“一切黑暗败坏中，基督之光穿透其间”
橡树出版【逝者追思】
五年前的今天，90岁的约翰·斯托得牧师去世。五年后的今天，我们刊发新生代神学生郭为弟兄发来的文章，专门纪念这位巴刻（点击阅读：89岁失明的巴刻：我如何学会过喜乐生活）、侯士庭（点击阅读：侯士庭是谁？）的昔日好友。橡树希望透过此文，使橡果看见这位属灵前辈跟从、服事主的一生，更从中汲取经验和力量，努力面前的，朝着标杆直跑！
“一切黑暗败坏中，基督之光穿透其间”
——斯托得牧师去世五周年纪念专稿
文/郭为
五年前的7月27日，受人爱戴的约翰·斯托得（John Stott）安息天家，享年90岁。这位与巴刻、侯士庭同为好友，且被葛培理称为“当代最值得尊敬的牧者”，有很多值得我们学习的地方，比如他的谦卑、正直、简朴。对于爱读书的人来说，一生著作等身的斯托得同样是我们的榜样。
在剑桥大学读书时，斯托得每天吃完早餐，便早早离开餐厅去图书馆，人们常看到斯托得坐在图书馆里的老位子专心读书。斯托得读书是很拼命的，有一次一个查经小组的同学邀请他去查经时，正要敲斯托得的宿舍门，发现门上贴了一张纸条，上面写着:“8:00am至8:00pm工作中，非紧急事故，尚请勿扰。”
斯托得博览群书，有赖于他终生持守严格的自律，他不会一心二用，做每件事都会专心致志。无论是读书，还是发起一个事工，他总是非常用心。
斯托得提倡“双重聆听”，即聆听神的道，也要聆听这个世界。聆听世界意味着，我们可以将阅读、观看、思想和挣扎的每件事物，带到圣经中，来寻求基督的心意。
斯托得花了许多时间，来促使这一切成真。他成立读书小组，和大家一起读小说、看电影、浏览杂志，尝试去解读其中的立场以及世界观。参加读书小组的人，一起挤在斯托得的狭小宿舍里。每晚结束后，斯托得都会做最后的总结，引导小组成员如何掌握圣经原则，来与现代思想搏斗。后来，这些讨论中产生的思想火花，更促使他完成了突破性著作《C型观点-基督徒改变社会的行动力》（Issues Facing ChristiansToday）。
《C型观点》一书所呈现的是鼓励基督徒参与改变世界的观点，从中可以读到这个看似破碎割裂的世界之间，存在着容易被人忽视的千丝万缕的联系：早上的一杯咖啡，无意间剥夺中南美洲孩童上学的机会；骑乘摩托车遨游城市街道时，却影响北极熊安居的家园；随意弃养的流浪猫狗，刺痛你我的心扉；深爱的家人，正遭逢婚姻崩解的撕裂；残障者得不到更多就业的机会，外籍劳工受到雇主虐待的威胁；一天工作十小时养不饱家人，恶性倒闭、裁员的风险毁损著上班族的希望；恐怖行动再次使无数家庭破碎；远方的国家在打仗，老人、孩童流出无辜鲜血，等等。
“然而，在这一切黑暗败坏之中，基督之光仍然穿透其间，你所关心的事情，不只是一件小事，你所做的事，不一定全然无用。”这本书提醒你绝不孤单，因为神在最微小之处看见你为天国做的大事；它能够帮助你建立简朴生活中富足的生活，教导你成为看顾弱势族群的正直人，支持你发出两性平等的公义之声，建造你对基因工程科技发展的判断力，它引领人分析问题、查考圣经、聆听与行动，温柔又坚定地持守改变社会的可能。
这本书作为《当代基督教与社会》增订版，秉持斯托得数十年间对社会议题的热切关注，以及深入严谨的圣经观点和神学反思，其中增加了新的章节讨论生物科技发展的议题，由伦敦大学怀亚特博士（John Wyatt）撰写。
斯托得在上世纪50到60年代遍访世界各地时，渐渐发现，发展中国家极度缺乏质量上乘的基督教书籍。有一次访问南非后，他写道:“我记得在苏维托（Soweto）那个年轻的传道人，当我送给他一本书，他热泪盈眶地告诉我，那是他除了圣经之外，拥有的第一本属灵书籍。”
1964年后，斯托得开始资助第三世界来英国进修学习的传道人书籍费用。1970年代早期，他已经累积了一笔著作版税，他想，自己一个人用不到这笔钱，便找到律师，说自己渴望设立一个组织，给发展中国家的牧者、教师、神学生和神学院图书馆，提供神学书籍。因此1971年4月，斯托得便和他的一些朋友，成立了“福音文字基金”。这就是后来的“国际灵风伙伴组织”（简称LPI）的前身。随着事工的不断开展，后来又增加了许多项目，包括提供经费给牧者、学者、神学生、作者，以及神学院的图书馆，甚至支持小型的出版社，使他们有能力出版翻译当地语言的属灵书籍。
斯托得相信，好的书籍属灵书籍能够装备传道人，使他们更好地服事教会。他也越来越相信，神学院能左右教会的前景，他说:“教会未来的牧者，必定都会经过神学院的装备；在那里，一个人不是受到好的装备，成为有异象的服事者，就很可能越读越软弱，成了失去信心和异象的人。”
英国的汪德主教曾告诉斯托得：“在繁重的教区服事中，仍要维持读书的习惯。”又跟教会执事说：“你们也要留意，给他足够的时间阅读。”
