纸张自古以来就被视为珍品。▍笔墨纸砚
想必大多数人都知道纸是中国的发明之一，而早在2世纪中国人就开始使用纸张了，西元751年中亚的怛罗斯战役（怛罗斯之战(Battle of Talas，怛，音dá)是唐玄宗时唐朝的势力与来自大食帝国阿拔斯王朝(即黑衣大食)的势力在中亚诸国相遇而导致的战役）后，造纸术传播到世界各地。12世纪初传到西班牙，几百年之后再传到欧洲其他地方。
纸可以用多种材料做成，在中国很长时间里都以麻为主要材料，而后慢慢加入破布、旧鱼网、桑树皮、稻草和竹，制作工艺基本上较简单：把材料捣碎磨成泥状，铺在一张细网上，晾干后便成了一张纸。也可以混以薄薄的花叶或金银片等一类装饰性材料。
早先的人认为，是蔡伦和那些皇家的工匠，在西元105年的时候发明了造纸术，制造了纸张。不过，后来却在丝绸之路沿途的沙漠古城废墟中，发现了较此至少早了100、200年的纸，其中一些还有简单的文字墨迹。
造纸的传统原来可以追溯到更早的时代。唐宋时期，当经济和文化都已发展到了颠峰的时候，造纸术亦繁荣了起来，许多新的种类问世。唐时最负盛名的纸首推以女诗人薛涛命名的，“薛涛笺”，艺术家赞不绝口，将之用来绘画写诗。
纸张自古以来就被视为珍品，常在私人和公共场合做为赠品，造纸术也因此而得以继续发展。直到清朝才出现了至今仍然为人所欣赏的著名宣纸。宣纸的材料来自生长于高山溪谷中的青檀树，其树皮轻薄，纤维细长而有韧性，以此造出的纸张光滑而经久不脆。它防虫、易于保存、不褪色，故有“纸寿千年”之誉。宜纸的制造有上百道工序，有时需要等上2年的时间才能使用。
再没有比中国人更崇尚纸张的了，精心制作的手工纸，各色各样，不计其数。文化人对纸的兴趣和喜好，也奠定了纸在中国的独特地位，独一无二的还有中国人对纸张的态度，凡是书写和印刷的纸，不得随意扔掉，而应费心处理，使之归于泥土。
作者简介
林西莉
林西莉，瑞典人，生于1932年。 林西莉的瑞典名字是塞西丽娅·林德奎斯特，现在是教授、作家和摄影家。1971年起，林西莉在瑞典任汉语教师，1978年后为瑞典电视台做有关中国语言的节目。现专心研究中国文化。出版有关中国的著作多部。林西莉结合她几十年学琴的经历和对中国文化的体悟，写成了《古琴》一书。2006年书甫一出版，即获得当年瑞典最高文学奖——奥古斯特文学奖，在瑞典又掀起一股中国热、古琴热。
节选自林西莉《古琴的故事》
整理：名师楼编辑部
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