周鹏面对伊朗投进锁定胜局的三分，杜锋双手高举，脸上挂着难得一见的笑容。杜锋向来以严肃著称，虽也不是铁板一块，但似乎很少见到他如此喜形于色。
从2019年10月31日官宣接手男篮至今，杜锋统领国家队已过三载，而从2017年成为中国男篮蓝队主帅算起，五年时光里走过风雨，大起大落。而争议，也一直是伴随他国家队生涯的主旋律。
金砖运动会首秀
2012年，杜锋举行了盛大的退役仪式，请来姚明、易建联、王治郅等一干国家队队友，恩师李春江送了他一块战术板。在回到新疆老家，郑重地向家人们说出未来要当国家队主教练的规划后，他进入男篮国家队教练组，开始奔向远方。
5年后，杜锋虽然还只有36岁，但作为少帅，教练经验已非常丰富。他执掌广东近4年，虽然刚好遇上了广东青黄不接的时段，杜锋被骂成了“毒蜂”，但就在红蓝分队官宣主帅的前一周，他率队打进了16-17赛季CBA总决赛。那是他第一次真正将球队带进总决赛，虽被横扫，却也算是有了一点能拿出手的战绩。
2017年的杜锋与姚明
从广东退下（尤纳斯接手）后，杜锋开始专心经营蓝队，当时国家队采取红蓝两队蛇形选秀，让李楠与杜锋从一个44人的邀请制大名单（人才库）选人，最终杜锋挑选的球员为：易建联、周鹏、高尚、任骏飞(广东)；郭艾伦、韩德君(辽宁)；李慕豪、顾全、于德豪(深圳)；李根、可兰白克(新疆)；胡金秋、赵岩昊(广厦)；刘晓宇(上海)；李敬宇、陶汉林、贾诚(山东)；崔晋铭(吉林)；王汝恒(四川)；陈林坚(福建)；鞠明欣(广州)；任骏威(山西)；张骋宇(青岛)。
当时国家队红蓝集训分组热度并不高，所以争议声音不算大
蓝队组建后的第一个正式赛事是2017年金砖国家运动会，从大名单里选出来的12人是：高尚、崔晋铭、李敬宇、刘晓宇、于德豪、任骏飞、胡金秋、陶汉林、曾令旭、赵岩昊、吴前、韩德君。
这次赛事，蓝队在前两战大胜印度和南非，但是决赛53-58不敌拥有小半支国家队的俄罗斯。赛后，杜锋主要点评了两名球员，一位是于德豪，指出他动作不够简练，节奏变化不好，来来回回折腾变向最后甚至把自己摔在地板上，颇为尴尬。
于德豪当时几次引发重点讨论的失误：自己摔倒（实际上是滑到）
另一位就是陶汉林，尤其说他卡位推搡动作过大，防守端身体控制不好，最后时刻连续失误让球队很受伤。
时至今日，这依然是网友讨论为什么陶汉林进不了杜锋国家队的重要证据。
杜锋在国家队首秀谈不上多成功，但也展现了一些此后他执教中的特点和遭遇的问题。
比如决赛5分惜败俄罗斯，那一战杜锋用了除崔晋铭之外的11人，而除只打了3分26秒的曾令旭，另外10人最少里出场时间最少的是陶汉林的7分54秒，这还是因为他不到8分钟就5犯毕业。
长轮换是杜锋喜欢的方式，他坚信体能和对抗对比赛的影响是至为关键的，也信奉防守强度的基础就是体能，这标签也一直跟随他到今天。
金砖运动会，包括此后和澳洲NBL联队、NBL球队打热身赛，以及四国邀请赛的历练，期间蓝队暴露出了短板。最大的问题就是后卫线太差，在郭艾伦回归前，基本上没有什么主动进攻能力，完全不符合当前篮球潮流。
因此，与后来所谓“迷信三后卫”不同，当时杜锋治下的国家队进攻主要靠内线。金砖国家运动会时，球队3个场均得分上双的球员分别是韩德君、胡金秋和任骏飞。
手忙脚乱的于德豪，上不了对抗的曾令旭，还在挣扎转型的吴前，投篮不太准的刘晓宇，没什么机会上场的崔晋铭……这套后卫线让杜锋被网友骂得是狗血喷头。当时在联赛里场均只有1.8分的于德豪打上了绝对主力，更是让杜导被架在火上烤。
兵败亚洲杯
蓝队在正式组建不到3个月的时间里，承担了红蓝分队后的中国男篮的第一个大赛任务，那就是2017年亚锦赛改制后的亚洲杯。前往黎巴嫩贝鲁特的蓝队和杜指导，面临着一次真正的大考。
12人名单里依旧没有易建联，但郭艾伦、周鹏、李根、李慕豪4位参加过里约奥运会的国手回归，再加上射手顾全，他们顶替了崔晋铭、赵岩昊、陶汉林、李敬宇和高尚，与于德豪、曾令旭、刘晓宇、吴前、任骏飞、胡金秋、韩德君一起组成了最终的名单。
