斯通纳的接班人，拥有怎样的人生？亚瑟.米勒访谈录（3）有关AR18的想法
斯通纳的接班人，拥有怎样的人生？亚瑟·米勒访谈录（2）参与设计AR15
记者：斯通纳先生离开阿玛莱特公司后，您就接替他的职务了吗？
米勒：大约在1962年，斯通纳离开阿玛莱特公司，我接替他成为公司的首席工程师，当时我还在考虑7.62×51mm AR16步枪的问题。主要是将该枪的口径改小、并改进其生产工艺，以降低生产成本，后来我们把修改后的新枪称为AR18。
照片摄于1960年的加州，斯通纳正试射由他改装的、采用弹链供弹的AR10机枪型
记者：有关AR18的想法是怎样开始的？
米勒：那是我最先想出来的。当时M16步枪的小口径概念已被军方认可，但我还是希望开发一种更易于生产的小口径步枪。1967年，AR18步枪的种种专利都已通过了审定。当时，参与此枪设计的多尔切斯特(苏利文的妹夫)及苏利文曾劝我，AR18的专利享有人除他们两位外，还应该写上我的名字，这样以后如果有法律问题，我至少不会吃亏。但当时我却醉心于AR18的种种改良，没把这当回事，所以专利所有人只签上了他们俩的名字。实际上，AR18取得了很多开创性的专利，比如侧折叠式枪托、枪托内的缓冲簧，这些在今天看来很普遍的、能使枪支更紧凑的设计最初都始于AR18；此外，还有射击时抑制枪口上跳的制退/消焰器，它除将喷出枪口的火药燃气导向侧上方抑制上跳外，还能防止火药燃气吹起尘土暴露射手位置。我在AR18项目上前期主要是进行概念设计、草图绘制等，后期主要是对枪支的各种设计进行分析。现在我还记得AR18的枪机采用的是梯形闭锁突笋，与M16所用的不同。
阿玛莱特公司制造的AR18自动步枪及其商业型AR180半自动步枪的弹匣，图中可清楚看到弹匣口部的锁定槽
记者：梯形闭锁突笋有何不同之处？
米勒：这种设计增强了闭锁突笋的强度。另外，也对其根部进行了加强。当然这一设计也获得了专利。
记者：您在设计AR18的弹匣时遇到过什么问题吗？
米勒：我在设计AR18时没在弹匣上费太多功夫，因为AR18的弹匣采用了M16的成熟设计。当时，AR18的设计思路就是要简化、易于生产，全枪各主要部件都采用钢制冲压件，铝制部件很少，因为铝虽然有利于减轻质量，但在强度上与钢件差距太大。以前在AR15上，限于全枪质量而不得不采用一些铝合金部件，但AR18由于采用非实心的折叠式枪托、经过优化的机匣，虽然全部采用钢材，却不比AR15的质量大多少。当时我的市场营销观念也很先进，我们将AR18的生产外包给全球各地合适的生产商，比如那些生产费用低、限制较少的国家的生产商。
制图员在德国制作的AR18截面剖视图，阿玛莱特原本想向德国的潜在客户推销AR18，但却始终未能如愿
当然，AR18除了在设计上有不少创新外，也对后来很多其他国家枪支的设计产生了影响，比如英国的无托式SA80步枪，就包含很多AR18的设计元素。
记者：您从哪儿得来的灵感，将消焰器的开口朝向上方？
米勒：哦，那只是从我对射击的观察体验中偶然想到的。我在射击场上看到向下开口的消焰器在实弹射击时，特别是在干燥环境下射击时存在很大问题。火药燃气从枪管消焰器逸出后，高速吹向地面，如果地面土质松软，非常容易形成小片烟尘，既容易使射手暴露目标，又影响瞄准。于是，我就把消焰器的开口朝向改为向上，效果是非常明显的。
之后不久我离开了阿玛莱特公司，我在日本丰和公司（Howa）负责生产AR18系列步枪，共花了8个月的时间，就像我当初为AR10步枪呆在荷兰一样。除了这两个地方，我还到过不少国家，多是为公司的产品试验而去。比如我曾在巴西呆过不短的时间。
参加巴西军方试验的3种小口径步枪，自上至下依次为：阿玛莱特公司的AR18步枪、FN公司的 CAL步枪、HK公司的HK33A3步枪（A2型是固定式枪托，也参加了试验）。最终FN公司取得了巴西军方的合同
记者：那么，您在巴西主要做什么呢？
米勒：我去过巴西三、四次，主要任务就是向巴西军方推介我设计的AR18步枪。当时多尔切斯特也在巴西，他负责销售，主要是与FN和HK公司竞争。那时，阿玛莱特公司正处于资产积累阶段，对巴西军方可能的商业合同非常看重。在巴西期间我认识了一个名叫罗蒙的巴西海军军官，他主要负责巴西海军的军械采购。他曾对我说，你们在这儿成事的可能性不大，FN公司为拿下合同向巴西政府许诺说将在巴西建厂生产军方采购的枪支，而且报价非常低，FN之所以能开出这样的条件，是因为有比利时政府在背后支持，选择FN作为供货商那是意料之中的决定了。他还透露说，HK公司也提出了类似的条件，他们有的是资金。最后他说，你们的产品在测试中的表现虽然是最好的，但你们却未必能签得下合同。其实，这样的残酷在现实生活中比比皆是，有些人有好的创意和产品，但却因缺乏资金或强有力的支持而痛失机会，而那些行业巨头却能用其他手段轻松获得你努力争取的东西。
由阿玛莱特AR18改装而成的机枪。米勒完成了概念设计，它采用0.223英寸口径枪弹，活塞导气式自动原理，铆接式机匣，侧折叠式枪托
（本文发表于《轻兵器》年第期，公众号文章有删改）
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