挖矿 | Nature150周年专题——Nature的起源
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《自然》诞生于1869年11月4日。150年以来，《自然》忠实记录和传播科学，同时也不断调整自己以适应科学进展和科学界需求的变化。今天，我们谨以此文为您解读《自然》。
亦新闻，亦论文
《自然》的历史浓缩了一部科学发展史和传播史。
《自然》诞生于一个激发人们对世界的好奇心、对科学产生兴趣的时代。当时，科学工作者主要通过私人信件交流思想，正式传播科学发现往往通过出版专著。而科学期刊主要是用来记录学术团体的会议报告，或者重印在别处发表的、有可能以其他语言撰写的重要论文。事实上，直到二战时期，科学期刊才成为传播原创研究发现的主要平台。
《自然》第一期于1869年11月4日出版
《自然》创刊之初就确立了向“科学人”和公众传播科学的使命，因此《自然》发表的内容不仅有学术会议报告、论文或摘要，也包括了社论、书评、科学新闻等。但几年之后，《自然》就将重心放在服务专业的科研群体，因为《自然》较快的每周出刊的特点获得了年轻研究者的青睐，他们乐于利用这个平台与科学同行交流论文。在创刊25年之后，《自然》开始成为研究人员发布研究成果的首选之地，尽管当时的科学论文在格式和文本结构上与今天所见到的论文有很多差异。
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亨利·福尔兹1880年10月发表的《论手部皮肤沟纹》或许是《自然》最早发表的重要的原创科学论文之一。
1896年1月23日，《自然》首次发表了描述X射线的两篇长文，其中的第二篇文章是如今 “新闻与评论” 的雏形。
詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克1953年在《自然》发表了著名论文《脱氧核糖核酸的结构》。图为詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克。
詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克1953年在《自然》发表了著名论文《脱氧核糖核酸的结构》。
《自然》忠实记录了科学发展，以及人们如何以不同的方式不懈探索科学。在150年漫长的历史上，随着科学发展和传播渠道的变化，《自然》的内容有了明显变化，但创刊之初所确立的使命却一直没有改变。在数任主编的努力下，《自然》逐渐发展成为一本现代期刊。
《自然》的出版人
亚历山大‧麦克米伦
Alexander Macmillan
《自然》首位编辑
诺曼•洛克耶
Norman Lockyer
在1969年《自然》创刊一百周年时，时任总编马多克斯强化了《自然》的新闻部分，《自然》现在的样子和结构就形成于那个时期。如今，翻阅一本《自然》，不难发现其两大组成部分：前半部分的新闻报道及评论，还有后半部分的原创科学论文。从这个意义上说，《自然》既是一本科学新闻杂志，也是一本学术期刊。
2016年1月，《自然》发表了一篇有关谷歌计算机程序AlphaGo战胜人类职业围棋选手的论文，同期还以社论和新闻报道对此进行评论和解读，以帮助普通读者及其他专业领域的研究者理解这一技术进展。
《自然》如何运作和编辑？
科学期刊有不同的运作方式。有些学术期刊使用在职科研人员兼职担任期刊的学术编辑。《自然》则不同，其编辑都是全职的职业编辑，他们不是在职科学家，但都有相关的博士学位及博士后经历，工作中也会花费很多时间建立所在领域的科学家网络，把握最新学科动态。
《自然》150年历史上只有八位总编，现任总编Magdalena Skipper博士是担任该职的首位女性。
《自然》这种运作方式的优势是这些专职编辑作为非在职科研人员，在审稿时不会牵涉既得利益，同时也能有时间与最新学科发展保持同步。因此，《自然》并不像其它许多期刊那样设有外部的编辑委员会，《自然》雇用了十分称职的专职编辑，他们与学术界有极好的联系，并在编辑决策过程中与同行评审专家密切合作，同时保持高度的独立性。
同行评审是现代科技出版的通行准则。《自然》也毫不例外。《自然》所发表的原创科研论文都经过了同行评审。其实，对于学术期刊而言，现代意义的同行评议的历史并不长。尽管洛克耶担任第一任总编的时候，投稿也会送交杰出的科学家征求意见，但《自然》现行的同行评议始于1967年。
1883年8月，喀拉喀托火山喷发并造成灾难性后果，《自然》呼吁世界各地的读者提供观测信息，以便转交皇家学会喀拉喀托火山委员会。
《自然》自创刊之初就关注各个不同学科领域的研究进展，并一直延续至今。近十年来，《自然》及其系列期刊还更多地关注多学科的研究主题和社会挑战。2011年《自然-气候变化》问世，这是第一本聚焦于一个主题而非一个学科的“自然”研究型期刊，该刊有多学科编辑团队，其中包括了社会科学家。此后，《自然-能源》、《自然-人类行为》、《自然-可持续性》等相继问世，《自然》本身也增加了对这些社会挑战的重视，这不仅是在其论文部分，杂志部分也有系统性的关注。此外，对应用科学的关注也增加了。
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《自然-气候变化》
《自然-能源》
《自然-人类行为》
《自然-可持续性》
《自然-气候变化》
早期《自然》就展现了国际化的风格，报道了世界各地的科学进展。而且《自然》在第一期就提及了中国。如今，有关中国的科学新闻经常见诸《自然》，近20年来也开始有越来越多的中国作者在《自然》发表论文。
《自然》捍卫科学
起初《自然》的社论大多是书评，到了1880年代开始就涉及一些重大的社会、科学、教育及政治性话题，呼吁社会更加重视科学及科学教育。1930年代，人们认为《自然》应属于 “以英文印刷的最重要周刊” 。二战期间，《自然》曾因其批评性文章而遭到德国纳粹政府查禁。
《自然》今天依然继续通过社论等形式关注重要的社会和政治问题，以及全球科研共同体所面临的各种挑战，并及时发表自己的见解。例如，《自然》的编辑很早就意识到要防止简单地将在《自然》上发表论文作为衡量研究者个人成就的标准，并为此多次发表社论，反对根据期刊影响因子来评价研究。
《自然》会延续这样的传统，不仅帮助读者理解科学世界，评估科学在社会大环境中的地位，更会不懈努力，捍卫科学和社会正义。
为迎接创刊150周年，《自然》启用了新的标识（下），上为1869年的标识。
我们概述了《自然》的过去与现在，那《自然》的未来会怎样？
《自然》曾见证物理学发展的黄金时代，以及生物学如何走到了科学舞台的中央。在传播这些及其他领域的重要成果和科学发现的同时，它们也推动了《自然》的发展，成就了《自然》。《自然》的成功在于150年来与科学界共同发展进步并不断满足其需求。因此，《自然》这本期刊的未来有待与全球科学界的同仁和读者们共同书写。