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信利光电李建华:2016年触控产业调整期进入尾声 指纹辨识倍增成长风起云涌

2016-06-12 电子时报 CINNO

随着智能型手机市场的成长动能露出疲态,各品牌业者争夺市占的战局进入短兵相接,促使上游供应链业者的竞争也更趋白热化,2016年终端手机市场在面板显示、触控技术方案、镜头模块规格、指纹辨识导入等各有不同进展及变化,如何掌握市场趋势甚至领先业界技术规格,成为相关供应链业者在业界薄利竞争下胜出的关键。


信利光电董事总经理、信利国际非执行董事李建华

信利光电董事总经理、信利国际非执行董事李建华认为,生物辨识技术将进入百家争鸣,而指纹辨识功能在2016年大陆智能型手机市场掀起倍数成长的产业风潮,目前信利在玻璃盖板的指纹辨识模块规模已跃居业界最大,2016年将力推under glass新技术方案扩大量产,未来也看好其他生物辨识的技术方案日渐成熟;信利新建置的4.5代AMOLED产线可望于下半年进入量产,应用于VR及穿戴式装置产品,至于OLED面板渗透至高阶智能型手机趋势持续扩大,但外挂式触控面板价格落底后,2016年仍可望固守中低阶的市场版图。

触控面板从2014年起进入产业淘汰的浴血战,迫使不少业者陆续退出市场,李建华认为,随着各方技术渐趋成熟及市场定位划分明确,触控方案将不会有独霸垄断市场的现象,预料2016年将进入触控面板产业调整期的最后阶段,带动产业秩序渐渐步上正轨。以下为DIGITIMES特别专访内容摘要。

问:2015年大陆智能型手机市场成长动能已渐趋饱和,您如何看待2016年的市场需求及景气?

答:由于全球消费性电子产品的市场需求疲弱,全球智能型手机成长力道也仅有5~7%,中、高阶的手机市场成长不多,但中、低阶市场仍有成长表现,主要受到如印度等新兴市场的换机需求,而苹果iPhone 6s销售表现也显示出消费者的换机意愿不强。

2016年受大环境持续动荡的影响,许多地区仍处于战争边缘,整体消费意愿低迷,预料2016年大陆官方政府也不会愿意再对经济成长祭出强力刺激。因此整体来看,2016年消费性电子产品可能仍不会有很明显的成长动能,甚至2017年也很难说会好,预计整个市场周期可能等到2018年下半才会明显好转。主要是整体经济调节从2015年开始启动后,可望在2018年结束,也就是大陆官方近来积极提出的供给侧改革,使得生产供货商进入结构性调整,让整体市场及产业结构渐趋健康。

目前大陆已经有手机品牌业者的出货突破上亿支规模,但一味冲刺出货量并不见得是好事,除了硬件规格外,接下来的考验将在于如何从软件面增加服务及价值。

问:您对于2016年慧型手机的规格发展及产业趋势的看法是如何呢?

答:在触控显示方面,由于AMOLED具有对比度高、色彩鲜艳和自发光、柔性等优点,而FULL in-cell产品则具有简单的设计结构、更窄的边框和更佳的室外视觉效果,预计未来逐渐取代普通TFT LCD,并成为2016年高阶智能型手机的优选方案。

从手机耐用层面考虑,过去蓝宝石导入手机盖板玻璃曾经蔚为话题,但受限于成本太高导致无疾而终,我看好的后起之秀将是类金刚石镀膜的钢化玻璃DLC,其具有媲美蓝宝石的9H硬度,且有抗压、抗冲击、轻薄化等优点,但价格仅为蓝宝石的十几分之一,未来将有机会在智能型手机应用逐步推广普及。

生物辨识技术在近几年将是百家争鸣的热闹景象,在智能型手机的应用领域,除了已经出现的镀膜技术的指纹识别、人脸识别,2016年还可能见到超声波、under glass方案的指纹识别以及虹膜识别等技术。其中,虹膜识别的安全系数比指纹识别高一倍以上,也可以让行动支付更安全。

