前沿｜警惕：机器翻译引发全球两大对立阵营 译者不能自砸饭碗
12月1日，由中国外文局指导、中国翻译协会主办的“一带一路”中的话语体系建设与语言服务发展论坛暨2017中国翻译协会年会在北京开幕，会议为期两天。会上，国际翻译家联盟荣誉顾问、会刊Babel主编、比利时布鲁塞尔自由大学高级翻译学院前院长Frans De Laet就“国际语言服务发展趋势”作主旨演讲，对翻译行业的发展进行了相关剖析和展望。现分享如下：
▲国际翻译家联盟荣誉顾问、会刊Babel主编、比利时布鲁塞尔自由大学高级翻译学院前院长Frans De Laet
联合国首个认可的世界翻译日于2017年确立，这是人之所幸还是机器之幸？这听起来似乎是饱受争议的，我想接下来讨论一下这个话题。
有句话是这样讲的，“我们的过去决定了我们的未来”。如果这是真的话，我希望大家可以听我讲一讲，我从上世纪六十年代开始做翻译的故事。大家可以看到这张图片，这是我当时所用的技术，我只有一张白纸、一根笔，有时候还会用一本字典，这就是我的全部家当。我会涂涂写写、修修改改、增增删删，甚至有时我根本都认不出来我自己的字迹来了。
当我挣了一小笔钱之后，我在七十年代买了第一部打字机。但问题在于，它会发出很大的噪音，每当发现一个拼写错误，可能需要过五分钟才能去修改。有一天晚上我工作很晚，一直在打字，我楼上的邻居下来敲我的门，跟我说，你能不能明天再继续工作呢？因为你的噪音让我无法入眠。
同时在七十年代后期，我开始了法语翻译学习，后来我成了布鲁塞尔自由大学的翻译系主任。在我第一天进到教室的时候，我发现有个小房间吸引了我的注意力，走进去之后，发现有个小窗户，看到一个盒子，像个硬纸盒一样，里面有两个圆盘，以逆向的方式旋转。当时我并不知道它是做什么的，直到有一天下午，我来到这个房间的时候，看到玻璃里面是我的一个法语的同学。我敲了敲门，问他，你在做什么？原来，这是他首次使用电脑开始工作。这是我人生中第一次听到了法语名称的电脑。他问我你感兴趣吗？我说当然了。他就让我也来试试。后来，每个周五，他都会花一两个小时来跟我讲电脑到底可以帮我们做什么。
到八十年代，我们的研究生院买了第一部电脑，也是当时东德一个很廉价的品牌。后来，我们有了第一个电脑机房，当时是由IBM所捐赠的，我们有一个英语老师，他是计算机语言学家，也开始教授我们学习一些计算机辅助翻译。同时，我们也开始了解欧盟的语料库。后来，我们也开始有老师教授机器翻译如何使用，还有其他很多技术，等等。
我们发现，其实技术的发展非常迅猛，后来我们有了笔记本电脑，再后来我们甚至不需要用键盘来输入，因为有了语音识别系统。我们说这一切太棒了！这就是我们现在的科技发展阶段。有一些新的软件厂家，也会向我们寻求使用后的体验。从计算机辅助翻译的阶段，我们现在已经过渡到了机器翻译的现实阶段。
在2016年美国机器翻译协会上，有专家指出，在研究员和用户之间，包括那些专业的译者和这些研究员之间（有巨大的隔阂），好像他们是处在两个没有交集的世界。我个人的感觉是，这种情况可能会更加糟糕。从前，电脑工程师和翻译之间不离不弃，但是现在，他们之间的关系出现了危机——机器好像要取代人工。如果我们把它放到一个漫画里，就可以看到：人机本来是很好的合作关系，后来情感破裂，最后机器想要把人赶出他们的工作岗位。这很令人伤心，因为在过去超过七十年，人员翻译包括口笔译员，还有那些年轻一代的术语专译员，都有着共同的目标，那就是让人们之间在交流时可以相互理解。请大家记住，我们现在的口笔译诞生于二战之后，是为帮助那些全球领导人来解决世界问题以及战后的遗留问题。
