12月9日上午8点，13岁的小鹏从家里走到约1公里外的爷爷奶奶家，与68岁的爷爷一起到茄新自然保护区鹦哥鼻岭山区寻找草药。当天上午，小鹏的爷爷进山后找了一些柴火准备搬回家，而眼力好懂辨认草药的小鹏，就帮忙找一种能泡来洗澡止痒的草药给爷爷用。谁料，小鹏越找离爷爷越远，最终两人走散，小鹏在山中迷了路。“我公公在山里找了两个小时发现找不到孙子，以为孙子中午自己会回来吃午饭，结果回家左等右等不见人，这下着急了，就赶紧通知在镇上的卖鱼的我爱人，找到下午也没发现人。”陈海洪说，到了傍晚，她接到爱人电话说孩子走丢了，当天晚上七点，陈海洪赶紧骑摩托车从陵水赶回家。全家人苦苦搜寻无果的情况下，当晚9点左右，陈海洪赶紧报案。
接到报警后，万宁市组织了公安民警、消防员、蓝天救援队、南桥镇干部职工参与搜山寻人。山中荆棘密布、蛇虫出没、山路湿滑，给救援带来不小挑战。救援人员在山脚下设立了救援调度总指挥部，由万宁市委、市政府有关负责人现场指挥调度政法委、公安局、人武部、消防救援队、应急局、卫健委和教育局等各方力量，组成了600多人的搜救队，并划分为10个小组，配备了夜视仪、红外线热成像仪、无人机等装备，调配警犬，以靠近走失点的羊舍为中心，对附近山区进行24小时不间断拉网式搜索。“可是山区真的太大了，我儿子走失的地方刚好有一个岔路口，分别去往两个不同的山头，面积很大，我们和救援人员找了很久，手电筒都找到几乎没电了，就是找不到人。”陈海洪说。
确定了进一步开展重点搜查的区域后，12月14日上午，救援指挥部再次部署发动当地经常进山采药、熟悉地势的村民，形成两组突击队，由南林派出所所长陈文盈带队，沿羊舍附近小溪，兵分两路，专挑最险最深处一路往上游搜寻。“救援队在距离羊舍2公里外的一处山坳搜寻的时候，队员之间都会相互呼唤和报告情况，结果有队员在喊叫同伴的时候，突然听到细微的回应，再仔细听，是我儿子的叫声！”陈海洪说，当时得知孩子被找到，她有些不敢相信。被找到时，小鹏已经走失6天5夜，身体十分虚弱消瘦，手脚都有破皮受伤，但是意识却仍然清醒，能和搜救人员进行对话，更令人感到意外的是，小鹏仍然完好戴着那顶红色的帽子，进山时找草药带的那把弯刀也一直拿在他的手上。“孩子真的很坚强，意志力很好。”参与救援的南桥镇委书记蔡子劲说。孩子终于找到，意识清晰，能对话，这让陈海洪悬着的心终于放下。然而，由于孩子身上受伤复杂，脏器受损，万宁市人民医院当晚建议把孩子送到海南省儿童医院救治。12月14日晚，陈海洪和爱人一起乘坐救护车把孩子送到了位于海口的海南省儿童医院，小鹏随后被送进儿科重症监护室诊治。12月15日，医院向陈海洪发出了病危通知书。孩子被诊断为纵膈气肿和皮肤感染，病情概况及主要抢救措施上显示是病情危重，随时危及生命。“我当时不太愿意接受，我想我孩子都走失了6天5夜，找到了还能和我说话，这不是奇迹吗？他跟我说，妈妈我在山里饿了就吃掉落的菠萝蜜，渴了就喝树枝和树叶上凝结的露水。”
陈海洪说，这么艰难的情况，我儿子都挺过来了，我不相信到了医院还挺不过来。
12月17日下午，记者来到海南省儿童医院见到了陈海洪，此时的她终于轻松了不少，沙发边放着她中午买的盒饭，沙发上有一条她带来的毯子。“昨天医生找我谈话了，说孩子的病情已经稳定下来，不过还要继续在重症监护室观察一下。”陈海洪说，目前她已经一共交了5600元的治疗费用，后续估计还要再花些钱。“经过治疗，目前孩子的生命体征已经平稳。”海南省儿童医院副主任医师王琪告诉记者，由于孩子长时间进食不足和在山中被蚊虫叮咬，身上还有树枝刮伤等造成的皮肤挫裂伤、皮肤感染，且多脏器功能有损害，存在纵膈气肿的情况，虽然生命体征比较平稳，还需要在重症监护室继续观察和治疗一下，待各项检测指标转正常，就可以转普通病房。对此，陈海洪感到放心，不过对于治疗费用她仍然有些担忧。她自己打工挣钱不多，丈夫靠卖点鱼挣钱，家里还有个大儿子，两人都需要上学，她期待有爱心人士尽绵薄之力，帮助他们渡过难关。