首战菲律宾，杜锋用郭艾伦和刘晓宇首发，谁料到第二节时一度落后17分。蓝队奋起直追，终于在末节中段成功反超，但郭艾伦随后5犯离场，男篮失去了外线核心，于德豪上场非但没能帮助球队获胜，他对面的菲律宾外线核心罗密欧连下8分如有神助，蓝队就此吞下失利。第二战，杜锋变阵，将郭艾伦放进替补，而让吴前进入首发。郭艾伦虽然替补，却因此被赋予了更多的进攻主动权，大爆发轰出30分，蓝队末节一波流大胜卡塔尔。第三场照方抓药的蓝队被伊拉克识破，两队一路僵持到末节，又是郭艾伦连续上篮得分，蓝队1分险胜晋级。紧接着淘汰赛，杜锋的蓝队又一次防守核心球员失败，前CBA外援“叙利亚乔丹”米歇尔-马丹利狂砍35分7助攻4抢断，一度领先蓝队15分。不过，杜锋虽然对球队的掌控不佳，可大方向却还是占了体能优势，又一次逆转，2分险胜。蓝队小组赛的意外输球让球队在8进4时提前遭遇了最强对手澳大利亚，最终26分惨败，尽管后来击败约旦，在没有郭艾伦的情况下险胜东道主黎巴嫩，但亚洲杯第5的成绩还是引起了舆论大地震。杜锋第一次执教国家队出征大赛，可以说是一地鸡毛。与此同时，竞争对手李楠指导则和红队顺利磨合，并在一年后为中国男篮夺回了亚洲冠军。在杜锋执教蓝队的时期，网上的口诛笔伐矛头主要指向的就是于德豪，他在对阵澳大利亚时11分钟里赔上5次犯规，不会打无球，持球组织又拖沓，和其他几位后卫很不搭，杜锋每多用他一次，就得承受来自各方的压力。杜锋的确是有他的执念，他看重防守态度好的后卫。于德豪恰恰就是这样的球员，他在16-17赛季面对广东季后赛以及后来的全运会上打动了杜锋，但他最终在蓝队的表现却始终没有再拿出那样的表现，就像首秀那样，运着球把自己摔在地板上，让人看了实在无语。那些年，杜锋在广东也遭遇多年后卫荒，这仿佛成了他的心病。郭艾伦不在时，蓝队的核心后卫变成了杜指导此后的爱将吴前。2018年蓝队与加拿大的热身赛，杜锋为陆文博出头直接进场怒怼安东尼-本内特（然后两人都被罚出场），随后吴前那场投进了7记三分，虽然还是大败。那时候吴前还不如今天这般有名气，但在蓝队砍20+却是常事。吴前27分集锦
在郭艾伦、刘晓宇、高诗岩等人因各种原因缺席后，蓝队再次补充后卫。2018年8月，蓝队公布了参加国际男篮锦标赛的15人名单：胡明轩、于德豪、周鹏、李根、可兰白克-马坎、陶汉林、陆文博、任骏飞、胡金秋、吴前、韩德君、周湛东、阿尔斯兰、李原宇、李晓旭。
不但于德豪留下了，还来了广东的周湛东和胡明轩，加了八一的阿尔斯兰。那年周湛东在广东场均4.3分，胡明轩则从红队转到蓝队，他更是杜指导一手从新疆发掘送进广东青训的，因为和杜锋千丝万缕的联系，这两人加入蓝队后立刻成为了争议的焦点。周湛东当时在广东队场均只有4.3分入账，进国家队争议很大蓝队出战国际男篮锦标赛，其实也就是四国邀请赛，首战34分大胜安哥拉，周湛东拿下10分，胡明轩12分，两人这个系列赛打得倒是不错。吴前在前两战均砍下25+，蓝队连胜，最后一战，任骏飞拿下29分击败塞尔维亚，蓝队成功夺冠。杜锋时代的蓝队，这是他们收获的第一个冠军荣誉，也是仅有的一个。随后蓝队又进军斯杯，加时击败丹麦，就在人们以为杜锋的蓝队终于迈过了那道后卫坎的时候，就在红队两战全胜拂袖而去奔向雅加达时，蓝队来了个180度急转弯，末节一波0-15，最终7分不敌突尼斯。更糟糕的是，核心吴前仅得6分，而于德豪又一次用5个犯规将自己送上了热搜。斯杯结束后不久，红队在雅加达夺得了亚洲冠军，2018年9月7日的《篮球公园》播完了亚运会夺冠纪录短片后，也播了蓝队备战世预赛的画面。蓝队围在中场，杜锋对训练中态度不端正的于德豪颇为不满，他说：“于德豪，上网上看看多少人骂你，多少人骂我，说你是啥水平，我把你拉到蓝队来。我觉得这个训练，我带训练，你应该第一个冲在上边，来支持我的工作，反而在那里晃悠。”