林丹，难说再见
纵然林丹的铁杆粉丝们已经如数家珍，但我们还是有必要再把林丹的职业生涯成就罗列一次，当这些耀眼的成就摆在眼前时，林丹可能比你想象的还要伟大。自2004年开始步入职业生涯的高峰期，到2018年最后一次登上汤杯的最高领奖台，在这14年之间，林丹拿到了20个世界冠军，这其中包括两枚奥运金牌，五次世锦赛冠军，两度世界杯桂冠，六次汤姆斯杯冠军和五次苏迪曼杯冠军。
在数量碾压的同时，林丹的冠军意义之重大，更是无人可出其右。自羽毛球在1992年正式成为奥运比赛项目以来，到目前为止有且只有一人两次夺冠，这就是林丹。而世锦赛五冠王，连续三届夺冠的经历，同样让所有人都只能高山仰止。再加上两枚分量颇重的亚运男单金牌，林丹是世界羽坛唯一的双圈金满贯得主。赛场上拿数据说话，林丹这份成绩单的数字，足以证明他难以撼动的地位，再加上几乎所有重大赛事的完美表现，说林丹统治了一个时代，丝毫不为过，他的影响力甚至已经大过了羽毛球运动本身。
此外，在评论历史最佳的话题中，统治力是必须要提到的一个重要论据。熟悉羽毛球运动的球迷都知道，林丹与陶菲克、李宗伟和盖德并称羽坛四大天王，但正如本世纪早期男子网坛也有所谓的费德勒、罗迪克、休伊特和萨芬四大天王一样，说是并称四大，但林丹和费德勒在这种榜单上，显然是占据明显高位，而相比费德勒中后期纳达尔、德约科维奇的先后崛起后逐渐失去王者的地位，林丹的整体优势显然更大，巅峰期的他基本处于碾压之势，任何一个对手实际上都不能在完整的生涯中与他比肩而立，历史最佳的讨论，其实可以说是个伪命题。
羽毛球四大天王
如果说早期的陶菲克还能稍稍压制林丹，毕竟在05年世锦赛和06年多哈亚运决赛时他击败了林丹，也先于林丹获得奥运、世锦赛、亚运会的全满贯，但陶菲克在26岁后迅速衰落，只比他小2岁的林丹不仅在其后十数年积累起厚厚的荣誉，巅峰长度更是秒杀前者。
至于李宗伟和盖德，由于林丹的压制，两人均没有世界冠军入账，其中李宗伟完全是林丹职业生涯的“牺牲品”，盖德虽然老而弥坚，但与林丹同列四天王之列实际上更多地是一种尊重。至于前辈运动员，无论是成绩还是影响力，都没有谁可以与林丹相提并论。无论从何种角度，林丹都是羽坛无可争议的历史最佳，根本不用加上之一的后缀。
林丹伟大的职业生涯，离不开李宗伟的“衬托”。由于身体状况的原因，李宗伟先于林丹一年退役，他与林丹之间的争夺，不仅是两人职业生涯的写照，也是羽坛男单一段不可磨灭的历史。相比同为四大天王的陶菲克和盖德，李宗伟几乎可以说是与林丹一起走过了全部职业生涯的对手，尽管从成就来看两人相去甚远，理论上是很难将0个世界冠军与20个世界冠军来相提并论的，但没有了李宗伟，恐怕林丹职业成就的含金量也不会那么足，虽然看起来是一边倒的成就对比，但强如李宗伟这样的顶尖巨星，究其职业生涯却无法摘下无冕之王的帽子，恰好也能从另外一个角度让林丹的形象更加伟岸。
“相杀相爱”十数年，林丹始终压制李宗伟一头。自2008年开始，林丹相继在两届奥运会、两届世锦赛上击败李宗伟，“既生瑜何生亮”用在两人身上再合适不过。马来西亚队的整体实力不能与中国队相提并论，但试想如果没有林丹，李宗伟少说也能有五个世界冠军入账，他职业生涯的成就将是完全不同的。
