2014年，通过一场“冰桶挑战”大家对肌萎缩侧索硬化，也就是俗称的“渐冻人”开始有所了解。“渐冻人”的病因至今不明，部分与遗传及基因缺陷有关，部分由环境因素导致，如重金属中毒等。且由于各类原因，全球渐冻人数量并没有一个具体的统计数字，据美国医疗机构发布的报告显示，全球“渐冻人”的发病率（每年新发病例）2/10万-4/10万，患病率为4/10万-6/10万。“渐冻人”在发病后的平均寿命只有3-5年，50%的患者会在3年内过世，余下的90%也会在5年内过世。
在所有患者中史蒂芬霍金应该是最为大家熟知的，霍金也是活的最久的渐冻人，与病魔抗争了55年，于2018年3月过世。在他的遗作中“大问题”包括了各类有趣的问题：人工智能会比人类聪明吗？宇宙里有其他智慧生命吗？上帝存在吗？“大爆炸”之前发生了什么？地球未来面临的最大威胁是什么？等等。
而对于困扰了其一生的“渐冻症”，霍金在书中暗示，或有方法可以解决，甚至不止是渐冻症，而是解决任何疾病。
近日，据外媒报道，著名的机器人科学家，61岁的彼得·斯科特-摩根（Peter Scott-Morgan），为了延续自己的生命，他决定将自己改造成半机器人。
2016年末他患上渐冻人症，大多数被诊断出这种疾病的患者会在三年内死亡，因此彼得教授决定将自己改造成为半人半机器人来延续生命。但这一改造目前看来也可能存在风险，如果失败他可能在7天内死亡。彼得表示，对于患有渐冻症的人来说，这是非常危险的手术，但他认为这是一个真正拥抱科学的机会。
此前的改造中，他先做了“三重造口术”手术——将一根喂食管插入他的胃，一根导管直接插入他的膀胱，以及通过结肠造口术来实现粪便出口的改道，从而解决吃饭和上厕所的问题。
10月10日，他又接受了喉切除手术，这样做虽然让他失去了说话的能力，但是能够让他避免唾液可能进入肺部带来的危险，这也意味着彼得的半机器人改造彻底完成，他将不再依靠人类器官进行思想的呈现。团队通过把自己的声音储存在电脑里实现交互，霍金团队帮他打造一个人工智能系统，使他能够顺利地跟人交谈，当有人走进屋子的时候，人工智能系统能够辨别他们说的话，然后提供一系列回答让彼得通过眼球运动进行控制。
而他的行动则依靠电动轮椅，这使得他可以直立、坐立或快速行走。他还配备了各种各样的机器，他也是通过眼球运动来控制它们。
与霍金一样 ，为了更进一步使得自己具有电脑的操作能力，他还接受了激光眼科手术，这使他能在70厘米的距离拥有完美的视力——这是他的电脑屏幕的距离，这样他就可以完美控制多台电脑。10月10日，彼得在推特发表文章称这一最后的程序是“彼得1.0”的终结，并写道：“这是我作为彼得1.0的最后一篇文章。”
他说：“我即将变成彼得2.0——我指的是‘电子人’。我指的并不是任何传统的电子人，而是迄今为止138亿年以来(自宇宙大爆炸以来)创造的最先进的人类控制有机体。我将成为世界上第一个完全的电子人。”
“我身上几乎所有的东西都将发生不可逆转地改变——身体和大脑。不用说，我和这个世界的所有身体接触都会变得像机器人一样。很自然，我现有的五种感官会得到增强。但更重要的是，我大脑的一部分，以及我所有的外部角色，将很快变成电子的——完全合成的。”
彼得·斯科特·摩根对自己的改造其实还不能真正完全称得上是电子人，机器只是作为他的工具，而并没有和他的身体进行融合，从而达到控制自如的程度。