为了让更多落后的地区传道人读到更多的属灵书籍。2000年1月，斯托得和他的助理魏德默以及秘书弗兰丝三个人，带着300余本书籍去非洲。为了不花费额外的运费，他们决定把书分散到行李中，助理魏德默担心这些书籍过不了关。没想到斯托得一点也没感到担心。过海关的时候，斯托得对海关人员说，这只是些教育性质的书籍。海官员微笑着放行。斯托得用苏瓦利语说:“Bwana Asifiwe！”（赞美主）海关员大笑，握住斯托得的手说:“赞美主，阿们。”后来斯托得告诉助理魏德默:“我昨晚祷告，今早排队等着入关时也祷告了，就是求主让我们遇见一位基督徒海关员。”
斯托得不仅读书，也写了很多书。他的《真理的寻索》成为20世纪最畅销的书之一。全球各地都有读者因它而成为基督徒。有位澳大利亚的读者说:有人送他一本《真理的寻索》，他读了就深受吸引，最后几章更是读了又读，直到自己完全掌握精髓，并且付诸实践为止。许多读者写信告诉斯托得:“我的生命完全改观了。神赐我生命的意义、方向和喜悦。谢谢你写出这本改变我生命的书。”
《当代基督十架》则是斯托得自己最满意的一本书。这本书高举十架，并且邀请每一个跟随耶稣基督的人来背起自己的十字架来跟随他。同样身为福音派领袖，且是斯托得好朋友的巴刻，非常欣赏这本书。巴刻说:“再没有任何人能对这个超绝的主题，写出比他更多、更真实、更优秀的作品。”能够读到这本书，仿佛找到了属灵宝藏中的金矿一样。
斯托得生前经常为基督教报刊撰写文章。1975年他在万人堂改任退休牧师后，更是每年用三个月退隐写作，三个月巡回世界演讲，透过著作、文章及演讲投身服事。他的著作有四十多本，编著十四本，另外有大量的专文、短论等小册子约五百本。已经翻译为汉语的代表作品有《独排众议的基督》、《认识圣经》、《当代讲道艺术》、《当代基督教与社会》等三十二种。
斯托得的著作内容广泛，立论精辟，深受赞许，使信徒获益良多。他坚守福音立场，思想活泼而不古板。他所写的每篇文章，都谨守圣经教导、有爱心而不失原则、富创意又激励人心，他的散文则思路明晰、清新易解。
纵观斯托得的著作，整体可分为两大类：与圣经有关的，以及从圣经观点来谈这世界的。与圣经有关的，可以再细分成三类。第一，直接或间接论及圣经的书，例如，《新约信息精华》 (Basic Introduction to the New Testament)，以及对圣经中各卷书信的阐释等。此外，还有针对教义主题的研经材料，如：《当代圣灵工作》(The Baptism and Fullness of the Holy Spirit)。第二，是他对基督至死不渝的委身。在《独排众议旳基督》(Christ the Controversialist)一书中，他力陈：主耶稣不但遭遇过今日教会所遇到的种种难题，更持守上帝的标准来回应。在《当代基督十架》 (The cross of Christ)一书中谈到赎罪，读者几乎可以听到斯托得的心弦鼓动。《真理的寻索》(Basic Christianity)这本书已销售百万本，而且被译成五十多种语言，是本解释福音信息的书。另外，还有论讲道的书，《传道人的楷模》 (Preacher’s Portrait)及《当代讲道艺术》(I Believe In Preaching)。
在讨论世界的著书之中，其中包括《信仰与社会责任》(ChristianMission in the Modern World)一书，影响深远。斯托得认为传福音必须出于基督徒对聆听福音者全人的负担，而不仅对其“灵性”有负担而已。在《当代基督教与社会》(英国版书名为 Issues Facing Christians Today)一书中，则探讨了最令人困惑的伦理议题。
斯托得的著作坦率真诚，反映在他自始至终坚持以圣经为主导。他说：“我们必须广开心门，不怕听到我们不想听的。我们往往到圣经中寻求安慰，当我们翻开圣经时，其实早已打定主意，一心只渴望听到安抚自己偏见的回应。”斯托得的解说犹如晴天霹雳，把我们从自鸣得意的安乐窝中震醒。
斯托得总是鼓励后辈要多读书。亚洲教会领袖费兰度（Ajith Fernando）养成一生爱读书的习惯，也是受益于斯托得的鼓励。每次见到费兰度，斯托得都会迫不及待地问，有没有抽出更多时间读书。
“他是一位很简单的‘约翰叔叔’，一个可爱的朋友、联系人和弟兄。我们永远不知道我们欠他多少为我们的祷告。”灵风基金国际主席莱特博士（Chris Wright）如是感谢斯托得牧师对他的带领和牧养。
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