在手机摄像头方面,一方面是相机镜头朝向1600万、2100万高画素的突破,另一方面是镜头搭配的多样化玩法,例如以双镜头提高夜景效果及提供3D影像和测量距离等功能,由于算法和制程能力经过近年来技术积累,双镜头将是未来消费类产品的主要趋势。随着消费者对自拍效果要求和供应链技术的提高,高画素和90°或120°等广视角也会出现在2016年旗舰机型上。

不过双镜头虽然备受瞩目,但估计在2016年下半出货量并不会太显着,市场将会等到苹果的双镜头新机推出后,其他品牌才可望会大量跟进,估计市场趋势要等到2017年才会成熟。

问:请问目前指纹辨识的同业竞争状况?由于2016年市场导入意愿较高,价格竞争的趋势将如何?

答:当前主流的指纹辨识技术是电容式技术,电容式指纹辨识模块主要分为镀膜(coating)、盖板(玻璃、蓝宝石、陶瓷等)和under glass(将指纹辨识芯片置于保护盖板下)等3个方案。

2015年大陆智能型手机主要以低阶的coating方案为主,导致目前大陆大部分指纹辨识模块厂只掌握了技术门坎较低的coating方案生产技术,对高阶的盖板方案及under glass的技术积累较少。但随着行动支付功能在大陆逐渐成熟,预估2016年大陆手机品牌的中高阶机型都将搭载指纹辨识功能,市场渗透率将上看4~5成,数量也有会2015年的15~20倍。

目前市场上的低阶镀膜指纹辨识模块价格约降至3.5~4.0美元,至于玻璃盖板模块仍有5美元,预计到了2016年下半,低阶指纹辨识模块将快速逼近3美元,跌幅上看3~4成。

由于大陆大部分指纹辨识模块厂只掌握了技术门坎较低的coating方案生产技术,对高阶的盖板方案及under glass的技术积累甚少,导致同业间将在一个较窄的市场区隔内过度竞争,coating方案的指纹辨识模块价格将呈现快速下滑的趋势,可能出现模块厂商不赚钱的现象。

相较之下,盖板方案具有较高的技术门坎,且配合智能型手机的外观设计增加美观和灵活度,因此盖板方案将成为2016年智能型手机中高阶机型的首选,伴随着规模扩大效应和效率提升,盖板方案价格有一定下降,但高门坎导致领先企业有一定的利润。

under glass方案强调手机表面盖板没有穿孔,不但保持了盖板的美观,也保留了盖板的强度,因此高规格的机型将倾向选用under glass方案。信利2016年力推的under glass是采用全球首创的高精度化学蚀刻,配合目前电容式指纹辨识芯片的感应能力最多只能穿透厚度为260nm的玻璃,导致盖板需要挖盲孔(即在盖板的下方挖槽用于放置芯片),但玻璃表面经过蚀刻后,强度需要进行很多后续处理,故2015年业界量产还有困难。目前信利的生产良率可到85%以上,并已经进入客户验证的样品阶段,预计下半年将会量产。

信利过去的产品定位于中高阶智能型手机,因此采取集中优势全力开发高门坎的盖板方案以及under glass方案,目前也是盖板方案出货量最大的厂家。信利玻璃盖板的指纹辨识模块规模已跃居业界最大,单月出货约130万组,加上镀膜式产品,单月出货达150万~200万组,第2季出货量将持续增加至350万组,2016年下半可望冲到500万~700万组,出货规模呈现倍增。

此外,信利也正在积极开发红外式指纹辨识、超声波指纹辨识技术以及多种方式的multi-fingerprint等技术。

问:信利如何看待压力触控的趋势?何时可望普遍导入手机客户?

