SDN：下一个颠覆？

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文 / 某老兵

　
　　现在智能机都已经进化到真8核了，智能！服务器和存储等云端也足够普通用户方便的存取武藤兰、苍井空，智能！唯有网络还烂的一腿！

　　有时，你感觉3G手机的包月流量很快就消耗光了，在地铁里看《来自星星的你》，网速却卡的人想吐！

　　如果你有幸去看看这些网络的后台，也许你会感觉很震撼，那些高大的、整齐的、亦或是层层堆叠的机架、机柜，还有它们散发出的阵阵热浪，会让你眼花缭乱并变得呼吸急促。

　　然而，它们还停留在手工时代。

　　如果依靠人工配置、网管来进行网络配置是主流手段，我们只能说，这样的网络是有点“Dumb”或者“Stupid”的。

　　不幸的是，我们还生活在Stupid网络时代！

　　那么如何让网络变得更加聪明？

　　有些人想到了：把网络的控制软件抽取出来，变成一个大脑，实行集中控制，而网络的硬件则变得如同人体器官、四肢和身体其它部分，接受大脑的指挥，听取大脑的指令。

　　他们管这种网络，叫软件定义网络（SDN， Software Defined Network）。

　　再回到你熟悉的终端吧。

　　我们假设，你买了一台联想的PC机，但装的是微软的操作系统以及第三方的应用软件；或者买了一部三星的手机，但装的是Google所有的安卓操作系统，以及第三方应用软件。

　　对SDN来说，普通消费者是不会去买一张网络的，他们也花不起那个钱（当然，你可以订购一个属于自己的家庭网络）。

　　再往上的网络是企业和运营商这类客户购买的，他们或许可以购买ZTE的网络硬件，安装思科版权的网络操作系统，并安装一些第三方的网络应用软件。

　　哦，这就有点神奇了，原来网络这样的庞然大物也可以这样干。

进阶版姿势：Openflow及其他

　　就像X86指令集一样，为了让网络硬件准确接受大脑的指令，业界发明了OpenFlow协议来干这个事情。

　　我们知道，数据中心里面大量用到以太网，所以，OpenFlow协议就从以太网开始规划第一版本，慢慢再拓展到路由器、移动网络以及光通信网络。

　　也就是说，OpenFlow的真身虽然在那里，但是已经出现了诸多的变种。

　　这让OpenFlow的标准规划者、制定者们忙得不亦乐乎，但是产业能够壮大发展，再忙也值得。

　　除了数据中心这种典型的应用场景外，随着越来越多的企业用户、运营商客户加入SDN的研讨中来，越多越多的成员单位大力参与了SDN方面的顶层设计，大家达成了共识：SDN务必要成为一种总体指导思路，一种体系架构，不必拘泥于OpenFlow一种形态，必须要有多种多样的实现方式。

　　所以，业界普遍认为只要符合控制跟转发分离思路、具备开放的编程接口、具备集中式的控制能力的网络都可以归到SDN的范畴。

　　对于某个产品或者方案，哪怕没有使用OpenFlow作为那个所谓的南向接口/协议，只要它符合总体原则，也可以认为是SDN。所以说，一些陈旧的网络管理协议，还有IETF新进制定的I2RS协议，等等，都找到了用武之地。

　　有些，是老树发新枝，有些，则是利益团体为了保护自身的利益，不得不推出相关协议来占坑的。

　　不管采用哪一种，反正“大脑指挥躯干、四肢和器官”已经成为铁板钉钉的事实了。

　　但另一个问题就是，大脑你作为中枢，不能搞瞎指挥呀。你必须接受网络所服务的对象（也是那些形形色色的网络应用）的需求来统筹、指挥和调度。

　　所以，大家又给大脑（专业术语是网络控制器）往北的方向，添加了一个北向接口来接受这些需求。坐北朝南，风水很不错......

　　这里存在的问题就是，既然是大脑，为何又给它加“紧箍咒”呢？

　　这并不奇怪，唐太宗李世民也得谦虚纳谏，不然魏征如何成为一代名臣？SDN也得这样，必须得这样。

　　网络应用可不是终端应用（比如愤怒的小鸟、金山词霸、有道词典）那些东东，网络应用对IT圈外人士来说也是有点抽象的，比如防火墙（Firewall）、虚拟专用网（VPN），还有什么智能管道策略控制、互联网的网页过滤以及视频缓存/加速之类的......

　　不管怎样，除了大公司以外，那些懂网络的小公司也会跃跃欲试，力争让越来越多、越来越丰富的网络应用得到最大程度的开放。

关于SDN的宏图大梦

　　令人震惊的是，有些网络巨头正在策划更宏伟的举措。

　　君不见，安卓系统是若干年Google收购而来的，但Google却将之开源了，它当初的想法异常简单直接：我不靠这个盈利，但使用安卓的终端厂商越多，通过移动上网的人越多，我就越能积攒更多客户，并伺机开辟大规模的盈利空间。

　　这种貌似“做嫁衣”的做法可谓聪明绝顶啊，如今安卓系统确实在移动终端、智能手机领域大行其道，真正成为了霸主。

　　网络呢？网络控制器呢？网络操作系统呢？如果把SDN的控制器开源会怎么样？会否同样打造出一条兴旺发达的产业链出来？会否同样吸引众多的网络应用开发者来捧场？会否众人拾柴火焰高？

　　据报道，思科、IBM联手的OpenDaylight的第一版本已经于二月份发布。

　　未来的进展会怎么样？需要拭目以待。

　　如果网络开源的江湖地位正式确立，那么“端管云”这三块的操作系统开源基本上并驾齐驱了。

　　回顾前面，网络智能化了、可编程了、软件定义了，网络就不是以前那种网络了，网络还会拖后腿吗？还会拖终端和云数据中心的后腿吗？不会了。

　　即使你是圈外人，但你也能慢慢读懂软件定义网络(SDN)，这对未来的IT生活不是坏事。

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