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美联航驱逐乘客事件持续发酵 华裔律师有话要说

2017-04-12 环球东方


【环球东方卢威洛杉矶报导】49日晚,联合航空公司(United Airlines)一架从从芝加哥欧海尔国际机场(O'Hare International Airport)飞往路易斯威尔(Louisville)的班机,由于超额预售,又没有乘客自愿放弃座位,航空公司随机挑选4名乘客要求让位。但其中一名华裔医师以必须为病患看诊为由拒绝配合,结果遭到航警强制拖离。在机上很多乘客抗议之后,该事件已引发社会强烈关注。


美联航CEO“重新”道歉称将承担全部责任


今天(11日),美联航的发言人终于承认,飞机在事发时并没有“超售”情况,而只是“满员”,也就是说不存在座位不够、需要乘客自愿让出座位给其他持票乘客一说;实际情况是,美联航的四名员工因为工作,“必须”要搭乘那一班飞机,发言人在声明中将他们列为“must-ride passengers”,也就是必须要上飞机的乘客。


不過,Munoz的表态招来社交媒体上大量的批评,最新发言中表示同情并表示歉意,并表示将对局势及其政策进行“彻底审查”,结果将于4月30日前公布。

 

Munoz在声明中称:“在这次航班中发生的可怕的事件引起了我们所有人的许多回应:愤怒、生气、失望。我感同身受所有的情绪,最重要的是:对于发生的事,我深表歉意。像你一样,我继续对于这次航班中发生的事情感到不安。我深深地向被强行拖出航班的客户致歉,也向所有该航班的乘客道歉。没有人应该受到这样的错误对待。“

 

“我要你们知道,我们要承担全部责任,我们将努力使之正确。”他补充说。


美联航股价周二一度跌超4%,成为标准普尔500指数中表现最差的股票。最终,该公司股价跌幅收窄至1.13%。


网友发起联署 联邦政府介入调查


就有网友在白宫的请愿联署网站发起「华人性命很重要」(#ChineseLivesMatters),要求政府介入调查,短短1天内就有超过10万人联署相挺,这也已经突破联署的初步门坎,白宫必须响应。依据流程,白宫尽可能在60天内发出响应。


目前联邦政府已经介入此事,全美各地也都在声讨美联航,甚至发起抵制行动,美联航股价也受到重挫。本来就有诸多负面评价的美联航,现在成了众矢之的,只能说是他们一步错以及步步错的结果。

 

联邦交通部就这件事发表了声明,其中写道:交通部致力于保护消费者的权益,正在审查(review)美联航3411航班事件,评估美联航是否遵守了相关的超售规定。交通部有责任保证航空公司遵守消费者保护规定。在超售且无法找到自愿离开的乘客的情况下,航空公司让乘客下飞机是合法的,但同时航空公司有责任决定怎样的登机顺序才是公平合理的。

 

针对这事件,环球东方记者采访华人律师邓洪、郑博仁及华强,请他们以专业的角度表达看法。


华裔刑事律师邓洪


美国去年就有4万名乘客因为航空公司超额售票而被迫让位,美国运输部是允许航空公司强迫订位乘客下机换航班。不过,法例规定航空公司必须对被迫让位乘客作出一定补偿。如果替代航班在原订班机到达时间晚不到1个小时,航空公司不需要补偿,如果国内航班晚12个小时,国际航班晚14个小时,航空公司必须支付乘客机票的2倍,最高赔偿额不超过675美元,如果替代的国内航班晚2个小时以上,或国际航班晚4个小时以上,航空公司必须的支付机票4的赔偿,但是最高额不超过1350美元。如果乘客自行安排,他们可以随时在以后时间使用自己的机票,但是将得不到任何赔偿。


联航今次出事的问题,不是出在航空公司身上,而是接到航空公司报案而强硬将乘客拖下飞机的警察身上,警察在乘客幷没有攻击性情况下采取武力措施实在是用武过度,再加上现时社交媒体将这些粗暴行为传播出去,而引起民愤。


南加州审判出庭律师郑博仁


对于被赶下飞机的乘客,具备的法律追索权并不坚实,这是因为航空公司拥有的“广大酌处权”运输合约所致。航空公司可以声称,任何拒绝执行被要求下飞机命令的乘客,都可以被认为是对航班机组人员造成的“安全隐患”。《联邦航空条例》Federal Aviation Regulations规定,任何人不得在飞机飞行时,对正在履行职责的机组人员进行殴打,威胁,恐吓或干扰等行为。一般来说,无论任何缘由机组人员便被给予了驱赶乘客的权利。


根据联邦法律,航空公司具有广泛而非绝对的酌处权,可拒绝运送被认为是安全隐患的乘客。联邦法律授权航空公司在安全遭到威胁时有拒绝运送乘客的绝对权利。但是,也正如一些联邦法院所言,该项法律绝不被视为歧视行为的通行证。



华裔律师华强


美联航应该保护消费者权益。在登机以前做好劝退工作。如果顾客不愿意放弃自己的位子,应该提高奖励额度。而不是发850元的一年使用完的使用券。而且,航空公司可以安排这个医生坐其他航空公司的航班回去。不把消费者的利益放在心里,硬拖乘客下飞机犯了致命的错误。我没有想到号称哑巴族裔的华裔反映如此迅速和激烈,这是好事,主流意识到以后欺负华人是要付出代价的。Ncca sccca的领导和我联名写信给美联航的CEO要求该公司有所作为。


被驱逐乘客负面消息企图影响舆论


目前在网上有传出有关被驱逐乘客的负面消息,但是重点应该还是美联航以及航警对事件处置的失当,其实律师与众多网友采取相同的意见,在他们看来,“尊重”和“尊严”显然不是美联航处理此事的态度。



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