没有处理器和内存的「空」笔记本,内置两个 USB 接口并且有着与笔记本几乎相同的外观,在后面的底座插上手机,就摇身一变成为一台运行 Android 系统的笔记本设备。

但最终这款设备也没有获得市场的青睐,主要是两个方面,一方面是受制硬件支持上,因为仅支持自家摩托罗拉机型,从而影响了这款扩展设备的市场认知度;另一方面则是硬件性能上:即便是双核处理器 + 1GB 运存,放在类似桌面电脑的使用场景上还是会遇到性能瓶颈。

华硕 Padfone:换个思路,手机先扩展变成平板

在 Android 系统尚未对多任务分屏等功能进行优化的时代,选择将其作为桌面操作系统都是不明智的,因此之后很长一段时间,绝大部分的硬件设备厂商大多将 Android 作为基于触摸交互的操作系统使用,而不再考虑在使用键鼠交互的硬件中采用。基于这种设计思路,华硕推出的 Padfone 可以算是一个先驱者。

形式上其实和摩托罗拉的 Laptop Dock 思路类似,处理核心均是手机所以必须插入手机才能使用。只不过 Padfone 是将手机扩展成了触摸友好的平板电脑,这样间接扩大显示面积来提高效率。

当然 Padfone 也有和 Laptop Dock 类似的缺点:始终不是一种通用设备,而是自家品牌手机的附属品;加上 Android 平板电脑产品始终较为鸡肋,无论是适配大屏幕的应用,还是使用体验上都远不如苹果的 iPad 更受欢迎,再加上品牌手机出货量以及市场份额,最终消费者买单的也寥寥无几。

Ubuntu Touch / Ubuntu for Android:新「PC」形态

考虑将手机扩展成 PC 并非只有 Android 设备制造商,也包括那些传统的桌面系统开发商们,比如说最受欢迎的 Linux 发行版:Ubuntu。

抛开 Android 在当时各种限制,Ubuntu 想到的扩展思路看上去极具前瞻性,因为他早已经预计到智能手机可以达到近似 PC 的计算性能,通过数据线将手机连接到显示器上,然后直接运行桌面操作系统显然是最为合理的效率解决方案。

Ubuntu Touch 以及 Ubuntu for Android 就此应运而生,前者则是完全的 Ubuntu 的手机版操作系统,基于手机设备适配了全新的用户界面,让他可以更适应触摸交互;而后者则是一个让 Android 手机安装双系统的解决方案:通过 Ubuntu for Android 可以在部分手机上安装双系统:Android 和 Ubuntu,因为公用相同的 Linux 内核以及驱动,可以认为是为 Android 手机安装了 Ubuntu「界面」。

当设备通过支持 MHL 的数据线与显示器进行连接后,就会直接显示一个标准的 Ubuntu 桌面,你可以通过 USB OTG 的形式可以连接键鼠进行操作、而这个 Ubuntu for Android 的桌面模式使用体验与桌面版的 Ubuntu 也基本一致,不仅可以运行一部分桌面的应用,例如 Firefox 浏览器、Thunderbird 邮件客户端等。还可以直接收发手机短信或者接听电话。当然从本质说,这更像是在移动端塞入一个完全版的桌面操作系统,只不过支撑桌面操作系统的不是传统的 X86 电脑,而是被普遍认为性能不强,基于 ARM 处理器的智能手机。

虽然从技术角度来看,这种手机变成 PC 的解决方案可谓是最为极致。但想想 Ubuntu 原本就极低的桌面系统占有率以及几乎等于零的移动端市场占有率,最终也只能变成少数 Geek 手中的玩物。

Windows 10 Mobile 的 Continuum 扩展:真·生产力

除了 Android 和前面提到的 Ubuntu,微软的 Windows 同样也做过类似的尝试,尤其是当 Windows 10 被称作是「One Windows」之后,融合与跨平台跨设备成为 Windows 10 的新愿景。以至于 Windows Phone 8.1 之后的 Windows 手机端操作系统被直接改称 Windows 10 Mobile。所以从本质上说,无论是手机还是电脑,运行的 Windows 10 本质上应该都是一样,只是交互上有所不同罢了。

