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欧洲人,被美国的一次收割

正解局 正解局 2019-05-07

至暗时刻,美国人却收割了欧洲。


正解局出品


当下,美欧之间关系正经受着前所未有的考验。


但放在一个更长时间里看,美国建国200多年,就是对欧洲的一种反叛:一帮不满旧大陆宗教迫害的人跑到了新大陆,然后不满旧大陆统治独立建国,再之后,又从旧大陆国家手中相继接过美洲、世界霸权……


美国正是靠着一次次收割欧洲,不断壮大。


今天,就以1873年大恐慌为例,来看一看。



1


美国南北战争结束后,进入了“镀金时代”,在那个时代,“没有领袖,没有原则,没有政党”,资本恣意生长。


经济狂飙突进。铁路、工厂、采矿等大工业,在美国都得到了飞速的发展。


到处都是一片欣欣向荣。


1860年代,美国工业还排在全世界第4,而十多年后,已经跃居世界第1了。


小麦、玉米、煤炭产量,不断上升,大量农产品从美国庄园源源不断出口到全世界。


美国的工业生产指数


空气里都是钱的味道。 


甚至,数百万欧洲移民不远万里来到美国淘金。


富豪们在大城市建起法式大别墅、文艺复兴时代的大厦、英国范儿的城堡。他们甚至花了大价钱在欧洲买下古老的宫殿,拆掉之后,把基石、廊柱、雕刻、花砖运到美国重建。


他们花钱如流水,拿着钱到满世界搜寻雕塑、绘画、陶器,甚至从东方请来了观世音、弥勒佛来装饰豪华的住宅。


1870年代美国的一处建筑



2


财富在每个时代,都有不同的主题。


在那个年代,财富主题就是铁路。


经历内战,南北统一,加上领土不断扩张,开发中西部,填满每一寸疆域。


还有什么比铁路,更加吸引人,更有诱惑力的呢?用铁路连接起东西部,就像90年代互联网一样,是高科技的最好象征。


政府捐赠了约1.37亿亩土地给各州营或者私营公司去搞铁路,美国各州政府还拿出4000万美元补贴铁路业,使得铁路业成为美国消耗最大的行业。


铁路成为了最时髦的词汇。仅1866—1873年,美国就建设了3.5万英里的新铁路,全国建造炼铁炉达到200多座,采煤量扩大一倍。


一时间全社会的热情都投向了铁路,人们似乎相信铁路可以一直修到天边尽头。


1869年美国太平洋大铁路通车,穿越整个北美大陆


狂热的投资热情,引来了最大的猎物:欧洲资本。


彼时的欧洲一片混乱,普法战争、意大利统一战争、德国统一战争。


美国才是名副其实的新大陆。


所以,大量逐利的欧洲资本开始涌向美国。


大西洋铁路和西部铁路的几乎所有股票,大部分债券都掌握在外国投资者手上。1865—1873年,美国铁路投资约为20亿美元,其中1/2资金来自英国。


1870年美国铁路网



3


中国古人说,日中则昃,月满则亏。西方人也说:萧条的唯一原因是繁荣。


美国在一片繁荣中,危机也悄然而至。


一名华尔街操盘手记录了他的手法:买断两条或者更多不良铁路,然后整合,再取一个充满希望的名字,再大举发行股票,立马能带来丰厚的收益。因为人们相信这一切。


在疯狂的投机下,美国铁路过度建设,出现过剩,投资收益不断下滑。


更为严重的,仅在1873年就有89家铁路公司出现债务违约。


欧洲经济也出现危机。同时,还有另外一个额外因素:普法战争,法国战败。


德国“铁血首相”俾斯麦要求法国赔偿10亿美元黄金,而且差不多一次性付清。法国当然一下拿不出那么多钱,所以,罗斯柴尔德家族开始在欧洲大陆帮助法国筹集这笔巨额资金。


由此,导致从欧洲流向美国的资金锐减。


来自欧洲接盘侠的力量越来越弱。


危机终于爆发了。


1873年“黑色星期五”


1873年9月,美国少有的几家最具实力的公司之一——凯恩·考克斯公司因为投机铁路业倒闭。随后,当时美国最显赫的银行库克银行破产。


9月20日,纽约证交所历史上第一次宣布无限期休市。 


1873年一年,美国就有5183家企业倒闭,57家投资公司破产。遍布全国的铁路工地施工戛然而止,铁矿山、煤矿相继歇业,炼钢炉的炉火被熄灭……


铁路大王范德比尔事后对媒体评价说:“用公众的钱修建一条从一个无名小镇通向另一个无名小镇的铁路,这无异于公然犯罪。”


1874年美国警察驱赶失业人群



4


纽约股市崩盘,消息通过海底电缆,传到了欧洲。


恐慌的欧洲投资者开始卖卖卖。他们不光了却了通过债券、股票赚钱的念想,对美国未来也缺乏信心,于是大肆抛美国债券、股票。


用一位德国银行家的话说:“美国的铁路债券在欧洲市场根本不可能卖出去,即使是天使签了字也不行。”


欧洲人对美国心灰意冷。


5年里,铁路股票平均损失了一半的市值。与此同时,欧洲人手中的美国证券资产总值下降了6亿美元,仅铁路证券就下降了2.51亿美元。


最终,接盘的是美国人自己。


19世纪末美国标准石油的一处炼油厂


于是出现了一个奇怪的结果:


在美国最需要资金的时候,欧洲人按捺不住冲动,给美国人送来了钱。美国人用它来修筑了横跨全国的铁路系统。


在市场崩溃的时候,欧洲人割肉离场。


此时,接招的是美国,他们用低价把债券、股票从欧洲人手中买回来。


于是,美国人拥有了铁路,又拥有了这些有价证券。


而当美国经济再次复苏的时候,欧洲人又来到华尔街,重新高价购买美国证券。


这样一反一复中,欧洲人被华尔街收割了两遍。


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