答:随着iPhone 6s和 6s plus已开始导入Force Touch技术,2016年下半iPhone新机种也可望延续此功能,因此目前触控IC厂商也推出了搭配IC解决方案给大陆品牌手机,预料Force Touch在2016年推广可望会逐步扩大,目前我们也开发出多种压力触控产品,送样多家终端厂商,但不少客户的态度仍然是保持观望为主。

毕竟从2015年苹果iPhone 6s发布的销售情况看来,压力触控功能并没有给用户带来明显差异,消费者的反应似乎不热烈,同时安卓平台也缺乏支持3D应用的软件应用,导致客户开发具有压力触控功能的终端意愿不足。但整体来看,压力触控应该还是深具成长潜力,只是目前还没有发挥成效,搭配的游戏和应用资源有待发展,故业界在接下来1~2年将会想办法再下功夫,2016年估计仅有部分机种导入测试水温。

问:触控面板产业洗牌已经持续许多年,随着高阶手机陆续采用OLED面板,而内嵌式技术渗透率也提高,外挂式触控面板将如何因应?2016年的价格成本趋势如何看待?

答:触控面板产业的调整时间从2014年开始进入洗牌阶段,我预计2016年可望为最后一年的调整期,主要是目前所有的触控技术都成熟齐全了,包括GG(双层玻璃)、GFF(玻璃薄膜)、on-cell、in-cell等各种方案都大量生产,2016年将是各方技术同台竞技的阶段,2017年触控面板产业可望进入稳定发展。

当前智能型手机几乎是清一色使用触控模块的方案(触控面板+显示全贴合),也就是对于智能型手机厂商而言,已极少存在采购单一触控面板的现象,因此导致内嵌式触控面板与外挂式面板从主观上很难区分,这也代表着内嵌式与外挂式进入了价格、技术和产能的竞争。

目前哪一方可以取得压倒性的胜利尚看不出来,但我认为外挂式的方案在2016年底仍然是最大比例,整体市占比重约有5成,主要是中、低阶机种仍以外挂式为主,外挂式电容触控面板在生产以及设计灵活性上仍然占优势,任何一种TFT的技术方案都可以配合,针对非大量单一机型而言仍然是首选。

由于2014年~2015年外挂式触控产业链出现大规模的重整和洗盘,外挂式触控面板的竞争已经相对缓和,价格下降速度趋近理想,生存下来的外挂式触控面板厂,如果能以健康的营运方式活下来,将可望度过最冷的产业寒冬及迎来产业春天。

在汽车应用、智能家居应用、工业类应用以及可穿戴等部分,目前仍然外挂式触控面板为主要技术,在可以预见的2~3年内,软性显示技术也将会流行起来,但软性显示要做触控仍然会采取外挂式的方案。

同时,面板厂力推的on-cell和in-cell技术也同样受到挑战,可能遇到比外挂式触控面板更困难的境遇,因为AMOLED产能释放以后,未来要不是搭配外挂式触控的方案,要不就是直接将AMOLED做成内嵌式的技术。现在大陆高阶智能型手机已经有相当一部分采用AMOLED,而in-cell面板的市占率正被AMOLED面板蚕食鲸吞,但外挂式触控面板仍然有机会维持中低阶市场。

问:在手机客户部分,从以前走公开管道的Oppo、Vivo等高阶机种,转向因特网客户乐视平价冲量机种,信利的客户策略转变了吗?

答:信利坚持高质量、高性能、高性价比的产品策略并没有改变,并支持用户体验及注重质量的客户。

乐视手机2015年推出的乐1s是透过生态补贴硬件的方式,以低于成本价的销售价格出售,市场反应也十分热络。在规格上,乐1s是全球首家采用Full in-cell touch的机种,也是当时大陆首款采用镜片盖板方案指纹辨识模块的手机,并由信利独家供应整合显示模块及指纹辨识模块,与大陆高阶手机品牌Oppo、Vivo等如出一辙。

问:您刚刚提到2016年相机镜头模块的发展,您认为信利与竞争对手比较优势何在?

