站在沙氏井旁细思恐极：如今要找到像青儿这样的美少女已是痴人说梦了｜明斋随笔

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一口让人动容的沙氏井

文｜沈淦

江苏武进县有条西直街，街上有个沙裕昌蛋行，这是个已有两百年的老字号了，生意一向做得红红火火。到了清朝嘉庆年间，行主沙翁生了三个女儿，第二个女儿小字青儿，最为漂亮，人们都说她有倾城倾国之貌。父母也最喜爱她，一心要替她寻觅个如意郎君。

【01】

青儿十五六岁时，沙翁选中了华家的一个小伙子，不但人长得英俊潇洒，而且很有文才。然而天有不测风云，就在快办喜事的前几天，那小伙子却不幸得了急病，竟溘然而逝。可怜青儿尚未过门，就成了“望门寡”，她流着眼泪请求父母道：“古人说女子应当从一而终，女儿虽未结婚，但既已有了父母之命与媒妁之言，就是华家的人了，愿意为华家守清，望父母不要逼迫我再嫁。”

当时有种习俗：女子未婚而夫死，留在娘家不再嫁人的，称为“守清”。沙翁见女儿志向既定，料难勉强，也就答应了她。青儿勤劳而又俭朴，留在家中后，更是挑水烧饭洗涮缝补，样样活儿都抢着干。一天黄昏，她正在厨房里忙着做晚饭时，忽然有人从背后伸出双手，抚摸她的乳房。青儿大惊，回头一看，竟是家中新雇的一个小僮。

这个小僮年约十六七岁，才来了十几天，颇为勤快，人也聪明，唯有见到青儿时，一双眼睛总爱偷偷地滴溜溜地盯着看，犹如做贼一样。此刻青儿大怒，狠狠地抽了他几个耳括子。小僮吓坏了，急忙逃出了厨房。青儿又把这事告诉了母亲。沙媪也勃然大怒，准备将他责打一顿后再赶出家门。哪知四处寻找不着，原来那小僮已逃之夭夭了。

【02】

四五年后，沙裕昌蛋行里来了一位新贩客，姓金名宏，约莫二十来岁，操浙江口音，出手豪阔，自称在浙东新开设了个蛋店，需要大量的货，特来武进订购。沙翁见来了这么个大主顾，自然是待为上宾，异常热情。金宏也确实是个厚道人，他一副谦恭谨慎的样子，对价格、货色等生意上的问题则豁达大度，绝不斤斤计较。沙翁更加高兴，很快，一笔生意谈成了。

临分手时，沙翁又恳切地与他商订后日之期。金宏爽快地说：“沙老板放心，既然这笔生意做得我们大家都很满意，我怎么会再找另一家呢？”果然，从这以后，每隔个把月，金宏就会到武进来一趟；来了，就寄宿于沙裕昌蛋行，做完一笔生意后，才回浙江而去。一晃过了一年多，主、客双方相处得甚为融洽。

这一年的深秋，金宏又来了，做完生意后，就在街头散步。忽然看见路旁一个老乞丐，正低着头蹒跚而行。金宏惊讶地喊道：“咦，这不是我的舅舅吗？你怎么沦落到这个地步了？外甥这两年一直在寻找舅舅，今天真是苍天有眼啊！”那个老乞丐起先一愣，接着就含含糊糊地答应了一声。

金宏便与他一起到了蛋行，对沙翁说：“这是我的舅舅，本来也是个巨富之家，苦于没有子女，曾打算将我过继为儿子。哪知他族中有一批无赖之徒，出面阻挠说：‘外甥是别姓，怎么能够继承我们族的财产呢？’舅舅生性懦弱，争执不得。那些族人益发肆无忌惮，经常欺负他，并侵吞他的家产。舅舅一气之下，离家出走。这反而称了族人们的心，把他偌大一份家业攫取的攫取、盗窃的盗窃，折腾得差不多了。我实在气不过，就出面替舅舅到官府控告，经过好一番周折，官府开始着手调查处理，事情也渐渐有了点眉目，只是四处寻找舅舅不着。万万没有想到今天会在这儿遇到了他，也万万没有想到他竟然困窘到这种地步了。”

【03】

说完，就让跟着来的一个仆人烧汤让那乞丐沐浴；自己又打开箱子，拿出衣服让乞丐换。沙翁连称：“奇遇，真是奇遇！”又摆下酒宴，祝贺他们甥舅重逢。席间，金宏又絮絮叨叨地与乞丐说个不停：“某处某处的田地、某处某处的房屋，小甥已代为清理完毕，由官府明令拨还给舅舅了。唯有某某人素来恃强霸道，尚占着舅舅某处的房屋不肯归还。舅舅宜缓一步回家，让小甥与他交涉，待事情办妥后，再接舅舅回去。不知舅舅意下如何？”

