美国的制度很特殊。你说它集权，肯定是不对的。这个世界上，没有一个国家，像美国一样分权制衡。
你说它民主，也不完全准确。美国最高法院非民选的大法官，凭借5个人的力量，就能否决国会法案、总统命令，决定美国人的日常生活。
有时候，甚至最高法院的一个法官，就能决定美国民众的人生。
美国最高法院。图源：美联社
美国最高法院有9个法官，每次判决结果取决于投票。
如果正反双方恰好各4个人，那么剩下的一位偏向哪一边，判决就会支持哪一边。相应地，美国社会就得走向哪一边。
现在，美国最高法院9名法官中，保守派占5席，自由派占4席，前者占有微弱优势。
如果保守派中有一位，在某个审判中“倒戈”，结果就不会如共和党所愿。这就是说，自由派背后的民主党人，碰到最高法院标志性审判时，还不一定绝对落败。
美国最高法院9法官
但是设想一下，现在如果有一个自由派大法官要“退伍”呢？
特朗普肯定会提名增补有保守倾向的法官，使他旗下的最高法院大法官数量达到6位。届时，民主党人就彻底没戏了。
不要以为这是纯粹假设。事实上，改变随时都会到来。近日，美国最高法院大法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）频传令人担忧的消息。
7月15日，据媒体报道，金斯伯格由于细菌感染入院治疗一天。次日，最高法院发言人表示，金斯伯格入院接受了内窥镜检查，清理了植入体内的胆管支架，目前已经出院，在家休息。
金斯伯格癌症复发。图源：CBC
就在大家为大法官庆幸时，7月18日金斯伯格又发表声明，说她的癌症已经复发，早在5月8日便开启了二度化疗。闻听此言，很多美国人，尤其民主党人的心又悬了起来。
对于金斯伯格大法官来说，癌症始终像幽灵一样缠绕在她身边，20多年来阴魂不散。
1999年，金斯伯格被确诊大肠癌，经历多次化疗和放射线疗法，最终惊险过关。而在这个过程中，她从没有错过庭审的日子。
金斯伯格年轻时。图源：Google
十年后，大肠癌消失之际，金斯伯格又被查出胰腺癌。好在，肿瘤尚处于早期阶段，经过手术，再度挺过一关。
金斯伯格得胰腺癌后，一位美国参议员，应该是持保守立场的共和党人，高兴地宣布她将在六个月后死亡。
“那位参议员，我已经忘记了他的名字，他现在已经死了。而我，还活得好好的，”金斯伯格后来表示。
2018年12月，金斯伯格又患上肺癌，不得不切除左肺两处恶性肿瘤。
那次手术，是她上任二十几年第一次错过最高法院口头辩论。
手术前一个月，她还在办公室摔断三根肋骨。
转过年来，金斯伯格的胰腺出现局部癌性肿瘤，医生对其进行放射治疗，包括植入胆管支架。
这次，旧疾未去，又添新病，肝部出现了癌症病灶。金斯伯格在声明中说，她是在5月18日开始化疗的，化疗正在产生良好结果。
二十多年来，从大肠癌至胰腺癌到肺癌再到肝癌，这位女大法官都经历了一个遍。前几次，她都闯过去了，这次能再得到幸运之神眷顾吗？
毕竟年龄不饶人，她已经87岁了。如果金斯伯格有个三长两短，对美国民主党人将是重重一击。
美国政治天平倾斜。图源：Google
华盛顿大学Supreme Court Database统计了1946年至2018年任期间，美国最高法院保守和自由判决的占比。结果所示，其早期判决偏向自由，中期偏向保守，近年来进入两派不相上下的状态。
金斯伯格是最高法院坚定的自由派，也是民主党人的守护神。如果她不幸退出最高法院，不仅让自由派失去一面旗帜，且会由一位保守派大法官接替。
按照美国制度，当最高法院法官出现空缺时，由现任总统提名、参议院投票通过后补足。
金斯伯格传记《异见时刻》。图源：Google
现任总统特朗普是共和党人，参议院也掌握在共和党人手中。他们要获得机会，肯定力推保守派法官，而且不会受到任何阻力。
那样的话，美国最高法院两派对比将完全失衡。未来几年，甚至一二十年内，最高法院审判都会偏向保守，少数人权利将趋于收缩。
所以，金斯伯格这一病，牵动美国。目前，估计每个民主党人都在为她祈祷，希望她能再显神勇，渡过难关。
当然共和党人肯定也在祈祷。只是，他们祈祷金斯伯格怎么样，外人就不好说了。
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作者：胡乐
责任编辑：马家辉
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