目前，对于半机器人的探索共有两个方向，一种是利用机械来替代自己实现一些没有办法完成的功能，这个时候，机械是作为工具存在的，这样的半机器人可能穿着外骨骼机械服、仿生手臂或者起搏器和玻璃眼睛。另外一种就是将人类与智能机械结合在一起，从有机躯体进化，最终发展成机械物种。一旦改造除了意识外所有的躯体都可以用机械取代，就像变形金刚那样，这种状态就比人类强很多，而且这也是未来人类进化的方向之一，而且虽然是机械结构，也有可能进行繁衍生育，也有可能永不衰老，就像最近的电影《阿丽塔》一样。彼得的就是属于第一种。
对于半机器人的探索可以说这些年有很多疯狂的行为。早在2014年，67岁的神经外科医师和发明家kennedy就曾选择在自己身上做了一项史无前例的试验。他花了2.5万美元雇佣中美洲一位外科医师在他的大脑中植入电极以便在他大脑的运动皮层和电脑之间建立联系。
然而这样的行为却引发了伦理道德的争议，最重要的是，即使进行了如此危险的手术，kennedy的收获却极其微小。
总而言之，彼得的探索仅仅是个开始，虽然他自己宣称不只是一个版本的改变。这是一个蜕变，他还表示将用人工智能、机器人和其他高科技系统，来改变那些“受年龄、健康问题、残疾或其他身体或精神缺陷限制”的人的生活。不管怎么样，未来电子人的诞生或许将解决人类摆脱病痛的折磨，并且获得更为悠久的生命。
彼得和他的家人建立了斯科特摩根基金会，利用人工智能、机器人和其他高科技系统，来改变那些"受年龄、健康问题、残疾等限制”的人的生活。
彼得说，所有这一切所涉及的硬件、软件和研究的成本很难计算，因为科技公司和他的基金会无偿为他服务。即使开发的成本最终达到了几百万美元，他认为，整个一代人很快也将有能力负担这些费用。随着时间的推移，越来越多的渐冻症患者、残疾人、老人还有渴望从身体的束缚中解脱出来的人，会跟做出和他一样的选择。
但就如同同样做了改造但没有继续的霍金对此就曾在在他写的书中暗示，富人不久可以选择性的编辑他们自己DNA，让自己和后代变成类似科幻电影中拥有更强肌体能力、更强抗病力、更高智力和更长寿命的“超人”，使得其他人无法与之竞争。
霍金十分担心这种技术，霍金认为如果一部分人变成了“超人”，另一部分人还是普通人类，将会打破现有人类之间的平衡，作为普通人将只有两条出路，一是随着基因改造技术的普及“普通人类”会逐渐消失，都变成经过基因改造的“超人”；二是技术掌握在少数人手中，而无法通过基因改造技术进行提升的普通人类将变得“可有可无”，一旦真的到了这种时刻，普通人类将会被“奴役”或是面临清洗。
不过国际社会对于基因编辑问题早已有所规定，为了防止霍金所说的“超人”真的出现，人类基因编辑委员会提出了10条严苛的标准，规范对人的基因编辑：缺乏其他可行治疗办法；仅限于预防某种严重疾病；仅限于编辑已经被证实会致病或强烈影响疾病的基因；仅限于编辑该基因为人口中普遍存在，而且与平常健康相关、无副作用的状态；具有可信的风险与可能的健康好处的临床前和临床数据；在临床试验期间对受试者具有持续的严格的监管；具有全面的、尊重个人自主性的长期多代的随访计划；和病人隐私相符合的最大程度透明度；在公众的广泛参与和建议下，持续和反复核查其健康与社会效益以及风险；可靠的监管机制来防范其治疗重大疾病外的滥用。
但显然霍金仍是认为这种技术在未来或将跑偏，正如他在书中写到“法律可能会禁止对人类做基因改造，但是一些人可能抵挡不住改善记忆、抗病力、寿命等人类特征的诱惑。”
最后，有一个非常现实的问题，技术的进步扩展了人体功能，然而，人类是否会因技术的进步而舍弃自身进化呢？
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文章来源：胖福的小木屋
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