因此也就衍生出了 Windows 10 Mobile 上的 Continnuum 扩展:通过扩展坞,将 Windows 10 Mobile 智能手机、键盘、鼠标与显示器连接,可以瞬间将手机变成一台拥有类似 PC 体验的设备,虽然从界面上看和 Windows 10 桌面还有一些差距,但基本类似,比如说出现了与桌面 Windows 10 类似的开始菜单、以及 Office 办公套件——扩展成桌面模式后,原先手机版的 Office 都会扩展为平板版本,其功能和标准桌面版 Office 也基本一致。当然在桌面模式下,你依旧可以收发邮件和短信,甚至是接听电话。

Continnuum 扩展最大的优势是很多 Android 设备所远不能及的:那些 Android 扩展桌面模式都在想尽可能接近 Windows 桌面体验,而微软直接提供了几乎完全一致的体验。并且对于商务领域,通过扩展坞直接将手机变成办公电脑也确实实现了生产力提升:尤其是需要制作报表、文档以及演示文档这种轻办公的场景下。但最终即便是 Continnuum 扩展模式也没能挽救 Windows 10 Mobile 最终被放弃的命运:缺乏第三方应用支持依旧让 Continnuum 扩展难以称得上是生产力黑科技。

三星 DeX 扩展坞:Android 进化后的新「PC」

能让 Android 可以达到类似桌面的形态还是归功于 Android 自己的不断更新递代。从 Android 7.0 开始, Android 有了真正的应用分屏功能和窗口模式,则让 Android 改造成近似桌面的操作系统成为可能,在此基础上,三星推出了 Dex 扩展坞。

同样也是为自身品牌手机推出的扩展设备,但 Dex 扩展坞相比那些先驱者体验上却好上不少,首先设备连接到扩展坞之后,除了可以直接连接使用键鼠之外,扩展出的桌面系统界面更接近 Windows,除了可以直接使用 Office 办公套件进行轻量化办公之外,手机应用也可以多开并且通过窗口化模式进行显示,如果只是聊天、发短信、或者轻量化办公的使用场景,你很难评判出这种模式和基础的 Windows 桌面电脑办公有什么太大的区别。

当然对于三星而言,其更具有将语音助手、桌面系统、手机等融合的实力。三星自己也开发了语音助手 Bixby、并且已经可以听得懂使用自然语音发出的指令,甚至可以达到类似 TNT 上罗永浩演示的那种通过语音命令执行软件操作。手握着更成熟的桌面扩展模式 Dex,或许与坚果 TNT 之间,就只剩下将自家的 Dex 模式和语音助手 Bixby 整合在一起的这短短的一线距离。

那些将手机系统扩展成「桌面系统」的尝试

不可否认的是,即便是锤子坚果 TNT ,其运用的系统本质依旧是 Android,无论是需要使用坚果 R1 作为计算单元,还是未来无需手机的独立版,都是 Android 桌面化的伟大尝试。

但最初的 Android 可并非是为桌面而生,但随着大屏幕设备的不断涌现,Android 开始逐步可以用来「作为」桌面操作系统使用,而这方面,最初的先驱者是 Android X86 项目。

Android X86:让老笔记本用上 Android

最初希望将 Android 桌面化不过是一个作为简单又原始的想法:让那些早已跟不上时代的老旧笔记本发挥余热,而 Android 的开放性以及丰富的应用生态作为越来越庞大的 Windows 系统替代品当然再合适不过。通过将 Android 移植到传统的 PC 中,既可以充分利用老旧硬件,同时还可以继续使用现代的软件和流行的互联网服务。

最初的障碍其实来自底层:Android 最初并未针对 X86 这样的桌面级处理器提供优化,以至于即便是在桌面端极为强大的 CPU,运行 Android 时依旧卡顿不已。好在随着项目的进展以及英特尔的加入,让 Android 可以充分利用 X86 处理器性能高效运行。