你品，你细品，红队的欢天喜地与蓝队的一地鸡毛形成了强烈对比，不久后，红蓝合并，杜锋第一次执教国家队的征程到此终了。选人偏执，用人激进，杜锋的蓝队在被冠上了“后卫火葬场”的标签后卷入了历史长河。可其实，在蓝队的最后谢幕前，杜锋似乎已经找到了自己的答案。2018年9月的世预赛，蓝队的12人名单是：胡明轩、郭艾伦、于德豪、周鹏、可兰白克·马坎、陆文博、任骏飞、胡金秋、李晓旭、陶汉林、吴前、韩德君。首战在易建联缺席，郭艾伦腿伤0分2助攻的情况下，与黎巴嫩战至加时惜败，次战逆转约旦。那是胡明轩的代表作，他在比赛中送出12分10助攻，成为取胜的奇兵。他的年轻和冲击力正是日后杜锋的答案，卸任蓝队主帅后，他回到广东，带着红队的赵睿、蓝队的胡明轩和新秀徐杰，在双小外策动的快打旋风里策马奔腾，夺得了他教练生涯的第一座总冠军和象征最佳教练的“澄海杯”。正在这年，他和李楠指导之间的竞争天平再次剧烈倾斜，男篮在世界杯上惨淡失利，而杜锋带着他的名言“阿日，你硬一点！”“胡明轩，我吃了你的心都有了！”“去去去，打游戏去！”“20分算个P……”，成为联赛里的流量担当，任何一句话一个动作，随时可能成为网络爆款。2019年10月31日，篮协官宣换帅，杜锋正式出任国家队主教练。从接手国家队到2021年6月16日，杜锋新版国家队的名单在等待了一年半后才姗姗来迟：周鹏、周琦、刘传兴、沈梓捷、任骏飞、张镇麟、祝铭震、曾凡博（王少杰替换）、赵继伟、胡明轩、陆文博、赵岩昊、吴前、徐杰。有意思的是，在最初27人的大名单里，于德豪的身影再次出现，他和齐麟、贺希宁、杜润旺、余嘉豪、王少杰（后补充入队）、易建联、郭艾伦、王哲林、孙铭徽、高诗岩、王泉泽、曾凡博等人一起最后落选了名单。这又是一场风暴，14人名单里除了出身广东青训的球员和新秀之外，基本都出自蓝队，杜锋这个“任人唯亲”的帽子算是摘不掉了。尤其是当时还年轻的徐杰，明显潜力不如余嘉豪的刘传兴，争议颇多。不过，这一回杜锋新版国家队的亮相还是成功的，先是在亚洲杯预选赛里4战全胜，紧接着在奥运落选赛上和强队打得也是有来有回，胡明轩挟FMVP之势席卷球馆。等到11月的世预赛第一窗口期，中国男篮前往日本时，看起来国家队终于要上道了，郭艾伦和赵睿强势回归，周琦状态正佳，胡金秋已显露MVP风采，张镇麟颇有大将之风。
然而，现实总是轻易击碎人们的期待，到了今年夏天又是麻烦重重。最大的苦恼便是杜锋从蓝队开始培养的胡明轩，从上赛季第一阶段的皮肤问题开始，小胡的状态急转直下，时常在场上梦游，原本被期待着成为国家队正印2号位的他，很快就成了每次国家队必定引发热议的“关系户”。今夏的故事便不必赘述了，男篮遭遇疫情和赛程的双重压迫，杜锋又一次大赛气运不佳，输给十几年来最强的黎巴嫩，关于杜锋的争议也达到了最高峰：三后卫、争议的国家队人选、胡明轩几乎雷打不动的20分钟出场时间、打西亚二流球队总是心惊肉跳的过程……杜锋向来便是如此，他的选人有极强的个人色彩，一如他使用的打法一样，略显偏激。从蓝队到今天皆是如此，只是他信任的于德豪、胡明轩没能替他冲在最前方。人手不齐，疫情严峻，大赛失手，杜锋的国家队最终只剩下了热闹。细细地算，杜锋这三年多的国家队主帅生涯，从来没有打过什么富裕仗，他的打法攻防都很讲究团队默契，需要时间沉淀和培养。直到最近中国男篮才缓慢展现出如广东那般的攻守执行力（打伊朗队展现出了很好的状态和技战术水平，但打巴林又给人很糟的余味）。说一千道一万，赢球才是硬道理。此时的杜锋和国家队所面临的情况，就像是2017年夏天的他和广东，看到了一些曙光，但却没有坚持下去就一定能成功的那份自信。教练好不好要时间来检验，鞋子好不好总要跑一跑才知道，换帅或者不换帅此时都无法给人一个确切的成功保证。而我们唯一可以确定的是，在中国男篮万马齐喑的时代，确实是杜锋站出来接下了这个烫手的山芋，带领中国男篮扛过了这个兵荒马乱的过渡期。网易传媒独家签约阿根廷队、法国队，成为其中国独家网络媒体合作伙伴*******