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Hey前沿 | 口袋怪物Pokémon Go 中的地理技术展望
San Diego州立大学的地理教授Ming-Hsiang Tsou(邹教授)最近写了篇文章,谈了谈这款红遍全球的游戏对GIS和LBS技术的推进和创新。我编译了一下,大家参考。
Pokémon GO 有特别让人佩服的商业模式。虽然是一款免费游戏,但游戏参与者可以购买各种道具,Poké Balls, 是用来吸引小怪物的,Lucky Eggs是用来加倍经验的,还有Lure Modules等其它的道具,以此来增加游戏体验。要想打到高等级的小怪物,你可能不得不购买Poke Balls才行。
早已有玩家抱怨说相比在城市地区和大城市里,农村地区或者小城市精灵驿站和口袋道馆都非常少。这是因为怪物位置的选择,源自Niantic另一款游戏Ingress的Portal,这些Portal其实都是大家在游戏过程中通过众包的方式提供的。在Ingress中,玩家可以提交他们推荐的地标,经纬度或者带位置的照片。在Ingress玩家提交的1500万个Portal中,选择了其中的500万作为口袋怪物中的精灵驿站和怪物道馆。
游戏的开发者还在努力的保护玩家的位置隐私,但有些玩家已经聪明的开始伪造他们的GPS信息,从而足不出户就可以满世界的抓到小精灵或者占领道馆了。在Google Play和Apple Store上有很多伪造GPS位置的应用,玩家可以先启动这些外部的应用,然后再去收集伪造过的位置附近那些游戏元素。这带来了严重的不公平,所以这也是与现实位置有关游戏的一大隐患。所幸的是,Niantic已经公布了严厉的政策禁止使用伪造GPS位置应用的玩家破坏游戏的公正。
另外一个与地理有关的有趣方面是口袋怪物大范围的地理围栏甚至可以叫做地理封锁。这些大范围的区域包括韩国,中国和印度。非常不幸,中国又因为墙的原因赫然在列,也失去了一个与世界玩家共同探索未知的游戏机会。这些国家大部分地区因为国家政策限制使用Google地图,使得游戏爱好者成为政治的牺牲品,但也有例外,韩国东北的一个小地方束草,还有中国边境上的一些城市居然是可以玩口袋怪物的。许多韩国人竟然跑大老远的路去束草去玩这款游戏,可见口袋怪物的魅力有多么大。有一些精灵驿站是特定区域才有的,比如北美的肯泰罗(Tauros),欧洲的魔墙人偶(Mr.Mime),亚洲的大葱鸭(Farfetch’d)以及澳大利亚的袋龙(Kangaskhan)。如果你想把所有的怪兽都收集全了,那必须得跑遍四大洲!
如果让作者做决定去改进口袋怪物,他第一件事就是要提升怪物布局的算法,可根据玩家移动的轨迹和他们造访精灵驿站和道馆的历史来定位不同类型的怪物,而不是根据土地类型固定怪物的位置。每一个玩家都有不同的移动模式以及历史轨迹,如果算法能针对此进行个性化计算,根据玩家的历史记录来生成高等级怪物的新的可能位置。我们甚至可以把这个叫做“geo-DNA”,这是针对每个玩家的。这样,每个玩家就会拥有他们独自的精彩旅程,创造独一无二的体验。
听说在日本大地震以后,Niantic正在与一些日本的城市合作,专门推出新的精灵驿站来增加稀有怪物,从而吸引旅游者前来,间接的帮助恢复他们当地的经济。可惜的是,来日本旅游的主力现在是中国旅游者,他们都还没有被培养起来玩口袋怪物的乐趣。这仍是一个了不起的首创,展示了这款游戏有力的正面价值。估计未来,还有很多潜力去发现,也有很多研究可能基于这款游戏收获有趣的成果。作者的一个同事已经在做一个利用口袋怪物去预防儿童和青春期少年肥胖的课题计划。对于地理爱好者和GIS专家,大家都可以从这个游戏中去思考,开展科研创新,数据创新,一起发现并实践每一个了不起的想法。
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