那乞丐唯唯应诺，哪有半点主张。金宏于是又与沙翁商议，想向沙家借个地方，让舅舅下榻于此。沙翁一口应允，就收拾、整理了两间空屋让那乞丐居住。

一晃又过了几个月，这期间，金宏每次来到武进，就给舅舅带来不少土特产——当然，也有一份厚礼是送给沙翁的，并一再打招呼说：“舅舅一直在这儿搅扰，实在过意不去，我还是找个旅馆安顿舅舅吧。”沙翁总是真诚地说：“金相公，我们虽说是主与客的关系，实际上却比亲戚相处得还要融洽，你说这话，就是太见外了。”

哪知有一次，金宏离开后，第二天，那乞丐一直睡着不起床。看看已是午后了，沙翁好不疑心，上前敲门，里面没有一点声音；又拨开门一看：乞丐竟然直挺挺地死在床上了！沙翁这一惊非同小可，顿时没了主意。忽然一想：金宏昨天才出发，今天最多才到无锡吧，还能追上；就打发一个家人，骑快马追赶。

【04】

果然，第三天就将金宏追了回来。金宏见乞丐死了，伤痛异常，号啕大哭，又质问沙翁道：“我舅舅偶然生病，沙老板理当为他延医调治才是，怎能眼睁睁地看着他死了呢？”沙翁分辩道：“你的舅舅死得很突然，所以我来不及请医用药，实在是抱歉得很了。然而人死不能复生，我情愿代为准备殓衣棺木等，并为你的舅舅做佛事超度他。不知金相公能不能原谅我的过失呢？”

金宏沉吟了一阵，说：“这件事如果放在别人，一定会打官司了。不过，我与沙老板相处了这么长时间，知道沙老板是个至诚君子，必然不会害我舅舅，怎敢连累您老人家呢？唉，也罢，人既已死了，丧葬就是第一要紧之务，其他事情都不谈了吧。”沙翁心中的一块石头才落了地，便慨然道：“丧葬费用全包在我身上了！”金宏却道：“我的舅舅不幸过世，岂有让沙翁破费的道理！”就收殓了乞丐，带着棺材，告别沙翁而去。

从那以后，沙翁对金宏感激得很，一心想着要报答他。过了一个多月，金宏又来了。沙翁知道他尚未成家，就想替他介绍一个贤惠的女子为妻，并多次委婉地将自己的打算告诉他，金宏却总是不肯答允，看他的意思，似乎已经有了意中人。沙翁又请旁人出面，委婉地询问他不肯娶妻的原因，金宏道：“我如果娶妻的话，一定要像沙翁第二个女儿那样的；否则，我宁愿打一辈子光棍。”

人家把金宏的话转告了沙翁，翁沙就让妻子去与女儿商议。青儿却道：“女儿既已立志守清，怎么肯再嫁人！”沙翁就亲自劝女儿道：“金相公的舅舅死在我们蛋行里了，如果他到衙门里控告的话，我家如何辩说得清？吃了这场冤屈官司，那就免不了家破人亡了！如此看来，他金宏对我家实在是有大恩大惠的啊。子女孝顺父母，是因为父母有养育之恩。如果父母于危难之中受他人之恩而幸免于难，则子女更应当竭尽全力来报答他，比自身受了人家的大恩更重要啊！你纵然为了自己的名节，立下守清的志愿，难道就不能为生身父母考虑考虑吗？”

青儿素来孝顺，听父亲这么一说，只得应允下来。沙翁大喜，就请人对金宏说：愿意将次女嫁给他，不过沙家没有儿子，另外的两个女儿又已出嫁，因此金宏必须到沙家来当上门女婿。金宏听了欣喜异常，一口应允，就将家产都运到武进来了，不久就招赘在沙家。婚后，夫妇二人你敬我爱，相处得十分融洽。

【05】

不知不觉地又过了三年，青儿已生下两个儿子了。一天，某亲戚家有喜庆之事，金宏前往祝贺，喝得大醉而归。这时，青儿正在厨房里忙活，金宏就蹑手蹑脚地走到她身后，突然抱住她，两手就抚摸她的乳房。青儿大吃一惊，回头一看是丈夫，就恼怒地说：“夫妻间虽说恩恩爱爱，也应当相敬如宾。俗话说‘床上夫妻，床下君子’，这是什么时候？这儿是什么地方？你竟然做出如此轻薄的举止？”