不过 Android X86 只是做到了将 Android 移植到 PC 硬件上,移植并非针对桌面使用场景进行进一步的修改定制,而是尽可能的让各种计算机硬件可以正常在 Android 上运行。因此你依旧可以在 PC显示器上看到拉长版的 Android 系统界面,以及对键鼠极为不友好的操作界面:放在键鼠这样精细操作面前,在手机端触摸友好的界面反而是一种「负优化」。

Remix OS :最彻底的 Android 桌面化践行者

显然,Android 想要桌面化,必须要彻底改变其界面使其可以胜任键鼠的操作。而国内技德科技就借此推出了 Remix OS,依旧是 Android 的核心,但整个界面完全桌面化,一个类似 Windows 开始菜单的「应用菜单」,应用的多窗口模式可以让多个应用在桌面运行,加上与 Windows 类似的文件管理器和任务栏,让仍不免疑问,这到底还是不是电脑?

显然电脑的概念变得更广泛了,传统 PC 必须是 X86 的处理器,运行的传统的桌面操作系统,那与手机类似的硬件能不能做电脑?技德就推出了基于 ARM这种手机处理器的「电脑主机」,运行的是界面高度桌面化的 Remix OS,低廉价格但可以达到与传统 PC 类似的功能,无形中扩展了 PC 的适用范围。

但对比传统 PC中更重或者更复杂的桌面应用软件,Android 应用依旧显得过于「轻量化」,比起桌面 PC 上 Office 上丰富的排版设置与插件,平板版 Office 只能使用较为简易的编辑功能,就更别说 PC 上使用 Photoshop 进行复杂的编辑操作、需要大量显卡加速运算的 3DMAX 渲染工作了,毕竟现代 PC 是 CPU 、GPU、内存等硬件的有机结合体,而建立在上面的软件则是这些硬件的充分利用下的产物。

Chrome OS:或许是坚果 TNT 最初的借鉴者?

Android 桌面化并非都是有第三方厂商主导,Google 早在 Pixel C 上就尝试在这种二合一类型的设备上进行实践,但最终的结果则是变成了大力发展 Chrome OS,显然 Google 对于 Android 和 Chrome OS 谁更适合桌面已经有了自己的想法。

很快我们就知道 Chrome OS 的应用生态和 Android 打通,从而让 Chrome OS 来完成 Android 桌面化的愿景,再加上 Google 准备给 Chrome OS 也都配上 Google Assistant,所以不难想象 Google 的设想:通过 Android 应用丰富 Chrome OS 的应用生态,然后 Google Assistant 来完成语音助理的部署,再结合未来更加智能的 Duplex 技术……很难让人不联想到 Chrome OS 未来的可能性——其实,即便是坚果 TNT 大喊的「重新定义工作站」,在抛开「工作站」本质不谈,在 Google 面前其实也早已完成新的定义。

坚果 TNT :站在前人肩膀上的「重新定义」

不得不说,坚果 TNT 让不少人实在弄不清楚锤子科技的套路。但拨茧抽丝过后又不难看出罗永浩的真正用意:虚无的重新定义不过是用来吸引眼球的营销用语,更多的还是希望改变人与设备的交互模式。

从按键手写笔到触摸屏,我们完成了人机交互上的第一次巨大变革;而接下来则是接放双手,语音与 AI 是下一次人机交互变革的基础。即便是在 TNT 上通过语音来操纵设备进行工作处理看上去是如此滑稽,但在未来语音控制并不是空穴来风,而是一个看得见的趋势。

或许我们只能说,坚果 TNT 以一种极致的方式告诉了普通用户这些「新」概念,但要说明的是,这些概念其实早有太多的先行者。 至于坚果 TNT 会不会成为这个「先驱」,相信历史会告诉我们,到底什么才是真正的「重新定义」。


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