莱尔亲自和你聊聊《马太福音释经默想》
在交付一部新释经书的第一卷时，我觉得为防误解，有必要对这本书的特点和目的作一番解释。
（2）所选要点，有时是教义性的，有时是应用性的
现在摆在读者面前的这本《释经默想》，并不是一本学术性、批判性的解经书。我不会对福音书的每节经文作出解释，尽力解决每一个难点，尝试解决每一处难解经文，审视每一种有争议的解读或翻译。
这本《释经默想》与布伦提乌斯（Brentius）和高尔特（Gaulter）的圣经注释不一样，它不是一本连续性和讲道性的释经解释，包含对每一节经文的应用性评论。
我写作《释经默想》时采用的方法如下：我把圣经经文分成部分和段落，平均每部分有十二节经文，然后对这些段落的每一段作简明“释经”，形成一个连续系列。在每部分释经中，我通常一开始尽可能简短说明正在思想的这段经文的主要内容和目的。然后我挑选经文中两个、三个或四个要点，把它们与其余的分别出来，专门加以阐述，尝试清楚和有力地向读者强调，请读者加以关注。读者会发现，所选的要点有时是教义性的，有时是应用性的。选择的唯一原则，就是抓住这一段真正主要的要点。
（2）跳过次要题目，主要讲得救必需的事
（3）只说能冲击良心、抓住良心不放的话
至于风格和结构，我要坦白承认，我已经刻意尽可能清楚和具针对性，选择使用一位古时神学家称之为“挑选出来最好和最压缩”的字词。我努力想象自己向别人大声朗读，若是可能，就一定要吸引他们的注意力。我在写每一段释经时都对自己说，“我在对一群混杂的人说话，我只有很短的时间。”不断想起这一点，我就不断撇下许多本来可以说的事情不去讲，尽力主要集中讲得救必需的事。我已经故意跳过许多次要的题目，为的是说一些能冲击良心，抓住良心不放的话。我觉得少数几点记得很清楚、印象深刻的要点，要比大量松散堆积、浅浅散布在思想表面的真理更好。少数对难解经文的注释，被我偶然加在这本注释书当中。我想增加这些注释，对于赋予读者信息是有好处的。他们可能希望知道该怎样理解圣经“深奥的事”，他们可能没有属于自己的圣经注释书。
（2）与新教基本信仰真理保持一致
我当然不奢望，在教义、实践或预言方面，这些释经所表达的意见，让每一个人都感到满意、可以接受。我只能说，我已经毫无保留讲了，没有扣下任何我看来是真实的事。我所写的，全是我真诚相信这位受上帝默示圣经作者的真正意思，是圣灵的心意。我一直坚持认为，当各方的人毫无隐瞒，而是开诚布公讲出自己想法的时候，人就最有可能明白真相。无论正确与否，我都已经努力讲出我自己的看法。我坚信我在这些释经沉思录中所讲的，没有一处不与我自己所在教会的三十九条信纲完全一致，不与所有新教公认信条的要旨一致。从前一位神学家的话，可以解释我一直渴望要坚持和遵照的那一种神学：“除了基督教信仰，我不晓得还有别的真信仰；除了基督的教义，关于他属上帝的位格（西1:15），他从上帝而来的职分（提前2:5），他属上帝的义（耶23:6），还有他的圣灵，他所领受的一切（罗8:9）的教义，我就不晓得还有别的真基督教信仰。除了以高举耶稣基督，高举他那拯救人的完全的恩典和荣耀，并以让人信服爱慕耶稣为己任作为自己呼召的人以外，我不知道还有别的真正的基督教牧师；除了凭信心与基督联合，凭信心和爱常住在他里面，以圣洁为装饰，荣耀耶稣基督的名的人，我就不晓得还有别的真基督徒。持守这种精神的牧师和基督徒，多年来一直是我的弟兄和同伴；并且我盼望，无论主的手引领我去到哪里，情况都是如此。”（崔尔，《施恩座》前言）
我深知现在呈现在诸位面前的这卷书有诸多不完全和缺陷。可能除我自己以外，无人对此看得更清楚。与此同时，我要说一句公道话，就是本卷中的释经，没有一处是我未曾细致思想、努力察验其他人的意见，就贸然提笔写下的。我思想释经所论述的这些经文时，极少没有至少看过下列作者的观点：克里索斯托（Chrysostom），奥古斯丁（Augustine），提奥非勒（Theophylact），优西米乌斯（Euthymius）,加尔文（Calvin），布伦提乌斯（Brentius）,布塞（Bucer）,缪古鲁斯（Musculus），高尔特（Gualter），贝扎（Beza），布林格（Bullinger），柏利坎（Pellican），费卢斯（Ferus），高鲁维乌斯（Calovius），科齐（Cocceius），巴克斯特（Baxter），马太普勒（Poole），哈蒙德（Hammond），莱福特（Lightfoot），豪尔（Hall），杜维理（Du Veil），比索阿图（Pisoator），佩雷乌斯（Paraeus），詹森（Jansenius），雷尔（Leigh），尼斯（Ness），迈尔（Mayer），崔普（Trapp），马太·亨利（Henry），惠比（Whitby），吉尔（Gill），杜里奇（Doddridge），布吉特（Burkitt），昆斯内尔（Quesnel），本格尔（Bengel），司各特（Scott），克拉克（A.Clarke），皮尔斯（Pearce），亚当斯（Adams），华森（Watson），奥尔斯豪森（Olshausen），艾尔福（Alford），巴恩斯（Barnes），斯蒂尔（Stier）。 我确实能说，我花了以小时、天和星期计算的时间，考查这些作者的意见。有时我与他们观点不同，这并非是我不知道他们观点的缘故。
（2）适合送病人和穷人阅读
（3）适合一边阅读福音书，一边灵修默想
（4）可帮助不能阅读大部头释经书的读者明白福音书中的基本要点
当今圣经注释书和解经书如此众多，以致我觉得有必要讲一讲，我是特别为哪一类读者写这本《释经默想》的。
首先，我满心盼望这本书适用于家庭祷告时阅读。为此目的所写的书，从来就未曾达到供需平衡。
接着，我禁不住盼望，这本书会对探访病人和穷人有帮助。去医院、病房和村庄里探访，真诚希望行属灵善事的人，现在人数众多。有理由相信，人们极其需要适合在这种场合阅读的书。
最后，我相信这本书若伴随着福音书供个人阅读，将会大有裨益。工作和责任使他们不能阅读大部头圣经注释和对上帝话语的解经书，这样的人并非少数。我曾想过，这样的人会发现，有与他们所读内容相关的几个要点摆在他们思想当中，这对他们的记忆会有帮助。我现在交付这卷书，切切祷告神，它能促进推动纯净无玷污的信仰，帮助人扩展对基督的认识。愿它成为谦卑的工具，有助于那使不灭灵魂得归正、得造就的荣耀工作。
本文系莱尔《马太福音释经默想》前言，大小标题均为编者所加
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