美国科学杂志《美国科学院院报》（PNAS）今天（6月30日）发表了一篇来自中国疾控中心的论文，称研究人员发现了一种能够引发大流行的新型猪流感病毒，它是从2009年引起大流行的H1N1毒株重组而来，被命名为G4 EA H1N1，简称G4。
这项研究由中国农业大学动物医学院教授刘金华主导。在2011年至2018年之间，研究人员从中国10个省的屠宰场和一家兽医医院采集了约30,000只猪的鼻拭子，从中分离出100多种猪流感病毒，其中一种新型病毒自2016年以来占主导地位，即G4。
因此G4并非刚刚出现的病毒，而是禽流感与H1N1变异合体的产物。自2011年起，G4在猪群中的患病率逐年上升，从1.4%上升到2018年的8.21%。G4可在呼吸系统中繁殖，并能通过空气在动物间传播。
高适应性感染人类，人类无抗体
作为传染病的常见宿主，猪身上可能携带多种流感病毒。不同的病毒随着交互传播产生基因重组和进化，导致新的病毒产生。虽然事实证明由H1N1引起的猪流感并非那么致命，但进化重组的G4尚有许多未知。
中国疾病预防控制中心的研究人员表示，G4具有“高度适应感染人类的所有基本特征”。它可在人体细胞中复制，具有强大传染性。
测试还表明，人类从季节性流感或疫苗中获得的任何免疫力，都不足以抵抗G4病毒。
中国外交部发言人赵立坚在周二的每日新闻发布会上说，中国正在密切关注事态发展：“我们将采取一切必要措施，防止任何病毒的传播和爆发。”
世界卫生组织（WHO）发言人Christian Lindmeier在周二的日内瓦简报会上称，世卫组织将仔细阅读中国研究报告，对研究成果进行合作并密切注意动物种群。
他补充说：“这也凸显了我们不能放松对流感的警惕，即使在新冠病毒大流行中也要继续进行监测。”
能感染人，但尚无人传染人
科学家们预估，全世界的哺乳动物和鸟类共携带约170万种人类未知的病毒。但并非每种病毒都具备强传染力，即使可以传染给人类，也不意味着可以在人与人之间传播。
但G4病毒之所以具有较高威胁，是因为其中的H1N1基因可以促进病毒的适应能力，从而感染人类，也埋下了人际传播的风险。而人类感染G4病毒将进一步促进病毒的人体适应性，并增加人类大流行的可能，这也是科学家们的主要担忧。
令人忧心的是，血液抗体测试显示，G4毒株已经感染了中国10.4％的行业工人，多达4.4％的普通人群似乎也已暴露。
这意味着人类已经或正在被感染，但目前尚无证据表明它可以在人与人之间传播。在接受抽检的338名养殖场工作人员中，有35人测试结果呈阳性，但皆为不能传播给他人的终端感染。
华盛顿大学的生物学家 Carl Bergstrom称，尽管G4病毒能够感染人类，但眼下并没有大规模流行的风险。他在推特上说：“尽管已有5年的广泛接触，但没有证据表明G4在人类之间人际传播。”
监测养殖工作者迫在眉睫
人畜共患传染病是由从动物传入人类的病原体引起，病毒越过物种屏障进入人类的风险依然存在，特别是在中国人口稠密的地区，有数百万人口居住在靠近农场、繁育设施、屠宰场和市场的地方。
剑桥大学兽医学系系主任James Wood表示：“这是一个有益的提醒，我们一直处于人畜共患病原体不断出现的危险之中，与野生动物相比，人类与农场动物的接触更多——这很可能成为重大流行病毒的来源。”
论文中指出，除了加强监测之外，还应开发动物和人用疫苗。然而美国国家卫生研究院生物学专家Martha Nelson认为，给猪注射疫苗效果并不理想，疫苗很难跟上病毒的进化，无法抵御新的毒株。
而另一位专家Alice Hughes则提出了不同的角度，她认为猪流感和禽流感在亚洲都不罕见，关键在于亚洲各国的卫生标准以及激素和类固醇等饲料的使用增强了养殖动物免疫系统受损和病毒传播的可能性。也许解决这个问题，还需从养殖业的根源入手。
总之，眼下我们还不必恐慌，但全球卫生部门必须提前警惕，采取相关预防措施，避免病毒进一步发展。
新冠疫情还没有过去，新型猪流感又有蔓延趋势……全世界乘风破浪的2020年，注定在人们心中留下重要一笔。
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作者：轩轩
责任编辑：马家辉
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