IBM开放：理想丰满现实骨感

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文 / 陈荣，作者微信号：chenrong671170，本文同时刊发于科技瞭望（kejiliaowang）

　　即将过去的4月，IBM发生了两件大事，其一，是17日又发布了一季难看的财务报告，其二，是28日在北京推出全新一代POWER8处理器。

　　前者并不惊奇，IBM的营收此前已经连续下滑了7个季度，新一季的下滑，只是让这个记录“再创新高”。

　　后者对IBM来说其实意义十分重大，甚至可以写进IBM公司史册了。但很可惜，这个重大司史事件，当天被淹没在某阿和某酷“在一起”的潮水中，没能抢上头条。

为什么POWER8对IBM如此重要？

　　先稍稍介绍下POWER。POWER是IBM设计的一种处理器架构。正如其名，POWER处理器系列产品线是支撑IBM业务体系的中坚力量，曾经为IBM在服务器市场攻城略地立下过汗马功劳。

　　基本每3年左右，IBM就会发布新一代POWER处理器和对应的服务器，4月28日的POWER8，已经是POWER处理器的第8代产品。

　　和7位前辈相比，POWER8的最大提升，并不是生产工艺、晶体管数、核心数、线程数等物理指标，而是开放。

　　开放这件事说起来，又要回到去年8月，当时，IBM牵头，联合谷歌、英伟达、Mellanox和泰安电脑等公司，成立了OpenPOWER基金会。

　　通过这个基金会式，IBM向产业链条中的所有厂商开放了POWER技术，不仅将POWER硬、软件用于开源开发，还开放了尤为关键的POWER知识产权许可。

　　这种做法是不是有些似曾相似？是的，移动互联网终端领域的ARM，就是通过对硬件进行技术架构授权的模式，打造了完善的移动终端芯片产业链，稳坐移动设备领域头把交椅。

　　IBM显然也希望复制这种模式，在服务器领域建立起一个全新的开源生态圈，借此名利双收。

　　而POWER8正是IBM开放POWER技术后，推出的第一代处理器，对于今后想基于POWER架构做开发的成员来说，它的设计思路就是一杆旗帜，是OpenPOWER基金会建立新生态圈迈出的第一步。

IBM硬件业务能靠开放雄起吗？

　　开放极为符合当下IT市场的发展趋势，对于IBM来说，这也是一条理论上能让蓝色大象再次起舞的完美路径。

　　但是，理想很丰满，现实也很骨感，承担开放重任的POWER，早已经不再是当年那个叱咤风云的POWER了。

　　首先是技术趋势，x86架构服务器为代表的Scaleout横向扩展模式已经成为业界公认的主流IT架构，POWER小型机和z系列主机为代表的Scaleup纵向扩展模式，渐渐地跟不上形势了。

　　其次是市场竞争，近10年时间，英特尔x86架构服务器基本上吞掉了POWER的小型机市场，各家市场调研机构的数据表明，x86架构服务器出货量当前已经占据了全球服务器总出货量的98%。

　　绝对劣势之下，POWER已经形同鸡肋，食之无味，但情况更糟糕的x86服务器业务卖给联想后，POWER作为IBM曾经引以为傲的“皇冠上的明珠”，以及如今仅存的少数拿得上台面的硬件业务，于情于理又弃之可惜。

　　因此，开放POWER架构，推出POWER8，借产业链的力量分摊每年数十亿美元的研发费用，是明智之举，也是无奈之举，从另一层面说，更像是IBM在硬件业务上的最后一搏。

　　成功了，IBM将得偿所愿成为服务器领域的ARM，每年坐享POWER技术架构的知识产权授权费，小日子过得美满滋润。

　　失败了，大不了顺水推舟，完全放弃“商品化”的硬件业务，大步转型，专心做IBM一直所追求的“高价值”云服务业务。

　　所以，POWER8的问世，与其说是OpenPOWER基金会建立生态圈的一小步，倒不如说是IBM在变成软件公司的道路上迈出的又一大步。

　　前路艰辛，18摸君，且行且努力吧！

　　最后，依旧是一个小段子：

　　28日的POWER8发布会上，IBM大中华区董事长及首席执行总裁钱大群说，“IBM过去不会，现在和未来也不会将客户的信息交给包括美国政府在内的第三方，在信息安全方面，IBM绝对没有任何后门。”

　　一位媒体同行跟我说，后面应该再加一句今年的流行语，“我只能回答成这样了，你懂的。”

　　春寒料峭，冻杀年少。好冷。

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