金宏却歪着头，嬉皮笑脸地说：“你……你……何不再……再……再打我的……耳……耳括子？这次……我……我可……不……不再……逃跑了！”青儿又吃了一惊， 顿时想起八九年前的那个调戏自己的小僮，就追问道：“你究竟是谁？为什么不明明白白地告诉我呢？”金宏摇摇头，诡秘地一笑，并不回答。青儿欲再问时，他已摇摇晃晃地回到房间，倒在床上，发出了“呼噜”、“呼噜”的鼾声。

第二天晚上，青儿做了几个好菜，又烫了一壶酒，在房间里与金宏对酌。夫妇俩杯来盏往，喝得好不欢畅。眼看着金宏已经有了七八分酒意，青儿便温和地探问他的真实身世，并且说：“我们结婚数年，伉俪情深，况且儿子已生了两个，相互之间还有什么话不能说呢？你究竟是谁，希望能如实地告诉奴家，免得奴家疑惑。”金宏因为多喝了几杯，不觉吐露了真实情况。

【06】

原来，金宏正是当年的那个小僮，他的父亲也是个读书人，他从小就聪明伶俐，文才也不错。因为爱慕青儿的姿色，就投身到蛋行当了一名小僮仆。那次逃跑后，不敢回家，流落于外，心中却仍然念念不忘于青儿。后来，听说父母均去世了，才回到家中，不久就变卖了房屋田地等，出家当了和尚。几年以后，他又还了俗，并且改名易姓，在浙东某地新开了个蛋店，借以和沙翁做生意、联情谊。

因此谁也不知道他就是沙家原来的那个小僮。后来，他又故意冒认了个乞丐做舅舅，那流落街头的乞丐过上了好日子，乞丐自然顺水推舟，哪肯露半点馅儿。他又悄悄地毒死了乞丐而故意不予追究，使沙翁对他十分感激，终于堕入了他的计谋，将青儿嫁给了他。青儿弄清了这真实情况后，不由得又气又恨，又怒又悲，然而表面上仍然不露声色，与“金宏”敷衍了一阵，遂各自安歇。

青儿知道官府在西门外建了个粮米仓，某月某日正式开仓储米，届时县令一定会亲自蒞临的，而且必定会经过蛋行门口，便在前一天的晚上，又将“金宏”灌醉了，半夜里，便一刀杀死了他，又将熟睡中的两个儿子也杀掉了。天刚蒙蒙亮，武进县令果然乘着轿子过来了。走到蛋行门前时，青儿突然拦住轿子，大声呼冤。

县令听她说完了经过，大惊问道：“‘金宏’虽然缺德，但是既然做了你的丈夫，你怎能杀害他呢？”青儿道：“他玩阴谋、耍手段，不惜以杀死无辜的乞丐来达到占有我的目的，卑鄙至极！他蹂躏了我的贞操，这点姑且不提；就拿杀害乞丐来说，他也犯下该死的罪了，我岂能容他！”

【07】

县令微微点头，又问：“这点暂且不论，然而你的两个幼儿是无辜的，你怎能将他们也一并杀害呢？”青儿禁不住双泪直流，强抑着伤痛说：“这两个孩子是孽种啊！如果留着他们，长大以后，他们胸中铭刻着杀父深仇，必然会干出危害他人的勾当。我这才不得不忍痛除掉他们啊！”说完，悲痛得几乎晕厥。

县令深为同情，就说：“这突然发生的意外案件，本官一时也难以处置。这样吧，你最好暂且进入狱中，待本官向上司请示。总之，法虽难容，情理可悯，本官定会设法为你开脱或减轻处罚的。”

青儿却道：“大人且慢，小女子还有话说。可怜我生来苦命，尚未出嫁就成了望门寡，曾发誓为夫守清。不料最终还是受了奸滑之徒的算计，真是生不如死啊！再说因为小女子一人的原因，已经使四个人死于非命了。即使大人怜悯我而放我一条生路，我还有什么面目活在人世间呢？今天已没有别的路可走，只有以死明志了！”

县令大惊，刚想叫人拦阻时，青儿已跃身投入路边的一口井中。待县令命人将其打捞上来时，她已经断了气。县令大为伤悼，武进的百姓们闻知此事，也无不叹息。这口井在西直街的南隅，后来，人们就在井边围起石栏杆，又在井旁竖了一块横着的石碑，上面镌刻着“沙氏义井”四个大字。

                   ——  END  ——

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