为什么瘦不下来 | 可能你太喜欢逛SHOPPING MALL了

多年来，健康专家一直在试图寻找美国人肥胖问题的源头，但弗吉尼亚大学教授克里斯多夫·鲁姆（Christopher Ruhm）的研究表明，我们可能需要观察一些常规原因之外的因素。

编译|maizibusi

转自|译言

源自|news.virginia.edu

弗吉尼亚大学的弗兰克·巴滕领导力和公共政策学院的公共政策和经济学教授鲁姆最近完成了一项联合研究项目，专门检测能够导致肥胖的经济因素。该研究表面， 37%的体重或BMI上升案例、 43%的肥胖症病例增长、以及59%的II类和III类肥胖症（II类和III类肥胖症被定义为极端肥胖的人，他们的BMI≥35）的病例增长都源于经济变量。

“在过去三十年里，肥胖症的上升速度非常快，但我们并未完全了解背后的原因，”鲁姆说，“我们尝试进行更全面的研究，考察更多的潜在原因。”

美国疾病控制中心估计，当今约有三分之一的美国成年人属于肥胖人群，与1960年肥胖人群仅占13%相比，这是跳跃式增长。

“我们的研究考察了27个不同因素，基本上考量了所有在经济学文献中提到的潜在原因，”鲁姆说。

利用来自全国各地的调查数据，他和他的研究伙伴检测了多个变量，包括人均零售大卖场及餐馆的数量、蓝领在所有劳动力中的比例、以及酒、食品和香烟的价格等变量。

从统计学的角度来看，在所有这些因素中，人均餐馆数以及人均超级购物中心及仓储型超市的数量对肥胖率的影响最显著。可以更频繁去餐馆和大卖场的人往往有更高的肥胖率。

鲁姆说，现在还不是很清楚为什么这些因素的影响作用最大，但他也提出了自己的观点。

“我个人的观点是，一般来说，餐馆和超级购物中心的商品价格更低，而且供应琳琅满目的食品，尤其是高热量食品，”他说。“你走进一家超市，你可以购买健康食品，但在那你也能买到很多既便宜、量又多的非健康食品。”

他接着解释说，虽然餐馆数量多可能并不会降低人们外出就餐的经济成本，但由于它降低了时间成本，因此还是会吸引人们外出就餐，即便可供选择的食物并不是很丰富和营养。更快、更有效率的就餐选择意味着人们在做饭上花的时间更少。

“除了研究直接导致体重增加的经济因素，研究人员还观察了人们的减肥尝试，把它作为衡量人们体重增加的“成本效益评估”方式。

一些经济模型认为，当我们看到更重的体重时，通常我们看到的只是一个理性的或者最佳的决策，因为吃得更多价格会更优惠，或更令人愉悦，”鲁姆说，“但我们会从自身角度认为减肥的尝试是源于吃得太多，会觉得自己犯了一个错误。”

回顾那些对不良饮食习惯影响最大的经济因素，研究人员通常认为，限制人均超市和餐馆数量是一个既不切实际又不受欢迎的解决方案。相反，鲁姆建议决策者可以采取一些激励措施，促使人们选择健康的食物。具体来说，他建议给予新鲜水果和蔬菜的补贴应该高于那些加工食品原材料。

“还有一系列具有“助推”效应的干预措施——为人们做出不利于健康的决策制造一些障碍。”他说。

例如，在自助餐厅里，把更健康的水果放在更靠前的地方，而把高卡路里的食物如蛋糕等放在后面，这就制造出一个“助推”效应，有助于人们选择低卡路里的食物。当你排队拿食物时，选取离你最近的食物所耗费的时间成本显然更低。

鲁姆和他的研究伙伴们很快将研究出能够最有效推动人们选择健康食品的助推策略。现在他们已经研究了影响体重增加的外在经济因素，他们还打算研究个体决策。

“我们想了解在多大程度上，人们的饮食决策是理性的，是平衡了成本和益处后做出的决策；同时，在多大程度上这些决定又是冲动的。”他说。

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