百年战争中的英军真的只靠弓箭取胜吗？
说起英法百年战，大部分就会想到联想起英格兰人手里著名的武器长弓。正是这种被英国人从威尔士山区里发掘出来的超强远射武器，帮助他们在战争的大部分时候，占得先机。
随着英语在全球影响力的不断扩大，以及诸如电脑游戏、BBC的纪录片以及更早的莎士比亚戏剧的烘托。无敌的长弓，在战役中一次次击穿对面敌人的精良盔甲，便成为了大部分人脑海中，挥之不去的印象。
一名操作长弓的现代弓箭手
这种弓箭的平均拉力在120磅-160磅之间
最远射击距离达到300米以上
在不超过270米的距离内依然保持可观的攻击力
个别神箭手甚至能够能达到400米以上远距离射击
然而，细细分析那些年里，英国人取得的胜利。你就会发现，长弓的作用并没有想象中的那么巨大。虽然在战争初期，长弓一度让英军的法国对手们惊讶不已。但随着14-15世纪，欧洲盔甲技术的不断进步，法国人身上的护甲不断升级，在很多时候已经不再担心长弓的密集射击了。
所以，要明白长弓这武器究竟对于英国人的胜利和法国人的失败，起了多大的作用。我们就必须看一看，那些年里，法国人不断升级的防护装备。英法百年战前期的三次重要战役，是我们思考这个问题的最佳案例。
作为英法百年战争中的第一次决定战役，1346年的克雷西战役，一直以来也被认为是长弓崛起的标志性事件。此战中，英军由自己的国王爱德华三世率领，人数却不足10000人。法国国王菲利普六世的军队却有30000人。
法国人不仅在骑士和步兵数量上都遥遥领先，连弓弩手数量都在英军之上。战前他们特意从欧洲驰名的弩兵产地---热那亚，招募了6000职业弩兵。英国人一边的长弓射手，人数仅仅5500人。他们还带着3门原始的早期火炮，但在那个年头的战争中，作用不大。
法国军中的远射能手--热那亚弩手
结果，6000热那亚弩手连同他们的雇主一起被5500名英格兰长弓手射的阵脚大乱。长弓第一次在欧洲大陆展示了自己的威力。作为法军主心骨的骑士们，发现自己身上的盔甲很难抵御这种新式的远射武器。
1330年代的法国骑士装备
尽管手臂与腿部已经有了铁板保护
但主要的身体部位依然使用的是锁子甲
从战斗的过程来看，法军16次冲锋，16次被击退，没有一次进攻不以中断的结果结束，可见英军的火力给法军造成了巨大的伤害。这也是唯一一次，英军在战后仔细的清点法军尸体的战役。他们在血腥的战场上发现了11名大贵族，以及1500多名骑士的尸体。不仅数量多，英国人也确实发现很多人都死于箭伤，长弓才因此名声鹊起的！
中世纪插图上的克雷西战役
英法之间第二次重大较量，发生在1356年的法国西南部的普瓦捷。这次战役中，英国王太子爱德华依然是处于绝对劣势的8000英军，迎战法王约翰二世的20000多法军。法军一边有几千名弩手，英军的长弓手仅仅1000人。法国名将盖斯克兰带领一些骑士，主动下马，作为步兵参战。两边还有大批弩手掩护他们。而法国国王自己则在第二线和第三线上部署了更多可以用于冲锋的重装骑士。
开战后，英国人突然发现，自己手里的长弓已经不像克雷西时候那样犀利了。步行前进的法国骑士，顶着密集的弓箭火力，不断前进。最后，还是靠英军自己这边的骑士，用肉搏战击溃了这批法军。
中世纪插图上的普瓦捷战役
随后的战斗中，法国骑兵的数次冲锋被击退，却没有出现克雷西时候的混乱与奔溃。英国人只能让自己的骑士们顶住法国人的一次次进攻，再让弓箭手迂回到两翼，从侧面和身后射击法国骑士胯下的战马。即便如此，法国人的攻势依然一波接着一波的压上来。法王还调动自己的第三线骑士，从左侧迂回进攻英军的阵地。幸好，爱德华王子在附近的山林中埋伏了一支骑士部队。最后，英军是依靠这支部队，突然袭击了正在迂回的法军，才得以击溃对手。
长弓在普瓦捷之战中表现吃力，原因自然是法国人身上的盔甲已经与十年前的有了变化。
1350年代的骑士装备
身体的主要部分有了新式的板条甲保护
这是锁子甲与板甲之间的过度品种
英法之间的第三次决定性战役，要等到下一个世纪初的1415年了。莎士比亚笔下的杰出君主代表--亨利五世，手里依然只有9000英军。他的对手，是36000名法军，由陆军元帅布锡考特指挥。
即便是一些古代的记录者，也不得不承认，这场战役中的英军打的最为艰苦。虽然英军阵中的弓箭手比例，比起克雷西和普瓦捷时候的不足50%，一下子猛涨到了70%以上。但长弓在阿金库尔战役中的表现，却是有史以来最差的。
阿金库尔战役的持续时间，远远超过了当年的克雷西。英国弓箭手们在射完了手头的箭矢之后，发现依然难以击溃不断冲上来的法军。吸取了之前教训的法国人，让更多骑士下马步战。结果是，他们身上的新式盔甲让长弓无所适从。决定战斗结局的，依然是近距离的肉搏战。即便是骑马冲锋的法国骑士，直到英国士兵面前，都没有被弓箭射死一人。
阿金库尔战役中的双方骑士都以步战为主
相比英军的弓箭，泥泞不堪的战场地形和英国骑士的坚守阵地，才是法国人失败的关键因素。英国的长弓不仅杀伤力上大打折扣，在箭矢消耗完后，也只能操起武器，直接参与到肉搏战中去。所以，英国人在阿金库尔的胜利，堪称是一个奇迹。他们再次让法军损失了近20000人，自己则只有不到300人的伤亡。
法国人之所以在阿金库尔时，已经对长弓完全免疫。还是要仰仗于自己身上的盔甲，再次进行了大的升级。这便是后来，我们都熟知的欧洲板甲的雏形。
1390年代的骑士装备
最初的板甲开始出现
到了阿金库尔的时候已经得到了推广
当然，仅仅凭借武器本身，是无法取得战斗的胜利的。英军的历次胜利，无不是依靠指挥官优秀的部署指挥，以及士兵的果然坚守来获得的。法国人的失败，则源于各种指挥部署上的失误，战斗中的指挥脱节等致命问题。
相比之下，英格兰人在军队动员体制等诸多方面占尽优势。他们的战术体系堪称那个时代，最优秀的军事制度之一。这个，我们下次再讲。
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