答:2016年智能型手机的镜头画素会继续提升,目前看来,1600万/2100万的项目会有较多机型量产使用,特别是1600万画素,因技术上可以做到较薄,有很多旗舰机型选用。另外一方面,软件算法的日益成熟,双镜头的发展会陆续跟上,将可实现超级夜景、Zoom等方面的效果,目前双镜头客户的开案以1300万画素搭配800万的规格较多。

此外,前置镜头的趋势是因应时下的自拍需求,因此超广角(可能达到120°)、前置双镜头实现特效以及前置的超小AF(自动对焦)等功能将会出现在2016年旗舰机型上。

相比于其他竞争对手,客制化及开发生产灵活是信利的优势,除了智能型手机外,包括智能家电家居、车载、工业、安防和机器人等相机镜头模块也已经成功量产,而自主开发的双镜头自动化生产、校正设备和软件控制系统也具有技术领先。

问:信利与惠州市政府合作兴建4.5代AMOLED及TFT产线的近期发展如何?

答:目前信利惠州4.5代AMOLED和TFT产线已经在试产,预估AMOLED产线量产时间将落在2016年第3季度,而TFT产线也在第2季量产。

在月产能方面, TFT LCD为6万片,AMOLED为3万片(其中1.5万片用于平板显示,1.5万片用于柔性显示),目前已有新案子可望在第4季量产,优先导入于智慧手表、穿戴式装置或VR产品,未来也可望应用于汽车,工业,医疗产品等。

此外,即将在汕尾红草高新科技园区新建5代TFT产线,其产品也是主要应用于汽车,工业,医疗产品,这不但有利于垂直整合产业链,而且大大增加产业竞争力。根据目前的规划,这条新建的5代TFT产线月产能为50K Sheet(TFT+CF),投资为人民币30亿元,总占地面积为35万平方公尺,预计2016年5月开始建设厂房,2017年底试产,2018年进入量产 。

问:最近PMMA (Polymethylmethacrylate,聚甲基丙烯酸甲酯)盖板有死灰复燃迹象,例如用于弯曲的可穿戴设备,信利如何看待这个趋势?

答:从近来高阶智能型手机发表来看,2.5D、3D、曲面手机已经逐一亮相,不久的将来,柔性显示器也将应用于智能型手机,而这些曲面的特性在采用玻璃盖板实现起来相当困难,并且实现3D过程中,玻璃经过打磨之后的边缘会变得脆弱。而塑料本身具有可塑性及柔性的特性,因此包括日本、陆厂等多家业者开始针对PMMA盖板表面硬度不佳的弱点,投入了大量人力物力,故抗划性能也越来越接近玻璃,而且价格也有一定的优势,这也使许多客户开始重新考虑PMMA盖板,并且尝试采用PMMA盖板来实现2.5D、3D,以后还会有曲面塑料盖板。

目前信利最新研发出的UFT(超薄可绕电容屏)以及惠州AMOLED产品都可以搭配PMMA盖板以实现柔性触控显示屏,市场趋势与信利的发展战略及产品研发是不谋而合的。

问:在手机成长放缓的趋势下,信利如何破解手机行业订单多做多亏的魔咒?

答:为了避免手机订单利润少甚至负利润的尴尬局面,目前信利供应的客户机型几乎都是中高阶的,并且近期也持续开发一系列新产品,例如接近蓝宝石的硬度、而价格相当有竞争力的类金刚石膜(DLC)、精密化学蚀刻产品(应用于underglass指纹辨识,以具有提高生产效率和良率);在相机镜头模块部分,双镜头模块的技术开发高阶AF摄影模块,特殊光学镜片等。

上述新产品有部分已经量产,也有部分将于2016年或2017年量产,提供创新及差异化的产品,进而提高公司产品竞争力,是面对产业竞争及市场动荡的重要法则。 

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