失败不可怕,不知为何失败才可怕
职场里常有新手犯这样的嘀咕:“这个项目我明明已经做了详细的调研了,前期也进行得非常顺利,为什么到后期就很难推进了呢?”“虽然老板叫我分析失败原因,但项目本身也没什么问题呀。”
殊不知很多时候,一个项目是否能顺利,一件事是否能成功,注意力只放在项目或事情本身是看不出个所以然的。必须把它置于整体大环境中,才能从根本上趋利避害。
有这么一则历史典故,说是秦昭襄王听闻赵惠文王有一块和氏璧,异常珍贵,于是便向赵惠文王表示愿意用十五座城池换取和氏璧,赵王跟大臣们商量不下,不给怕秦王生气,给了又怕秦王反悔不给城池。此时蔺相如主动出言,请求出使秦国。之后面对秦昭襄王,蔺相如不辱使命,几番斗智斗勇下来,带着那块稀世美玉完璧归赵。
这个充分展现了蔺相如智勇双全的典故之后,接下来的历史发展则是:“完璧归赵”事件结束后,秦国仿佛得到了什么许可一般,此后的每一年都攻打一次赵国,连着打了三年,每一次都以秦国完胜告终,三次战争的规模都不算大,每次基本都是,攻下赵国一、两座城池,斩首两三万人。这个损失说大不大说小不小,但足够让赵国“肉疼”上一阵子了。
熟悉这段历史的人该有疑问了,秦国为什么如此“折磨”赵国呢?明明当时秦南边的楚国军事实力更弱,秦国为何不先集中兵力对付楚国呢?
这便是“完璧归赵”典故中一直都被忽视的深层含义了,看似是秦王无理取闹,实则放到战国时代的大环境下看,这是秦国一次非常有效的战略试探,也是赵国一次非常典型的外交失败案例。
首先,秦王这个请求是很反常的。
战国中期,连续300多年的乱世让当时各诸侯国的思维都是成熟且务实的,在一个稍不留神就可能国破家亡的大环境下,秦昭襄王怎么可能头脑一热,用十五座实打实的城池换一块毫无用处的石头呢?稍微细想一下便知,这其中有古怪。
在当时,秦国经过了商鞅变法和张仪连横伐交,在秦昭襄王这一代已经成为最强大的诸侯国,能够给秦国制造麻烦的,只有楚国和赵国,我们之前提到,楚国军事势力更弱,本着“柿子先捡软的捏”的原则,秦王自然明白应该先打楚国。但开战前肯定要先稳住赵国,否则一旦形成南北两线作战的局面,即便是对秦国这也是一件非常麻烦的事。秦昭襄王于是才要试探一下赵国的态度,提出了城池换美玉这种荒唐的请求。
秦昭襄王心里想的是,城池关乎国计民生,而美玉再稀罕也不过是件玩物,我提出如此荒唐的请求你要是都能满足我,那你就是真的畏惧我。
从博弈理论来考虑,当时赵国居于秦国之后的次强位置,自保有余,但又无力主动改变战国时代的战略格局,最好的状态其实就是维持现状,等着有朝一日,秦国内部出现某些问题,届时再借机翻盘。
所以面对秦王的试探,赵国最好的回应方式就是一口回绝,这样秦国反而摸不透赵国的底牌。摸不透,自然就不敢轻举妄动,那么就只能继续维持现状,这恰恰是最有利于赵国的。但偏偏赵国君臣的眼界都太窄,讨论来讨论去,注意力都在和氏璧上,根本没人意识到问题的关键所在。
到此,之后故事再精彩也都失去了意义,秦昭襄王的战略试探目标已经达成。所以秦国才在“完璧归赵”之后连续三年零敲碎打地震慑赵国,到了第四年,秦昭襄王感觉火候差不多了,于是跟赵王在韩国的渑池会盟,签订了停战协议,这时秦国的战略目标已经全部达成。不久之后,秦国终于举兵伐楚,再无后顾之忧。再后来,因为楚国被秦国打的一蹶不振,几年以后,秦国在针对赵国的“长平之战”中同样也没有后顾之忧,集中全力,一举使昔日这个最大的潜在威胁再无反击之力。
其次,蔺相如其实也并没有后世评说中那样完美。
历史上关于蔺相如的记载不多,为后人熟知的更只有“完璧归赵”和“渑池会盟”这两件事。即使是“完璧归赵”,蔺相如他自始至终都没有发现秦国真正的意图,显然这并不是一个具有战略眼光的人,而且在携和氏璧面见秦王的时候,蔺相如还犯了一个极其低级的错误。
《史记》中记载,蔺相如当时怒斥秦王不守信用时,曾说了这样一句话:“和氏璧,天下共传之宝也,赵王恐,不得不献。”要知道,这可是国家之间的外交场合,一句“赵王恐”,蔺相如等于明明白白告诉秦王,我们赵王怕你。这不仅仅是一个国家尊严的问题,而是相当于是在谈判中直接泄露了自己的底牌,其后果就是让秦国进一步坐实了对赵国的战略预判。
从蔺相如这个人的身上,还可以分析出更多的深意。你会发现很多时候并不是老板们看不到手下人的能力,而是在某些特定环境下,能力未必是老板最看重的东西。蔺相如看似能力一般,赵惠文王却格外器重他,一路茁拔他到上卿的位置,原因很简单,蔺相如出身寒门,又是火箭式提拔,除了赵王,他没有可以依附的人,所以忠诚度高。
要知道,在此前很长一段时间里,赵惠文王其实一直是有名无实的傀儡君王,活在权臣的阴影里,他手里没有真正意义上的“自己人”,必须要有一个既无根基又绝对忠诚的人来辅佐自己,以此制衡百官,蔺相如恰恰就是最佳人选。
现代职场亦是如此,才能固然重要,但当老板位子还没坐稳的情况下,老板们更加看重忠诚度。我们无法从道义角度评判这个问题,只能根据实际情况加以应对。比如当你作为某个项目的具体执行者时,一旦发现老板可能信心不足或有所动摇,适当收敛恃才傲物,对自己是有益无害的。
当然,要做到这一点,前提是你能够对整体大环境有明确的判断,要时刻注意培养自己的大格局和宽广眼界,在培养过程中,历史其实是很好的载体,不仅仅是说故事,通过历史,我们能够得到很多东西,包括“思维格局”的改变。
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主讲人:王伟
王伟,秦汉史学者,畅销书作家、资深时评人。代表作《看懂世界格局的第一本书》系列、《用地图看懂世界格局》、《看懂中国格局的第一本书:从诸侯到帝国》等作品畅销百万册。
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