实际上，李宗伟与林丹的实力差距，肯定没有世界冠军数量那么大，李宗伟不是没有击败林丹的可能，2011年、2013年世锦赛，2012年伦敦奥运会，正值巅峰的李宗伟都有机会获胜，只是林丹总是更强的一方，在李宗伟不断发起挑战的过程中，林丹的潜能也被最大程度的激发，林李大战实际上就是两人斗到最后不再有一丝气力时林丹笑到最后的“游戏”，这样说对于李宗伟可能有些过于残酷，但林丹正是在一次又一次与李宗伟的较量中，锻造出更出色的自己。
虽然是多年竞争最激烈的对手，但林丹与李宗伟在场下一直惺惺相惜。在李宗伟因鼻咽癌离开赛场治疗的那段时间，林丹没少送出鼓励，当2019年6月3日李宗伟退役之时，林丹第一时间做出回应，简单写下一句话：“独自上场，没人陪我了。”并配着中国香港歌手吕方的经典名曲《朋友别哭》为李宗伟送上祝福。而在林丹退役之际，李宗伟也用小虎队的经典MV“再见”送上祝福，甚至调侃四大天王三缺一很久了，如今林丹终于“归位”，两人彼此祝福的方式也不尽相同。李宗伟曾经说过，“哪怕无缘东京奥运，林丹也没有什么可遗憾的，因为他已赢得了所有大赛荣誉。”是的，相比李宗伟，在赛场上已经做到极致的林丹转身离去，已经是最圆满的方式。
当然，非要说留下什么遗憾，林丹未能成为第一个五次参加奥运会的羽毛球选手，结局似乎不够完美，但你如何苛求一个37岁的老将继续在最高舞台上竞争？实际上在仁川亚运夺冠达到双圈大满贯的顶峰后，林丹已经开始走下坡路，里约奥运前在面对更年轻选手的挑战时，林丹已经不再具有以往的绝对优势，但人们相信他还可以在奥运会这样最大的舞台上迸发出最大的能量。只是，在自己的第四次奥运之旅中，林丹半决赛输给了李宗伟，而谌龙的夺冠似乎也宣告了属于林丹的时代已经一去不复返。
虽然无缘奥运三连冠，但当时的林丹还远没到打不动的时候，2017年他选择再次出发，他还希望可以亮相东京，去拼第五次奥运，哪怕届时的他已经不再是夺冠的热门。只是，年龄的增长加上后辈选手的不断成长，让林丹的前进之路愈发艰难，进入2018年后，林丹“一轮游”出现的概率越来越高，汤杯更是被调侃为躺冠，虽然也偶有马来西亚赛夺冠的短暂高光，事后证明那也只是回光返照式的表现。
到底是见好就收，还是再继续坚持，相信林丹内心也有过犹豫的时候，谌龙和石宇奇俨然已是国羽男单的前两号主力，对于东京奥运的憧憬已不能抵消能力的退化，一次又一次的输给不知名选手，媒体和球迷热烈地讨论林丹是不是该就此退役给新人让位，而连续的输球对于林丹本人同样也是一种煎熬。
实际上根本不用等到2020年，可以说去年底奥运积分赛过半之际，就可以宣告林丹已经无缘第五次奥运之旅。而面对突如其来的疫情，世界羽坛在全英赛后陷入全面停摆的状态，林丹虽然也跟随国家队在成都进行了一段封闭集训，但复赛遥遥无期，东京奥运延期一年，又大一岁的身体折磨，任何一个理由都足以让林丹就此选择退出，面对已无希望的奥运资格竞争，再强大的内心恐怕也不可能继续忍受下去。在国家队进行封闭集训时，林丹又是请假回家又是宣布参加综艺，实际上已经等于透露了他的选择，只不过需要一个时机来宣布。
从2000年进入国家队到2020年退役，整整20年的时间里，林丹为中国羽毛球做出了卓越的贡献，推动了中国羽毛球产业和羽毛球这项运动的发展。林丹的运动生涯，是国羽在世界赛场上最辉煌的时期，正是因为有了林丹，让更多的人爱上了羽毛球这项运动，他不仅仅是这项运动中最伟大的运动员，更是世界体坛的传奇人物。相信退役后的林丹，依然会为羽毛球发光发热，会以新的方式继续为推广羽毛球运动而努力。这一刻我们不该悲伤更应该送出最真挚的祝福，没有人永远年轻，但总有人年轻着，热爱着，奋进着……
对林丹，我们除了感谢，唯有致敬。