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是什么成就了美国最好的大学?

2017-09-28 华尔街日报 华尔街日报·派


哈佛大学在毕业生薪酬和学校拥有的学术资源两方面获得高分。 图片来源:Brooks Kraft/Corbis/Getty Images


Doug Belkin / Melissa Korn


硅谷的崛起让喜欢流动的美国人涌向了这片阳光地带,但美国顶尖院校仍主要分布在美国东北部。

哈佛大学在今年《华尔街日报》/《泰晤士报高等教育》大学排名(The Wall Street Journal/Times Higher Education College Rankings,简称:WSJ/THE大学排名)中荣登榜首,距离哈佛大学只有1.6公里左右的麻省理工学院并列第三。前10名中的哥伦比亚大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学和康奈尔大学距离哈佛广场都不超过400英里。斯坦福大学、杜克大学和加利福尼亚理工学院也跻身前10。 


离开加州老家到哈佛上学并在去年毕业的Chris Cruz说,入校前他对哈佛有很多认识,至少对他来说,哈佛超过了他所有的期望。

WSJ/THE大学排名强调一所学校为学生毕业后的生活所做的准备是否充分。为此,综合排名考虑了四个领域的15个因素:每所学校总分中40%来自学生培养成绩,其中包括衡量毕业生薪酬的指标,30%为学校的学术资源,20%为学生参与度,10%为师生多元化。

这份排名体现出常春藤盟校(Ivy League)和几所深藏不露的学校的实力。从学生对实习情况的评价看,相比麻省理工学院的学生,位于马萨诸塞州贝弗利的恩迪科特学院(Endicott College)的学生对毕业后参加工作感觉更有把握,这一点有谁会想到呢?

这份排名还显示,排名最靠前的几所学校多项指标的评分都很高。哈佛之所以是哈佛,不仅是因为哈佛毕业生的收入数一数二,还因为哈佛拥有雄厚的财力,能负担多样化的学生结构和一流的师资队伍。在哈佛攻读政府和经济专业的Cruz说,在某段时间,他的教授中有一半人曾在前总统班子里供职。

加利福尼亚理工学院综合排名第七,资源排名第一;学生与教师比为3:1,与麻省理工学院并列全国第一。斯坦福大学的综合排名与麻省理工学院并列第三,学生培养成绩排名第六,学生参与度排名第24。


▌州立大学状况

排名显示,公立大学中也有一些不错的院校。美国一些精英公立学校仍有竞争力,尽管这些公立学校来自州政府的资金有限。不过最好的私立学校财力更加雄厚,把钱花在学生很看重的方面,例如聘请更多教授和提供更多学术援助等。

排名最高的公立学校是加州大学洛杉矶分校,名列第25,介于圣母大学(University of Notre Dame)和波莫纳学院(Pomona College)之间。排在后面的两所公立学校是密歇根大学和北卡罗莱纳大学教堂山分校,分别名列第27和第33。在榜单的另一端,排名最低的100所院校中有80所是公立学校。

《泰晤士报高等教育》排名编辑Phil Baty表示,排名前30的院校中仅有两所公立学校,这在一定程度上体现了公共高等教育存在危机的说法。Baty说,公立学校在资源方面确实面临一些挑战,从这种不均衡的排名和知名美国公立学校经费不断减少的局面来看,问题相当严重。

而随着美国大学生群体的种族与社会经济背景越来越趋向多元化,这个问题就变得更加值得关注,因为吸收这类学生最多的正是美国的公立学校,特别是加州大学系统学校。学生多元化排名前12的院校中有七所是加州公立学校。

Baty表示,公立学校在招生方面包容度非常高,却陷入经费不足的困境,而私立学校没有那么包容。

不过,一流公立大学仍能为学生提供良好的服务。学生培养成绩排名前100的院校中有27所是公立学校。

▌赚钱能力

WSJ/THE大学排名衡量学生培养成绩的方法之一是利用家庭收入和SAT分数等数据来预测学生入学10年后的薪酬,然后与实际薪酬进行比较。只有向联邦政府借款的学生的薪酬被纳入相关计算。

