舍生为民的石天际，知道自己必死却无能为力，历史的B面很痛｜史迹明察

石天际舍死为民

文｜沈淦

石天际是湖南湘潭县的一名贡生，他自幼聪明好学，与哥哥石嵋森都因才华横溢而颇有名气，而石天际还有一副义胆侠肝的心，他专爱济危扶困，解人急难。

康熙年间，清廷平定了吴三桂、耿精忠等“三藩之乱”后，康熙帝传下圣旨，免除兵燹地区的赋税钱粮。而湖南为官军与叛军往来拉锯争夺之地，受创尤深，诏免赋税十余年，累计钱粮达千万两（石）以上。可是湖南的那些官吏却不认真执行减免令，照旧征钱征粮，弄得百姓苦不堪言。

平乱期间，无论官军叛军，都是杀人如麻，此时百姓心有余悸，哪敢去与官府争执！唯独石天际愤愤地说：“如此横征暴敛，不是在蹈袭明朝灭亡的覆辙吗？我怎能不为民众呼吁一番！”当即写了诉状，直赴北京申诉。可是，那些宰相、尚书等京中大员也不敢得罪总督、巡抚等封疆大吏，因此，谁也不敢处理此事，更不敢向皇帝转述。

于是，石天际就伺候着康熙出行之际，跪伏于轿旁，大声呼冤。康熙帝读了他的诉状，又询问了几句，就派刑部官员至武昌，会同两湖的总督、巡抚等，共同审理此案。结果，石天际所反映的情况属实，湖南减免的钱粮终于落到了实处，而石天际也因敢于为民请命而名动天下。

恰在此时，武昌一带又有夏逢龙等聚众反清。作为原告，石天际当时也在武昌。待案子审完后，因道路梗塞，石天际就绕道四川，回到了家乡湘潭。哪知湖南的那些官吏已对石天际恨之入骨，湖南巡抚就指使湘潭县令杨笃生，以“暗通夏逢龙乱党”的罪名，将他逮捕入狱。石天际的儿子石观前往狱中探望父亲，也被一并拘捕，判为死刑。

这一来大大激怒了当地百姓，他们一下子就聚集了数百人，准备劫出石氏父子。杨笃生已命人将石天际父子解往省城长沙，尚未出县城，听到这个消息，立即派人在湘潭城下将他们杀害了。

当初石天际在武昌听到夏逢龙之变时，为防遭人暗算，从四川绕道回乡途中，每晚歇宿之处，他都于壁上题以诗文，并签上姓名日期，再转录于笔记簿上。被捕后，他即呈上笔记簿，请官府查核，证明自己与夏逢龙毫无干系。因此官府虽然杀害了他，却不能将“反叛”的罪名强加于他，只得千方百计地加以掩饰。

过不多久，吏部任命石天际为学官，公文到达后，湖南的那些官吏就给了石家不少银两，要其家属将石天际以生病而死向上申报。石家哪敢再与官府作对，只得依允。事情终于被掩盖下去了，而那湘潭县令杨笃生则因杀害石天际有“功”，被湖南巡抚提拔为知府。

石氏父子的奇冤，是否可以提醒人们：在竭力讴歌“康乾盛世”的同时，是否也稍微留意一下，它还有那血淋淋的“另一面”呢！

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