铁塔模式已走到尽头？
【摘要】不只是中国联通和中国电信，我们跨越太平洋，来到铁塔模式的发源地—美国，最近，那里的运营商们对铁塔模式皱起了眉头，甚至引发了一场铁塔模式已死的争论。
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最近的运营商上半年财报，尽管电信和联通均表示铁塔共享提升长远价值，但再次发出了租金有点贵的声音，短期会对利润带来压力。
中国联通
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中国电信
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不只是中国联通和中国电信，我们跨越太平洋，来到铁塔模式的发源地—美国，最近，那里的运营商们对铁塔模式皱起了眉头，甚至引发了一场铁塔模式已死的争论。
首先，我们来看看美国铁塔模式的形成过程。
美国的铁塔公司已有17年的历史，最近4年快速成长，登上顶峰。回顾其发展历程，从某种角度上看，其实是美国运营商扔掉包袱的过程。
1G/2G时代，市场一片平白，运营商赚钱赚得手软，他们绝不会错过大好时机，疯狂的建基站，建铁塔。当然，这必然也建出了一些“废塔”。所谓“废塔”，就是这座铁塔（基站）所带来的收入根本塞不了成本的牙齿缝。后来，市场开始饱和，互联网竞争激烈，运营商收入下降了，现金流也有些吃紧。他们灵机一动，想出了一个好点子，干脆把这些铁塔卖给铁塔公司吧，包括那些“废塔”，不但有现金进了腰包，还扔掉了包袱。
为什么说是包袱？这些年来，通信设备价格不断下降，但机房、铁塔的土地租金，人工成本等是在逐年上升的，铁塔并没有享受到摩尔定律的红利，新建铁塔的成本居高不下。
铁塔公司走了过来，它被历史选中了。
2G时代，美国的铁塔公司和运营商相处融洽，如胶似漆。
那个时候，一切都很单纯。技术单纯，铁塔上只有一种无线技术，或者CDMA，或者GSM。业务单纯，只有语音业务。覆盖单纯，尽管也会考虑室内覆盖，但没有流量时代那么重要，况且2G的信号穿透力还是不错的。
然而，好日子不长。
随着技术的发展，铁塔公司开始听到了运营商的抱怨声，无非是租金太高，铁塔公司的效率太低。
这是什么原因？原来运营商的网络已经不再单纯了。每家运营商都有2G/3G/4G三种技术，铁塔上下的设备越来越多，到了4G时代，还得把RRU挂在铁塔上。
另外，网络越来越复杂，运营商得平衡2G/3G/4G网络间的业务，网络调整越来越多，这根2G天线要压低，那根4G天线要升高，这个小区要分裂...
就这样，铁塔租金在逐年上涨，运营商的收入却在下降。运营商们当初把包袱扔了出去，不好意思，这下它又飞回来了。
太失望了。运营商们强烈要求降低铁塔租金。
AT&T宣称，他们已经专门成立了内部工作小组，注意，这个工作小组不是要和铁塔公司PK谈判以降低租金，而是寻找替代方案。
T-Mobile迅速做出反应，嗯，铁塔的商业模式太复杂了。
还有一个更狠的—Sprint，这哥们在美国市场上节节败退，已经揭不开锅了，早已憋了一肚子气，一副光脚的不怕穿鞋的样子，豪言要把铁塔上的设备都拆下来，他们要部署Small Cells，他们以为那样成本更低。不过，后来可能是某个江湖大佬拍了拍他的肩膀，兄弟，冷静点，最近这货好像安静了很多。
其实，美国运营商为何集体叫板铁塔公司，无非就像我们逛商店一样，一言不合，价也不讲，扭头就走，就等着后面传来一个声音：回来，给你5折，哎，就算今天开个张。
而美国运营商们之所以敢在这个时候叫板，还这么狠，他们手上是有筹码的。
最近，通信界里有一种“铁塔已死”的声音，我也不知道是谁先提出的，也许是运营商们搞的宣传工作。
其理由就是：随着流量爆棚，基站越来越密集，原来500米一个站，现在50米一个站，室内覆盖和热点覆盖成为网络的重点，因此，高耸的铁塔正被淘汰，取而代之的是灵活的小基站；VoWiFi的部署将减少新建站；C-RAN网络结构简化了基站部署，分布式和小基站成为趋势；5G的频段更高，覆盖范围更小...
总之，运营商们以为原有的铁塔模式已经不能适应新形势，没有铁塔，他们或将活的更滋润。
当然，我们有理由相信，这不过是谈判的筹码，目的不一定是要摆脱铁塔公司，而是降低租金。
可见，铁塔租金有点贵这个问题并不是中国特色。
现在，再来看一看我们的铁塔公司，上半年利润率为-4.6%，还欠了一屁股债。
还得上市啊，如何是好？
中国铁塔，比起已有17年历史，早已赚得盆满钵满的美国铁塔公司，怎个惨字了得？
如果按照以上逻辑，说中国铁塔前途未卜或许太过夸张，但至少也算个倒霉蛋，并不赶趟。
是的，当中国铁塔成立之时，早已不是那个单纯且暴利的2G时代，铁塔公司面临的挑战并不仅是收购存量铁塔、新建铁塔、择机上市，还有在新的形势下，随着技术的发展，如何高效运营，节省成本，降低租金。
路漫漫其修远兮。
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