麻省药科与健康科学大学(Massachusetts College of Pharmacy and Health Sciences)位居毕业生薪酬上升排名榜榜首。科罗拉多大学丹佛分校(University of Colorado, Denver)名列第二,乔治城大学(Georgetown University)、哈佛大学、华盛顿与李大学(Washington and Lee University)分列第三至第五。

不过这项指标给一些美国名牌文理学院的排名带来负面影响,根据赚钱能力标准,这些院校的教育实际上让毕业生的收入轨迹出现了下降趋势。

例如数据显示,对汉普郡学院(Hampshire College)和其他许多院校近几年的毕业生而言,如果当初选择其他院校,他们现在的收入可能要高一些。

汉普郡学院发言人John Courtmanche说,有些院校的毕业生倾向于选择公共服务、艺术、非营利、教育和社会科学领域的岗位,或继续念研究生,对这些学校来说,用毕业生收入来排名就吃亏了,而且也没有充分体现出年轻创业者的价值,一些毕业生在职业生涯的前期会冒一些风险,但最终可能给自己和社会带来巨大的回报,时间可能是在毕业后15年甚至30年。



▌参与感

在大学排名中,有一份针对109,000名学生的问卷调查,通过七个问题来考察学生们的参与感。

这些问题包括师生之间的互动情况,同学之间的互动情况,学生们是否被鼓励进行批判性思考,以及是否会向别人推荐自己的学校。

学生参与度排名最高的五所院校有四所具有宗教背景,其中艾奥瓦州苏森特的多尔特学院(Dordt College)独占鳌头。

尽管像多尔特学院这样只有大约1,440名本科生的小型文理学院在学生参与度排名中普遍表现出色,但学校的规模并不等同于参与度指标的好坏。得克萨斯基督教大学(Texas Christian University)排名第二,得克萨斯农工大学(Texas A&M University)、锡达维尔大学(Cedarville University)和杨百翰大学普罗沃分校(Brigham Young University-Provo)和并列第三。这四所院校的本科生数量从大约3,300人到43,000人不等。

这项调查还向学生问了三个没有纳入排名的问题,其中一个问题是:如果重新来过,学生是否还会选择自己的学校。结果显示,有宗教背景的院校依然名列前茅,包括加州圣克拉拉的玛斯特大学(The Master's University)、兰卡斯特圣经学院(Lancaster Bible College)和杨百翰大学夏威夷分校(Brigham Young, Hawaii)。

专攻科学、技术、工程和数学的院校在学生参与度排名中也表现出色,其中包括密歇根理工大学(Michigan Technological University)和罗斯-霍曼理工学院(Rose-Hulman Institute of Technology)。

WSJ/THE大学排名并不指望成为所有择校生的终极指南。对一个看重课堂互动的有抱负的物理专业学生来说,最好的大学也许是这样,但在一个想攻读商科学位、热衷于社团活动的运动员大学生眼中,理想大学也许就是另外一副样子。

最好是把本排名作为学生家庭在权衡不同选择时的一个起点。本排名深入分析了择校过程中应该考虑的一系列因素,涵盖了从学费和学校财力,到培养学生的批判性思维以及毕业生职业成就等等。

《泰晤士报高等教育》隶属于伦敦TES Global Ltd.,后者于2013年被私募股权公司德太投资(TPG Capital)纳入麾下。道琼斯公司(Dow Jones & Co.)的母公司新闻集团(News Corporation., NWS, NWSA)于2005年出售了《泰晤士报高等教育》。《华尔街日报》为道琼斯公司旗下刊物。《泰晤士报高等教育》与《华尔街日报》在这些大学排名中有业务关系。

预告

接下来的几天里,微信公众号“华尔街日报·派”(wsjpie)将持续发布以下内容,敬请期待:

  • 哈佛大学在WSJ/THE大学排名中夺冠(已发布)

  • 论培养成绩,杜克大学不比哈佛大学弱

  • 美国公立大学哪家强?

  • 谁是WSJ/THE大学排名中的最大黑马?

  • 美国哪所公立学府最注重“多样性”?

  • 美国哪些高校的学生参与度最高?

  • 最能启发和激励学子的美国高校是……

  • 美国这几所高校助学生找实习最热心


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