未来厕所什么样？比尔·盖茨掀起马桶革命
记者 Dominique Fong
未来的马桶将不再需要连接下水管道。其中一种方案甚至无需冲水。它们能独立于管网之外，能将人类的粪便转化为电力和清洁的水。
比尔·盖茨对此最清楚不过了：他亲自尝过一口源自粪便的水。那些水经过了Sedron Technologies打造的小规模污水处理厂的过滤，这家公司也在上周二参加了北京的国际厕所革命展览会。“哦，好极了，”盖茨在受访时表示。“它其实比普通的自来水还纯净。”
七年前，比尔及梅琳达·盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)给发明家们出了一道难题，请他们发明一种无需下水道的便宜马桶，如今，几种原型设计已经进入了早期测试阶段。这些新世代的马桶将有望改善逾40亿没有安全卫生设施的人的生活，降低了疾病传播的风险。
这些马桶距离量产还有一段路要走，尤其是过滤工艺和产品设计方面还存在难题。但希望是，有朝一日，缺乏良好基础设施的地区的家庭能够安装一种新型马桶。其中大部分原型设计有望从明年开始在中国、印度、南非等地开展进一步实测，并在未来几年推向市场。不过，也有批评者称这些高科技方案对于这些地区不切实际，并质疑这样的产品永远不可能价格亲民。
盖茨预计早期用户将来自中高收入地区。“但随着一年年的产量提升，设计优化，到时哪怕没有补贴，这些产品也会开始出现在城市贫民窟里，甚至出现在非洲撒哈拉以南地区，”他说。
盖茨预估，到2030年，这些家用马桶的市场规模将达到60亿美元。但在此之前，更可行的方案是引入第二系统，即被称为全方位处理器的小规模污水处理厂，它能帮助学校、居民区等小型社区实现污水安全管理。该处理厂还能带来额外的饮用水。我们今天的家用马桶卫生系统需要连通海量的下水道和管网，这样的系统很难在发展中世界、偏远地区及难民营建立起来。下面是几个有可能的解决方案：
干冲马桶
发明方：英国克兰菲尔德大学(Cranfield University)
克兰菲尔德大学的干冲马桶 图片来源：THOMAS PETER/REUTERS
放下马桶盖即可触发干冲流程。一组齿轮的转动会让粪便落入平底容器内，大便和小便在这里被分离，然后大便被燃烧成可丢弃的灰烬，小便被过滤为清洁的水，虽然不能饮用，但可以（比如）浇花。它是展会上为数不多的可完全独立使用的马桶之一，无需上下水，也无需插电。在用户测试期间，研究人员发现他们仍需要将另一个部分接在马桶上，以通过喷水清除桶内残留物。他们表示，通常马桶冲一次水需要10升水，而这种喷水装置的用水量很小。研究人员正努力改进它的过滤和燃烧工艺，并计划在两年内将完整的马桶系统投入家庭实测。
无下水道马桶
发明方：瑞士Helbling Group
Helbling Group的独立马桶系统 图片来源：MARK SCHIEFELBEIN/ASSOCIATED PRESS
类似于其他设计，这种马桶也是一套基本独立的系统，它能将粪便转化为清洁的水和某种炭。其制造商受聘于盖茨基金会，打造出了图中的原型，但他们还提出了一些现代化的设计思路：采用精致的黑白设计，纳入控制冲厕功能的触摸板，并配置一个可拆卸的、用于倾倒多余水的容器。虽然它不必连接上下水管道，但它的局限是必须连接外部电力，该公司表示屋顶太阳能板即可提供所需的电力。当前的版本还处于实验室测试阶段，Helbling Group计划于明年开展实测。
全方位处理器
发明方：西雅图Sedron Technologies
这座Janicki全方位处理器(Janicki Omni Processor)其实是一座小型污水处理厂，它正在塞内加尔的达喀尔进行测试。图片来源：SAM PHELPS/GATES ARCHIVE
Sedron的产品不是家用马桶，而是一座小型污水处理厂，它能彻底过滤湿粪便物质，由此产出的水不仅没有细菌和病毒，而且可以安全饮用。依照其最高设计产能，这座工厂能处理多达50万人的排泄物，北京的厕所革命展览会上也展出了两套相同的设备。过去三年来，塞内加尔的达喀尔一直在对该设备进行测试，以查找和解决相应的技术问题。一套新的商用设备预计将于明年下线，进行盈利能力测试。如果通过测试，塞内加尔的Delvic Sanitation Initiative公司将购买一套该设备。
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