入乡随俗能否解决苹果公司在华困境？
记者 Tripp Mickle
多年来，苹果公司一直秉持主导全球风尚的经营理念。不过，鉴于这家科技巨头在中国陷入困境，一些密切关注该公司的观察人士认为现在需要改变这种理念了。
苹果公司在每年9月份都会发布几款新iPhone，对全球消费者来说，这是一个要么接受要么放弃的命题。而在刚刚过去的财季，这套模式失灵了，当季苹果公司大中华区销售额下降27%，至131.7亿美元，促使该公司今年1月初罕见地发布收入预警，导致本已受打击的股价进一步下跌。
苹果公司一些前员工和分析师建议该公司进行更加彻底的改革，结束“一刀切”的产品策略，积极推进产品的地区差异化，使在中国推出的设备和软件明显有别于其它地区。
这种变革的呼声源于一种观点，即苹果公司自上而下的管理体系和保密文化削弱了在华业务。过去几年，该公司一直秉持“加州设计，中国组装”理念，意味着在中国的员工无法总能交付可完美契合本地应用和用户习惯的iPhone产品。
前苹果公司亚洲零售高管Carl Smit认为，苹果公司适应这一点不够快。他表示：“在中国，这些应用和系统是人们交流的方式，如果你不能无缝整合，中国制造商就会拥有优势。”Smit现在是一位战略销售顾问。
苹果公司发言人未予置评。
苹果公司周二表示，疲弱的经济形势和弱于预期的iPhone需求令在华业务承压。该公司首席执行长库克(Tim Cook)表示，正实施一系列计划来改善业绩，包括简化以旧换新和支付计划。苹果公司还下调了iPhone XR价格，以抵消汇率波动的影响。该公司称，汇率波动削弱了在华销售。
打造更符合中国消费者品味的iPhone或有助于苹果公司应对来自华为和小米等中国公司日益激烈的竞争。此举将使当地高管能够更灵活地应对美中贸易冲突等意外事件。美中贸易争端打击了消费者对美国品牌的兴趣。
中国业务是库克对苹果公司最大的贡献之一。库克曾牵头与中国移动有限公司(China Mobile Ltd.)进行了长达六年的谈判，2014年谈判完成后，iPhone面向6亿中国移动用户发售。受此提振，自2011年库克担任苹果公司首席执行长以来，该公司大中华区业务年收入增长了一倍，达到逾500亿美元。中国目前是仅次于美国的苹果公司第二大市场。
不过，中国智能手机生产商和热门本土软件系统的兴起对苹果公司的在华成功构成威胁。华为、小米等公司对苹果公司发起挑战，这些公司每年推出数十款顺应本地消费者不断变化口味的产品。
去年截至12月底的最后三个月，iPhone出货量在全球最大的智能手机市场遭遇严重下滑。
2016年，苹果公司在华销售额首次出现大幅下滑，这块业务此后一直未能完全恢复元气。尽管在高价iPhone X的帮助下，苹果公司大中华区业务在截至去年9月底的2018财年重新实现销售增长，但该业务总收入较2015财年触及的峰值仍低12%，同时是苹果公司五个地区中唯一没能在2018财年实现创纪录年度销售额的地区。
苹果公司前员工称，苹果公司在中国的团队敦促其加州丘珀蒂诺总部的高管跟上步伐。早在2012年和2013年，中国的员工就建议苹果公司推出双卡双待手机，该功能深受很多拥有两个手机号或经常出差的中国人欢迎。
曾就职于苹果公司在华销售部门、现为Hone Capital风险投资家的Veronica Wu称：“我们会说，这就是我的客户想要的。”但她表示，苹果公司的产品高管就犹如“黑盒子”，后来发布的手机不具有吸引中国消费者的功能。
而一位苹果公司前工程师则称，苹果公司在丘珀蒂诺的产品团队将改善天线性能等其他目标放在优先位置。这位工程师表示，他们没有料到双卡双待会成为有竞争力的差别化功能。
市场研究公司Canalys的数据显示，双卡双待在中国非常受欢迎，以至于在中国卖出的大约93%的智能手机都有该功能。但苹果公司直到去年9月才推出带有双卡双待功能的iPhone。
生产适合中国消费者偏好的iPhone会有风险。苹果公司通过只生产几款iPhone并大量销售，就获得了巨大利润，这是乔布斯(Steve Jobs)制定的精简战略。专门生产迎合中国市场需求的iPhone将增加成本和复杂性，对利润率构成威胁。
在连续四年的快速增长之后，苹果在华年销售额出现下跌。
此外，还有品牌风险。2000年代，奢侈品行业通过提供与当地艺术家合作设计的手袋，以推动在日本的销售，但却事与愿违，因为一些消费者认为这些时尚品牌失去了声誉。
市场研究机构Arete Research追踪苹果公司的分析师Richard Kramer说：“当你销售的是一个享有良好口碑的品牌时，就不能做任何有损品牌形象的事。”“牺牲巨额溢价来顺应当地市场偏好，苹果公司承担不起这个风险。”
但是，其他公司长期以来一直入乡随俗，针对中国这个巨大市场的口味提供定制化产品。比如亿滋国际(Mondelez International Inc.)推出了绿茶味奥利奥(Oreos)，通用汽车(General Motors Co.)则合资生产了宝骏品牌汽车。
在1月2日致投资者的信中，库克没有详述苹果公司打算如何应对中国市场的低迷，但表示该公司在华业务“有着光明的未来”，并指出去年中国活跃的苹果公司设备数量有所增加，去年12月包括台湾和香港在内的大中华区服务收入也实现增长。
中国市场对苹果公司的软件产品也构成独特挑战。中国消费者大部分的手机时间都花在了微信上，微信是腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd.)的一款综合应用，集信息发送、购物、叫车等功能于一体。这意味着iPhone用户花在苹果iOS操作系统上的时间更少，给人的感觉是用iOS和用Android操作系统差别很小。
苹果公司在适应微信的影响方面行动迟缓。微信帮助推广了使用二维码的移动支付系统，而苹果公司直到2017年底才启用iPhone摄像头扫描二维码。当时苹果公司首次针对中国市场推出了一些新软件功能，改进了拼音键盘，使输入中英文变得更容易。
苹果公司正努力加快改革步伐。2017年，该公司任命了首位大中华区主管葛越(Isabel Ge Mahe)。她负责监控市场，确保苹果公司产品具备适合中国消费者的功能。
苹果公司不久前还任命了中国互联网服务团队的技术负责人，该团队由大约10人组成，致力于为中国市场定制更多软件。领英(Linkedin)上可以查阅团队成员资料。
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