在过去的七十多年，广义的翻译人员一直以来都在争取他们的利益和地位。当然我们也取得了很多位高权重的人对翻译的尊重和青睐。我想借用联合国联合国第一任秘书长特里格夫·赖伊的一句话，其中文意思是说“世界的命运首先是要靠领导人，其次就是靠翻译”。但经过多年的讨论之后，翻译取得的国际认可还是非常少，国际组织不承认它是一个职业。直到今年，联合国提出从2017年开始，以后9月30日都将是“世界翻译日”，我们也非常感谢国际翻译家联盟主席凯文·夸克先生做出的努力。
要全面认可、推动和保护我们的翻译职业，其实应该进入一个新的阶段。在过去，翻译职业是个很完整的整体，我们也有很多多样性，有很多分类。但是随着人工智能的兴起，我们却产生了阵营。现在，全球可以看到两大对立的阵营，一部分人相信有一种超越人类能力的机器翻译；而另一部分人则相信这根本不是真的，或者说他们不愿意相信这是现实的。当第一部分人想要向他们对立面的人去渲染、炫耀说我们有大量的营业数据都体现出了机器翻译的重要性，甚至语句中还充满了挑衅的时候，对于那些个人译员而言，他们想要去把机器翻译中出现的错误放到网络的群组上面，把它放在社交媒体上面，与大家分享，这似乎是他们的一种窃喜。第一阵营的人甚至建议说译员应该另起炉灶、金盆洗手，而第二阵营的人不相信机翻的真实性。当然还有各种各样的言论和争议。
作为国际翻译家联盟的荣誉顾问，我对这个情况非常不满意，对我而言，这样的论断是非常不理智的。举一个例子，今年的“世界癌症日”，英国独立报报道说，权威专家称，五到十年可以根治癌症，这是在独立报头版的第二条，有个很大的标题。当时我看到了以后就想，六十年代的时候我们就在这样说，但是根本就没有发生这样的事情，现在还有无数人死于癌症。我在想，如果有些人正在读这份报纸的时候得知自己现在进入了癌症末期，那么他们将作何感想呢？作为我们而言，我认为这样的论断是故弄玄虚，博人眼球的。
如果各国之间举办高端研讨，我认为你不会想要让这场会由机器翻译的，这是由联合国英文翻译组的主任提出的一个观点。他当时是在“世界翻译日”今年9月30日做出了这样的言论。
大家听到了我的这些感受之后，可能会觉得我一定是反对机器翻译以及翻译技术发展的。但其实，我根本不是这么想的，我是支持它的发展的。不是因为别的，我支持计算机翻译事业的发展，机器学习助力了我们翻译之后的工作，同时那些研发者是非常必要的，我们也应该欢迎他们做出的成果。我查阅了世界知名的一些高校翻译系课程，他们的确有一些翻译科学技术的课程，但是没有一家是会教机器翻译的。我当时就想到一个问题，为什么会这样呢？毫无疑问，我们现在翻译的成功以及未来的发展，其实就是取决于技术发展本身，当然也包括了智能机器翻译技术。
那么人工翻译和机器翻译将如何影响我们的行业呢？现在，我们有很多工作都是由人工来完成的。我们来看一下欧盟的数据，欧盟每年花在语言服务上的资金是84亿欧元左右，这个数字是2008年的。随着越来越多的对语言产业服务的需求，我们也知道，客户对质量和翻译速度的要求越来越严格。为了能够顶住这样的压力，紧靠人类一己之力是无以为继的，是不是有这样的空间，可以让我们提高自己的服务质量速度，还有我们的工作环境？而要想实现这个目标，我们应该靠人工翻译和机器翻译的结合，工作人员一方面处理科技的技术，一方面也与人工合作。如果人工翻译与机器翻译一直处于对立情绪，那么吃亏的只能是我们的客户。我们要知道，我们的工作刚刚被世界所认可，标志是全球翻译日，我们不能自砸饭碗，来损害客户的利益，所以应该采取人机合作。（文章根据现场发言整理而成，内容有删减，大小标题均为编者所加；本文未经作者审核）
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