意大利最大的华人社区——距佛罗伦萨16公里的普拉托市曾经因为“零感染”被称为抗疫榜样，但据路透社17日报道，看不到尽头的新冠疫情使华人对未来的前景产生怀疑，大批中国人选择离开意大利。当地人士估计，2020年约有2500人已回到了中国。
普拉托中国店铺街景
普拉托是一座约有20万人口的小城，其中约1/4为华人。从上世纪80年代起，第一批华人来此定居，以纺织业为根基的华人浙商产业在30年内迅速扩张壮大。然而，突如其来且旷日持久的新冠疫情却极大改变了普拉托的华人群体。
路透社称，在普拉托生活多年的一位华人表示，2020年春天疫情暴发后，已经至少有2500位华人华侨回国。普拉托华裔市议员马可·王表示，这一数字符合实情。他说：“从去年以来，包括许多从上世纪80年代就来意大利的老一辈在内的华人群体，都在讨论回国的事，他们觉得中国经济正在蓬勃发展，同意大利相比，中国抗击疫情的手段也增进了他们对国内的积极看法。”路透社称，另一位议员引用当地学校的入学人数说，2019年以前，每年约有200名华人新生入读普拉托的学校，而2020年和2021年这一数字“几乎为零”。
普拉托当地意大利红十字会等公益组织在普拉托主教堂门口准备运送捐赠的消毒水
路透社称，受到中国传统观念影响，华人向来羞于向公家伸手要钱。2019年，普拉托市政府收到华人租房补贴申请的数量是零，但去年这一数字飙升至218例，市政府还收到了449份饭票补助的申请。普拉托中意友谊商会会长路易吉·叶表示，“许多在普拉托的公司都难以为继，去年商会给超过800户财政困难家庭提供了真金白银的帮助。”
意大利国家统计局今年3月公布的数据显示，2020年意大利国内生产总值（GDP）下降了8.9%，减少了50万个工作岗位。民间公益社团组织公羊会意大利总会会长卢卡·周表示，“现在存在的最大问题是，普拉托不再有足够的工作，取而代之的是对未来的恐惧，很多华人已经离开，还有更多人想着离开。”罗马一位华人在接受意大利媒体采访时表示：“意大利疫情致使我们的50名同胞感染新冠病毒，很多商铺因为政府政策反复开门又关门，罗马已有将近1/3的中国饭店停业。”
疫情期间关闭店面的华人餐馆和超市
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